據估計，2%~40%的糖尿病患者進展為腎病，是導致慢性腎衰竭的最常見原因。
糖尿病腎病是糖尿病的最常見的微血管并發癥之一，也是糖尿病的主要死亡原因之一。
早期糖尿病腎病癥狀也不典型，糖友幾乎沒有任何不適，所以容易漏診和誤診。此時，進行尿常規檢查不會發現異常：進行腎功能檢查，尿素氮、肌酐也在正常范圍之內。
只有進行尿微量白蛋白排泄率才有可能早期發現。一旦錯過這一時期，出現尿蛋白或水腫等,往往糖尿病腎病已經到了晚期。
此時，糖友的尿蛋白化驗呈陽性，血肌酐和尿素氮的水平逐漸升高，而發展為慢性腎功能不全、尿毒癥。
1、早期癥狀首先是水腫，發生水腫往往發生于面部、踝部、胸部、腹部。
2、晚期癥狀口臭、牙齦出血、貧血、厭食、惡心、嘔吐、失眠、乏力、皮膚干燥瘙癢、下肢顫動等。
長此以往，會發展為尿毒癥。所以，在眾多的晚期糖尿病慢性并發癥中，糖尿病腎病無疑又是嚴重影響糖友生活質量和花費巨大的并發癥。
糖尿病腎損害是一個逐漸發展、日積月累的較為漫長的過程。臨床上將糖尿病腎病分為五期。一般從糖尿病發病到終末期腎病需20~30年的時間，但若糖尿病控制不良或治療不當，則尿毒癥時間可提前10年。
第1期：腎小球高濾過期
此期腎小球濾過率或肌酐清除率升高，腎體積增大，但尿中微量白蛋白的排泄率正常，血壓正常，如果及時糾正高血糖，此期可以逆轉。
第2期：間斷微量白蛋白尿期
此期為初期腎病階段，腎小球濾過率或肌酐清除率升高或降至正常，尿中微量白蛋白的排泄量休息時正常(<20微克/分鐘或<30毫克/24小時)，運動后增加，血壓仍正常。
1期和2期不容易早期發現，所以建議糖尿病人每年最好住院進行詳細全面檢查，以及早發現。這兩期是治療糖尿病腎病的最佳時期，及早治療，能夠使病情完全逆轉。
第3期：早期糖尿病腎病期
此期為初期腎病階段，腎小球濾過率大致正常，但持續性尿微量白蛋白增高(>20~200微克/分鐘或>30~300毫克/24小時)，普通尿常規化驗尿蛋白為陰性，血壓正常或有上升趨勢。一般認為，從此期開始,腎病變已不可逆轉。
第4期：臨床糖尿病腎病期
此期出現顯性白蛋白尿，腎小球濾過率下降，持續性蛋白尿(>200微克/分鐘或>300毫克/24小時)，普通尿常規檢查即可陽性，甚至出現大量蛋白尿、水腫、高血壓等腎病綜合征的表現。
第5期：腎衰竭期為終末腎病階段，又稱尿毒癥
腎小球濾過率或肌酐清除率進一步下降，此時蛋白尿排泄反而可能逐漸減少，出現貧血、乏力、惡心、頑固性高血壓等。
對于糖尿病人來說，早期發現是至關重要的。一般情況下，若糖尿病病變10年左右，出現持續性尿微量白蛋白陽性即可診為早期糖尿病腎病。
| 糖尿病腎病分期標準及其過程 | |||
|---|---|---|---|
| 分期 | 糖尿病病程 | 臨床表現 | 預后 |
| 1期 | 自發病以來 | 腎小球濾過率增加至160ml/min，腎臟增大 | 可能逆轉 |
| 2期 | 2-5年 | 組織學變化的發生，基底膜的結構（增厚）和功能的改變（ 電荷），增大系膜，無白蛋白尿 | 可能部分可逆 |
| 3期 | 5-10年 | 早期腎病，白蛋白尿30-300mg/24 h，GFR從160 mL/min 降至130mL/ min，血壓升高 | 病變進展可能會停止，有時是可逆的 |
| 4期 | 10（15）-25年 | 腎病，持續性蛋白尿，GFR降至70mL/min，之后降至10 mL/min，持續性高血壓，水腫，血脂異常 | 病變進展可能會減慢并有時會停止 |
| 5期 | >15年 | 腎衰竭，血清肌酐升高，高血壓 | 不可逆的進展為尿毒癥 |
早期腎肥大、功能亢進→正常白蛋白尿期→微量白蛋白尿期→(早期糖尿病腎病)→蛋白尿期(臨床糖尿病腎病)→慢性腎衰竭(尿毒癥)
1、高血糖長期高血糖狀態下，腎小球基底膜通透性增高，致使蛋白易漏出并沉積。
2、血脂紊亂可損傷腎小球，加重蛋白尿。
3、高血壓可使腎血管阻力升高，腎血流量下降，造成腎小球高壓，腎小球高壓的存在又會促進腎小球硬化，引起蛋白尿從而進一步加重腎的損害。
一般來說，合并高血壓的糖尿病人血壓應控制在<130/80毫米汞柱；對那些已經出現腎功能損害的糖友,血壓控制應當更加嚴格。飲食上要限制食鹽的攝入因攝鹽過多會導致血壓升高，水鈉潴留，加劇水腫，而加重腎負擔。
4、高蛋白飲食可明顯增加腎小球血流量，從而加劇腎損害，加重蛋白尿。
膳食上必須限制蛋白質的攝入，對于有顯性蛋白尿的糖友每天每千克體重宜限制在0.8克；對于腎小球濾過率下降者，2型糖尿病防治指南推薦蛋白質的攝入量為每日每千克體重0.6克，并同時補充a-酮酸制劑。還應該注意必須保證適量的糖類攝入，以避免蛋白質和脂肪分解加速，增加對腎的負擔。
5、避免使用對腎有毒性作用的藥物如慶大霉素鏈霉素、卡那霉素、碘造影劑及某些中成藥等。糖尿病腎病患者使用任何藥物均應在醫師的指導下，切莫盲目增加藥物的種類和劑量，以免加重腎的損害。
1、嚴格控制血糖
良好的血糖控制可以減少糖尿病腎病的發生和發展。糖化血紅蛋白越高，糖尿病腎病的發病危險越大。最好將糖化血紅蛋白(HbAle控制到6.5%~7.0%）。遵照醫囑口服降血糖藥物，不要自己隨意買藥吃。
2、嚴格控制血壓
年齡大于18歲的非妊娠患者，壓值<140/80毫米汞柱，當尿蛋白>1.0克/天時，血壓應控制在<25/75毫米汞柱糖尿病腎病可引起血壓升高，高血壓又可加重糖尿病腎病的進展，可謂“雪上加霜”。
2型糖尿病常合并高血壓病,糖尿病患者中高血壓的患病率是非糖尿病患者的2倍。任何降低血壓的藥物都可降低白蛋白，對腎起保護作用。
3、嚴格限制飲食中蛋白質的攝入量
采取低鹽優質低蛋白飲食，每天蛋白質控制到0.6~0.8克/千克體重，但過低的蛋白質攝入(<0.6克/千克)容易引發蛋白質營養不良，特別是必需氨基酸的缺乏，可口服a-酮酸鈣(開同)，每日3次，每次2~4片補充（具體的用藥請遵醫囑）。低蛋白飲食，可明顯降低尿蛋白的排泄率，延緩腎衰竭進展。
腎功能不全時，還應限制液體的攝入。少喝水、少喝飲料、稀粥、牛奶、豆漿等含水分高的食品。蛋白質選用優質動物蛋白為主。
4、嚴格控制高血脂
血脂是影響糖尿病慢性并發癥的一個重要因素，并發高脂血癥的患者應將血脂盡量控制在正常范圍，降低總膽固醇和低密度脂蛋白尤為重要。
5、每年到醫院檢查眼底和腎功能，眼底病變往往比腎臟損傷出現得要早。
6、積極治療泌尿系感染，不要擅自停用抗菌藥，一定要按照醫師的要求堅持足夠的服藥時間，防止復發。
7、透析治療和腎移植
糖尿病腎病腎衰竭時需透析治療,有條件者可進行腎移植。這要付出非常昂貴的經濟代價，很多家庭不堪重負，還是要以預防為主。
臨床上凡出現腎功能損害的患者，多伴有糖尿病其他慢性并發癥。糖尿病腎病一定要早期發現并積極治療，防止其發展為慢性腎衰竭。一旦發展為慢性腎衰竭尿毒癥，患者就需要依靠血液透析來維持生命。血液透析需要在患者的動脈血管上長期留置一個通路，一般選擇手臂血管,一周2~3次,一直至生命終結(腎移植者除外)，嚴重影響患者生活質量。
