肝臟是一個重要的器官，負責清除我們體內的毒素。因為它時常與有毒物質打交道，所以很可能會受傷。為此，肝臟必須具有在損傷后自我再生的能力。
隨著年齡的增長，身體的許多自我修復和再生能力下降。那么，肝臟的更新能力是否也會隨著之下降呢？
近日，一項由德國德累斯頓工業大學再生治療中心進行的研究表明，無論人的年齡大小，肝臟的平均年齡均不到3歲。也就是說，衰老并不影響肝臟更新。
研究人員分析了多名20至84歲死者的肝臟，并使用一種被稱為回顧性放射性碳出生定年的技術來確定人類肝臟年齡。
結果顯示，無論是20歲還是84歲，肝臟平均保持在3歲以下。肝臟質量對身體需求的調節是通過肝細胞的不斷更替而完成的，這一過程甚至在老年人中也保持著。持續的肝細胞更替，對肝臟再生和癌癥形成的各個方面都很重要。
但是，肝臟中并非所有的細胞都那么年輕。一小部分細胞在自我更新之前可以存活長達 10 年，這種肝細胞亞群比典型的細胞攜帶更多的DNA。
該研究論文題為“Diploid hepatocytes drive physiological liver renewal in adult humans”，已發表在《細胞系統》期刊上。
前瞻經濟學人APP資訊組
論文原文：https://www.cell.com/cell-systems/fulltext/S2405-4712(22)00171-5?_returnURL=https%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS2405471222001715%3Fshowall%3Dtrue
