1815年，印度半島南部的康提王國迎來了新的殖民者——陡峭的天險最終還是敗在了現代化武器裝備的英國軍隊手下。 四分五裂、矛盾叢生的斯里蘭卡在近1000年后終于再一次統一在了同一個統治者手下。
當時斯里蘭卡的主要作物還是咖啡，但英國人絕對難舍對于茶的熱愛。1824年，英國人將中國茶葉引入斯里蘭卡，在康提（Kandy）附近的佩拉德尼亞植物園播下了第一批種子。無心插柳柳成陰，19世紀70年代，大片咖啡園倒在了枯萎病的肆虐下，而茶葉卻能抵御病害存活下來。
斯里蘭卡高山區
于是，英國種植園主購得蘭卡中部山區的大片土地開發茶葉種植園，又在南部1000米左右籠在云霧中的高山區種植高山茶。斯里蘭卡屬熱帶氣候，緯度接近赤道，終年如夏，雨量充沛，是出產茶葉的極佳環境。肥沃的土壤、朝露夜霧的交替滋潤，更使斯里蘭卡茶葉豐富香郁的口感發揮致臻。英國商人改變了斯里蘭卡原有的農業模式，把斯里蘭卡從一個以小農經濟為主、自給自足、以物易物的原始社會，一夜之間變成了以大莊園為單位、以金錢為基礎的現代國家。再加上為了把山區的茶葉運出來，英國人規劃修建了從山區通往科倫坡的鐵路，斯里蘭卡的產茶業在80年代得到迅速發展。
采茶
如今，斯里蘭卡已成為世界上最大的茶葉出口國，產量僅次于中國和印度，位于世界第三。錫蘭（斯里蘭卡舊稱）紅茶也被譽為“獻給世界的禮物”。
錫蘭紅茶
斯里蘭卡每年生產約25萬噸茶葉，茶葉按生長的海拔高度不同分為三類，即高地茶（1200米以上）、中段茶（600~1200米）和低地茶（600米以下）。錫蘭紅茶的6個產區包括康提Kandy、烏瓦UVA、迪不拉Dimbula 等，各產地因海拔高度、氣溫、濕度的不同，均有不同特色。
錫蘭紅茶分區
康提是蘭卡的文化首都，曾有2500多年的文化繁榮，如今康提的佛牙寺是佛教徒的朝圣之地，也是最著名的歷史建筑物。康提地區的98家茶葉工廠生產出來的茶葉都有非常明亮的紅色和非常濃厚而帶著花香的清香味，澀味較少。由于康提茶茶色純正，因此被定位為高質量的茶葉之一。品嘗原味紅茶更能體驗到康提茶葉本身誘人的香味。
康提紅茶
而最著名的錫蘭高地紅茶烏瓦（Uva）產于山岳地帶的東側，以7-9月所獲的質量最優，烏瓦茶茶色橙紅明亮，上品的茶面環有金黃色的光圈，猶如“加冕”一樣，味道具刺激性，透出薄荷、鈴蘭的芳香，滋味醇厚，雖較苦澀，但回味甘甜。 烏瓦紅茶被譽為世界四大紅茶之一（其他三大為中國安徽祁門紅茶、印度阿薩姆紅茶、印度大吉嶺紅茶）。
錫蘭高地紅茶
不過，我們一般所熟知的“錫蘭紅茶”只是一個統稱。 實際只有100%斯里蘭卡生產的茶葉才能稱之為錫蘭紅茶，市場上許多紅茶也宣稱為錫蘭紅茶，實際上是拼配了印度、肯尼亞等產區的紅茶，如英國早餐茶，往往是由阿薩姆茶（取其濃度）、錫蘭茶（取其滋味）、肯尼亞茶（取其色澤）依一定比例加以拼配，獲得更豐富的口感。
為了規范錫蘭紅茶的出口，斯里蘭卡政府茶葉出口主管機構統一頒發了“錫蘭茶質量標志”持劍獅王標志，該長方形標志上部為一右前爪持刀的雄獅，下部則是上下兩排英文，上排為Ceylontea字樣，即“錫蘭茶”，下排為Symbolofquality字樣，即 “質量標志”之意，擁有此標志的錫蘭紅茶才是經過斯里蘭卡政府認可的純正錫蘭紅茶。
100%錫蘭紅茶質量標志
來自中國的小小種子在熱帶綻放出了不同的魅力，印度洋的海風卷出醇厚又略帶酸澀的神奇滋味。當錫蘭紅茶漂洋過海回到香港的時候，它和香港又擦出火花，誕生了著名的絲襪奶茶和鴛鴦奶茶。
香港絲襪奶茶
