首都，是一個國家的核心，是國家權力的象征城市，是對一個國家的政治中心和中央政府所在地的稱謂。作為天下要害之地，首都不僅要成為國家的經濟中心，同時也要成為一個強大、堅固的軍事要塞。若首都被攻破，天下便將因群龍無首而陷入戰亂。因此，歷代政權均會花費大量力氣經營首都，將之變成一個令敵人望而生畏、固若金湯的超級堡壘。
唐朝，是中國封建王朝中最為強大的一個。而其首都長安城，是世界上屈指可數的超級城市。然而令人扼腕的是，在唐朝近300年的國祚中，竟被攻破了6次。其首都被攻破的次數，據歷朝之冠。那么，長安城為何如此脆弱？為何連強盛的唐朝也守不住這里呢？在回答這個問題之前，就先讓我們來回顧長安城六次淪陷的歷史的吧。
長安第一次淪陷是在安史之亂時期。公元756年，安祿山的叛軍攻破潼關，殺入關中，攻破了長安，導致唐玄宗倉皇逃入蜀地。
安史之亂后，吐蕃趁火打劫，他們趁河西、隴右兵力空虛之機，逐漸將該地郡縣全部蠶食，吐蕃軍的主力距離長安不過數十里的距離。公元763年，安史之亂剛剛被平定，吐蕃卻突襲長安，并于11月攻克該城，唐代宗被迫逃跑。不過吐蕃人并未停留多久，他們因不適應長安的氣候，留下個傀儡皇帝便撤回國內。
到了唐德宗年間，朝廷本圖振作，平定藩鎮的叛亂。公元783年，唐德宗調集原本防備吐蕃的5000涇原兵去鎮壓軍閥李希烈的叛亂。誰知涇原兵剛剛到達長安，就因待遇而嘩變。亂兵殺入長安，逐走了唐德宗。
唐德宗后，關中局勢逐漸穩定，而長安獲得了近百年的平靜。然而在公元881年，沖天大將軍黃巢率領數十萬流賊殺入長安。
由于黃巢的破壞，長安已經殘破不堪，再不復當年的輝煌。公元893年，秦王李茂貞出于對朝廷的不滿，攻破了長安城，而唐昭宗和他的先祖一樣，慌忙逃出了長安。
公元903年，長安終于迎來了末日。軍閥朱全忠打跑了李茂貞，占領了長安城。為了逼迫唐昭宗遷都洛陽，朱全忠派自己的部下摧毀了長安城。自此以后，原本宏偉的長安再也得不到恢復，也再也沒有成為過首都。
回顧完長安的苦難史，讀者們或許會問，長安城為何如此脆弱？為何連唐朝也守不住這樣的雄城？首先，這就要從長安的前生今世的來說起了。
長安城，實際就是隋朝的“大興城”。開皇二年（582年），隋文帝以舊長安“卑濕”為理由，在漢長安城的東南方向修建了一座新城——大興城。根據《唐六典》記載，大興城的規模相當龐大，東西長十八里一百一十五步，南北十七里一百七十步。根據現代考古勘測，隋唐長安城總面積達到84平方公里，面積是明朝西安城的六倍，其氣勢之雄偉是可想而知的。
然而在大興城的修建中，隋朝統治者過分突出了城市的宗教以及政治功能。根據史書記載，大興城（長安城）的設計，體現了中國古代宇宙論的圖示。其中太極殿正對北極星，象征著天子上應上帝，受命治國。太極殿前承天門到外郭城的正門明德門，形成一條筆直的中軸線，也構成了一條國家禮儀的延長線，一些禮儀建筑如太廟、太社，對稱地列于兩邊。
可以說，隋唐的長安乃是宇宙之都、禮儀之都，其存在就是為了體現帝國的強大和皇帝的威嚴，是宇宙秩序在人間的投影，其重點放在了國家統治理念的視覺化方面。因此，長安城在很大程度上，忽視了該城的軍事功能。也就是說，長安城根本不是用來守的。這是一個巨大的設計缺陷。
自古以來，大城就不如小城容易防守。這是因為大城的城墻實在太長，到處都可能成為漏洞。防備小股敵軍騷擾和土匪入侵尚可，若遇大規模入侵，就根本守不住。長安位于平原，沒有山河天險為依仗，城墻又長的可怕。若遇到大股敵人攻擊，戰線很容易拉長，兵力便會分散。在安史之亂后，長安主要依靠15萬神策軍進行防守。雖然人數不算少，但相對于漫長的長安城墻，這點兵力就如同將一把沙子灑進水里。敵軍若想攻擊長安城，只要聚集兵力攻其一點就可以，而城內的守軍很難給予及時支援。
除此以外，長安城的人口實在太多，盛唐時期達到百萬以上。若遇到敵軍圍城，市民會迅速消耗光存糧，而長安將面臨可怕的饑荒。也就是說，長安不僅守不住，而且還經不起圍城。
隋唐統治者之所以忽視長安的軍事功能，很大程度是因為該城位于“金城千里”的關中。關中地區是封閉地形，有山河之險。在長安四周有潼關、散關、蕭關、武關四大關隘，相對于直接防守長安，防守這四座小城要更容易。
若其中一個關隘被攻破，無險可守的長安城便沒有防守的必要。這也是唐朝長安六次被攻破的原因。所謂“留得青山在，不愁沒柴燒”，唐朝皇帝往往選擇拔腿就跑，以期未來的東山再起，而與關中一體的巴蜀，便是最好的逃亡去處。
