“五子登科”是我國傳統文化中的一個非常有名的故事，其實這個故事也很勵志。相信讀過《三字經》的讀者對其中的“竇燕山，有義方，教五子，名俱揚”這幾句很熟悉，其實這四句話說與“五子登科”的故事是有著貼切的關聯的。
《三字經》是我國的傳統兒童啟蒙教材?！度纸洝啡〔膹V泛，涵蓋我國古代文學、歷史、哲學、天文地理、人倫義理、忠孝節義等內容。在格式上，三字一句，讀來朗朗上口，又因其內容通俗易懂、易記等特點，與《百家姓》《千字文》并稱為“中國傳統蒙學三大讀物”。
《三字經》中以“竇燕山，有義方，教五子，名俱揚”的句子，歌頌此事，并形成了“五子登科”的成語。從這個故事不難看出，“五子登科”的美好寓意寄托了一般人家期望子弟都能像竇家五子那樣，聯袂獲取功名，擁有錦繡前程的理想。
竇燕山，原名竇禹鈞，因他居住在燕山，故稱竇燕山。“五子登科”本為中國民間諺語，最初來源于民間故事。話說五代時期，燕山府有個叫竇禹鈞的人，他的五個兒子都勤學好問，五人在科舉考試中都金榜題名，先后登科及第，所以人們都說竇禹鈞教子有方。
竇禹鈞，歷史上確有其人。在《宋史·竇儀傳》記載：宋代竇禹鈞的五個兒子竇儀、竇儼、竇侃、竇偁、竇僖相繼及第，故稱“五子登科”。
竇禹鈞與“五子登科”的故事梗概是這樣的：
竇燕山出生于富庶的商人家庭，家道昌盛。但他最初為人心術不正，專用大斗進，小稱賣，費盡心機坑蒙拐騙，以勢壓人。貧民百姓痛恨他的為富不仁，卻沒有力量主持公道。竇燕山昧良心、滅天理的行為激怒了上天，他三十歲了還膝下無子。
在一個夜晚，他做夢。夢到他去世的父親對他說：“你心術不好。品行不端，惡名已經被天帝知道。以后你命中無子，并且短壽。你要趕快悔過從善，大積陰德，廣行方便于勞苦大眾，才能挽回天意、改過呈祥?！备]燕山醒來，歷歷在目，于是決定重新做人。
有一年新年的元旦，竇禹鈞到延慶寺去拜佛，在寺中大雄寶殿的拜墊旁，拾到了白銀二百兩，黃金三十兩，他想一定是拜佛人的遺失物，就在寺中守候失主。
等候了半天，果然看到一個哭哭啼啼而自言自語的人，竇禹鈞問他何故哭泣，那人說：“我父親給綁匪擄去，將被處死，我好不容易向親友們東借西湊，得到白銀二百兩，黃金三十兩，預備把這筆金銀贖回我父親的死。哪知我一摸錢袋，黃金白銀都沒有了，這樣我的父親就難免一死，剛才我到這里來進香拜佛，不知是否遺失在寺中?！?div style="height:15px;">
禹鈞知道那人是失主不誤，就將黃金白銀如數歸還，并且還贈給他一筆路費，失主歡天喜地的道謝而去。
有個仆人偷了他很多錢，就自己寫了賣女契約，系在幼女背上，說：“永賣此女，以償還所偷的錢。”然后就逃跑了。竇公可憐他，燒了契約，養育這個女孩，養大后還為她擇婿出嫁。
他家鄉有很多窮人，娶不起媳婦，女兒因為沒有錢買嫁妝而嫁不出去，竇燕山就把自己的銀兩送給他們協助他們。
親戚當中有不能辦喪事的，他就出錢協助辦喪事。有無錢給女兒置辦嫁妝的，他就出錢協助嫁女兒。一年的收入除了日常開支，全部用來救濟別人。
同時，竇燕山還在家鄉設立學堂，收集上千卷書，請有學問的老師來教課。把附近因貧窮而不能上學的孩子招來免費上學。自己家里則節儉樸素，沒有金玉飾品，也沒有華麗的衣服。竇燕山如此周濟貧寒，克己禮人，所以積下了不少功德。
此后一個晚上，竇燕山又夢見自己的父親。老人告訴他：“你現在陰功浩大，美名遠揚，天帝已經知道了。以后你會有五個兒子，個個能金榜題名，你自己也能活到八、九十歲?！碑斔褋?，發現也是一個夢。但從此更加修身養性，廣做善事，毫不怠慢。
后來，他果然有五個兒子。因為自己重禮儀、德行好，且教子有方、家庭和睦，竇家也迎來了蓬勃的生機。
竇燕山的長子竇儀，在后晉時中進士，入宋官至禮部尚書、翰林學士，是宋初一代名臣，他去世后太祖趙匡胤曾悲傷地感嘆：“天何奪我竇儀之速耶！”
竇燕山的次子竇儼，也是后晉進士，歷仕漢、周，宋初任禮部侍郎。三子竇侃，為后漢進士，曾任宋起居郎。四子竇偁為后漢進士，入宋任左諫議大夫。第五子竇僖是后周進士，曾任宋左補闕。當時人們美稱他們為“竇氏五龍”。
當竇燕山的五個兒子均金榜題名時，侍郎馮道贈他一首詩：“竇燕山十郎，教子以義方。靈椿一株老，丹桂五枝芳。”
在古代，家里的五個孩子全部考取科舉，這是一件非常罕見的事情，也是一件非常值得慶賀的事情。所以“五子登科”在現代更多的是一種祝福，表現了家中長輩希望孩子能像竇禹鈞的五個兒子一樣，愛學業取得成就的美好愿望。
