謚號是對死去的帝王、大臣、貴族按其生平作為進行評定后，給予或褒或貶或同情的稱號，始于西周。
謚號來自于謚法。謚法規定了若干個有固定涵義的字，大致分為三類：屬表揚的有：文、武、景、烈、昭、穆等；屬于批評的有：煬、歷、靈等；屬于同情的有：哀、懷、愍、悼等。
古謚法制度
民無能名曰神；靖民則法曰皇；德象天地曰帝；仁義所往曰王；
立志及眾曰公；執應八方曰侯；賞慶刑威曰君；從之成群曰君；
揚善賦簡曰圣；凈賓厚禮曰圣；照臨四方曰明；譖訴不行曰明；
經緯天地曰文；道德博聞曰文；學勤好問曰文；慈惠愛民曰文；
愍民惠禮曰文；賜民爵位曰文；綏柔士民曰德；諫諍不威曰德；
剛強直理曰武；威強敵德曰武；克定禍亂曰武；刑民克服曰武；
夸志多窮曰武；安民立政曰成；淵源流通曰康；溫柔好樂曰康；
安樂撫民曰康；和民安樂曰康；布德執義曰穆；中情見貌曰穆；
容儀恭美曰昭；昭德有勞曰昭；圣德周達曰昭；治而無眚曰平；
執事有制曰平；布綱治紀曰平；由義而濟曰景；耆意大慮曰景；
布義行剛曰景；清白守節曰貞；大慮克就曰貞；不隱無屈曰貞；
辟土遠服曰桓；克凈動民曰桓；辟土兼國曰桓；能思辯眾曰元；
行義說民曰元；始建國都曰元；主義行德曰元；圣善周聞曰宣；
兵甲亟作曰莊；睿圉克服曰莊；勝敵志強曰莊；死于原野曰莊；
屢征殺伐曰莊；武而不遂曰莊；柔質慈民曰惠；愛民好與曰惠；
夙夜警戒曰敬；合善典法曰敬；剛德克就曰肅；執心決斷曰肅；
不生其國曰聲；愛民好治曰戴；典禮不衍曰戴；未家短折曰傷；
短折不成曰殤；隱拂不成曰隱；不顯尸國曰隱；見美堅長曰隱；
官人應實曰知；肆行勞祀曰悼；年中早夭曰悼；恐懼從處曰悼；
兇年無谷曰荒；外內從亂曰荒；好樂怠政曰荒；在國遭憂曰愍；
在國逢難曰愍；禍亂方作曰愍；使民悲傷曰愍；貞心大度曰匡；
德正應和曰莫；施勤無私曰類；思慮果遠曰明；嗇于賜與曰愛；
危身奉上曰忠；克威捷行曰魏；克威惠禮曰魏；教誨不倦曰長；
肇敏行成曰直；疏遠繼位曰紹；好廉自克曰節；好更改久曰易；
愛民在刑曰克；除殘去虐曰湯；一德不懈曰簡；平易不訾曰簡；
尊賢貴義曰恭；敬事供上曰恭；尊賢敬讓曰恭；既過能改曰恭；
執事堅固曰恭；愛民長弟曰恭；執禮御賓曰恭；芘親之闕曰恭；
尊賢讓善曰恭；威儀悉備曰欽；大慮靜民曰定；純行不爽曰定；
安民大慮曰定；安民法古曰定；辟地有德曰襄；甲胄有勞曰襄；
小心畏忌曰僖；質淵受諫曰厘；有罰而還曰厘；溫柔賢善曰懿；
心能制義曰度；聰明睿哲曰獻；知質有圣曰獻；五宗安之曰孝；
慈惠愛親曰孝；秉德不回曰孝；協時肇享曰孝；芝心克莊曰齊；
資輔共就曰齊；甄心動懼曰頃；敏以敬慎曰頃；柔己安眾曰靖；
恭己祥言曰靖；寬樂令終曰靖；威德剛武曰圉；彌年壽考曰胡；
保民耆艾曰胡；追補前過曰剛；猛以剛果曰威；猛以強果曰威；
強以執正曰威；治典不殺曰祁；大慮行節曰考；治民克盡曰使；
好和不爭曰安；道德純一曰思；大省兆民曰思；外內思索曰思；
追悔前過曰思；行見中外曰愨；狀古述今曰譽；昭功寧民曰商；
克殺秉政曰夷；安心好靜曰夷；執義揚善曰懷；慈人短折曰懷；
述義不克曰丁；有功安民曰烈；秉德尊業曰烈；剛克為伐曰翼；
思慮深遠曰翼；外內貞復曰白；不勤成名曰靈；死而志成曰靈；
死見神能曰靈；亂而不損曰靈；好祭鬼怪曰靈；極知鬼神曰靈；
殺戳無辜曰厲；愎很遂過曰刺；不思忘愛曰刺；早孤短折曰哀；
恭仁短折曰哀；好變動民曰躁；不悔前過曰戾；怙威肆行曰丑；
壅遏不通曰幽；早孤鋪位曰幽；動祭亂常曰幽；柔質受諫曰慧；
名實不爽曰質；溫良好樂曰良；慈和遍服曰順；博聞多能曰憲；
滿志多窮曰惑；思慮不爽曰厚；好內遠禮曰煬；去禮遠眾曰煬；
內外賓服曰正；彰義掩過曰堅；華言無實曰夸；逆天虐民曰抗；
名與實爽曰繆；擇善而從曰比。
