羅馬帝國誕生自共和制，在元首屋大維的引領下，帝國風調雨順，領土持續擴張。而屋大維還有一個更加宏偉的目標，那就是完成凱撒未完成的事業，吞并日耳曼地區（今天的德國地區），徹底解決羅馬帝國北部邊患，并建立起一個廣闊的“日耳曼尼亞行省”。
日耳曼地區對羅馬北部邊防形成了巨大的壓力
屋大維是一個閑不住的人，多年對日耳曼地區的進攻，也讓部分日耳曼部落歸降羅馬。但是，在黑森林的深處，還有很多的反抗力量。屋大維派遣瓦魯斯去彈壓這些被羅馬征服的地區，在那里推行羅馬的政策和法律，以期徹底完成占領事業。
從幼年就閑不住的屋大維
同樣的，瓦魯斯也是一個閑不住的人，早年在敘利亞當總督時，留下的惡名是很多的。而且瓦魯斯在這些日耳曼部落的管理，做的不是很好，激起了很多日耳曼青年的反抗，很多人開始逃往密林深處，集結起反抗隊伍。
《羅馬2全面戰爭》瓦魯斯和他的軍團
為了鎮壓、維穩和擴張，瓦魯斯開始進軍，去掃蕩那些“野蠻人”。瓦魯斯率領第17、18和19軍團以及親眷和后勤總數約25000人，其行軍首尾長度達25公里，這就給了日耳曼人偷襲以可乘之機。
《羅馬2全面戰爭》條頓堡森林戰役
這其中不得不提，瓦魯斯的輔助騎兵隊長阿米尼烏斯，他是出生在羅馬，并且接受羅馬教育和文化感染的日耳曼人，他的父母在羅馬作為人質期間生下他。但是阿米尼烏斯并沒有被拉丁文明同化，而是保持著一顆日耳曼赤子之心。
這個阿米尼烏斯作為瓦魯斯的一個親信，深得瓦魯斯的信任，這也是羅馬在條頓堡森林戰役中戰敗的原因，瓦魯斯和他的軍團被引誘進入黑森林地區，陣型還沒展開，就被日耳曼人偷襲包了餃子。
被德國視為民族英雄的阿米尼烏斯
阿米尼烏斯不僅有意反抗羅馬，而且還帶領很多輔助騎兵臨陣倒戈，這讓瓦魯斯在突然遭遇襲擊之時，失去了機動力量的保護。而且戰場森林茂密，沒有騎兵部隊的偵察，以重步兵為主體的羅馬軍團很難就戰場局勢作出相應對策。可以說阿米尼烏斯在暗，而瓦魯斯在明。
復雜的黑森林地區
第17、18和19軍團是羅馬軍團的精銳之一，不僅深得屋大維的信任，而且單兵素質極高，戰斗技藝極精，是帝國可以托付的中堅力量之一。然而這三支軍團的命運，因這次慘敗，干隊十去其九，幾近全軍覆沒，此后軍團名稱被當作“軍團的厄運”，再也沒有機會重新組建。
羅馬軍團編制
這是羅馬在鼎盛時期遭遇的最大的一次軍事失利，這場戰役就像是一塊大石頭，阻擋著一輛急速前進的戰車。屋大維聽聞前線敗訊，大呼道：“瓦魯斯，還我軍團！”
《羅馬2全面戰爭》游戲壁紙
當然，這次慘敗不僅讓羅馬損失了三支精銳軍團，更重要的是，讓羅馬在北方的擴張陷入長時間的停滯，日耳曼地區與羅馬在接下來的幾個世紀里基本相安無事，兩個文明處于相互隔絕的狀態。
條頓堡森林戰役對羅馬的打擊是巨大的，而阿米尼烏斯也成了日耳曼人，特別是今天德國人的民族英雄，予以膜拜。
