1.大腦發育不能滿足需求:大腦的正常發育是智力發育的前提，營養元素的供給是孩子大腦發育的物質基礎。特別是在發育期，大腦對營養物質特別敏感，必須有足夠的蛋白質等營養物質來滿足腦細胞數量的增加。所以孩子營養不良會成為大腦發育的障礙，造成智力低下。
2.神經系統發育受到影響:兒童的智力發育需要神經系統和感官知覺的適當刺激。但如果孩子營養不良，會影響神經細胞的發育。尤其是三歲以下，是神經系統發育的關鍵期。這時，如果蛋白質攝入不足，神經系統的發育就會受到影響，最后，孩子就會反應遲鈍，智力低下。
3.營養素供給不足:鋅、鐵、碘、維生素B1等物質與智力密切相關。沒有這些物質，孩子的行為會變得遲鈍，智力會變得低下。另外，比如賴氨酸的缺乏也會影響孩子智力的發育。因為人體自身不能合成賴氨酸，只能通過飲食攝取賴氨酸。但如果孩子營養不良，可能會缺乏足夠的賴氨酸，影響身體和智力發育。
根據以上因素，兒童營養不良會影響智力發育。因此，在孩子出現營養不良癥狀后，需要及時補充相應的營養素，以滿足孩子大腦和神經系統的健康發育，同時補充身體所需的營養元素。需要注意的是，兒童營養不良會影響生命和健康。所以孩子營養不良的時候，要補充相應的營養。必要時應及時就醫，并在醫生的指導下進行治療和康復。
