歷史上蘇東坡曾三次到過嘉興，史稱“東坡三過嘉禾”，為此嘉興建有五處煮茶亭，留下不少佳話。在三塔的附近，現(xiàn)有一座石牌坊，名“茶禪夕照”，就是五處煮茶亭之一的茶禪亭。
據(jù)嘉慶《嘉興府志》記載：三塔東坡煮茶亭“在縣西景德寺之東禪堂”。三塔建成后，相繼建寺，初名三塔寺，后改稱龍淵寺，宋代叫景德寺，清代乾隆皇帝賜名“茶禪寺”。
相傳乾隆第三次南巡時路過嘉興，曾入寺品茶，對蘇東坡煮茶亭贊賞不已，不僅應寺廟住持的請求賦詩，還當場賜名“茶禪寺”。乾隆御制詩曰：積土筑招提，千秋鎮(zhèn)秀溪。予思仍舊貫，僧吁賜新題。偈憶趙州舉，茶經(jīng)玉局攜。登舟語首座，付爾好幽棲。
詩中提到“趙州茶”的典故，唐代高僧從諗為了讓弟子領悟禪的奧義，常常喚眾徒“喫茶去”，借以提醒弟子。中國茶文化與禪義密不可分。乾隆皇帝深諳茶禪，也極欣賞蘇東坡對茶禪的愛好和悟性。
嘉興位于杭嘉湖平原，境內無山，自不產(chǎn)茶，但是南來閩、贛、皖的茶葉卻必經(jīng)嘉興運往北方，于是嘉興便可從中收取好茶。烹茶之水則主要依賴鴛鴦湖，宋代也有結社輪流去無錫惠山取泉水者，那時，做客時帶上一壺惠山泉送給主人是極珍貴的禮物。
七十年代初茶禪寺被拆除后建水泥廠。現(xiàn)在的“茶禪夕照”石牌坊即該寺遺址，橫額“茶禪夕照”四字為清同治年間嘉興知府許瑤光手跡，正聯(lián)：“龍?zhí)队乘∥≈噩F(xiàn)古河岸；法華品茗一杯悠悠細參世間情。”背聯(lián)：“固然勝地一道石梁留史跡；豈似舊顏四周桑拓易層樓。”向后人展現(xiàn)當時三塔及茶禪寺周圍景色，從中也可看出他對世事滄桑的感慨。
寫于2019年8月27日
