葛根湯出自張仲景所著《傷寒論》辨太陽病脈癥并治(中)和《金匱要略》痓濕暍病脈癥第二項下。原文有4條：①太陽病，項背強幾幾，無汗惡風，葛根湯主之；②太陽與陽明合病者，必自下利，葛根湯主之；③太陽與陽明合病，不下利，但嘔者，葛根加半夏湯主之；④太陽病，無汗而小便反少，氣上沖胸，口噤不得語，欲作剛痓，葛根湯主之。
葛根湯由麻黃湯與桂枝湯合方減杏仁加葛根而成。方中葛根解肌生津；麻黃、桂枝、生姜散寒解表；芍藥、大棗補血舒筋；甘草調和諸藥。諸藥合用，散風寒、解肌表、生津液、舒筋脈。
葛根湯具有發汗解表、升津舒筋之功效，主治外感風寒表實證，臨床以項背拘急不舒、肌肉痙攣、自下利、無汗為辨證要點。
現代臨床，葛根湯用于治療感冒、流感、腹瀉、突發性耳聾、頸椎病、肩周炎、閉經、痛經、痤瘡、鼻竇炎、醉酒、周圍性面癱等病癥。隨證合方：閉經或月經后期、浮腫者，合當歸芍藥散；腰部冷重、神疲乏力者，合腎著湯；腰腿疼痛、月經不調或閉經、面紅便秘者，合桂枝茯苓丸或桃核承氣湯。
葛根湯使用時注意下列事項：①熱病過程中，自汗盜汗多者忌用；②各種出血性疾患忌用；③體型瘦弱者，體弱多病者，瘦弱面白多汗者，心功能不全及心律不齊者均應慎用；④高血壓病患者，去麻黃、生姜，血壓正常，可用原方；⑤服用本方后，如有心悸多汗、有虛弱感者，需減量或停服；⑥本方宜餐后服用。
