研究認為，雌性動物有使用武器的必要，因為雌性單憑四肢獵食的話，是沒有足夠的體力和時間與雄性競爭的。人類學家發現，非洲塞內加爾的雌性黑猩猩經常會咬下樹枝，當作矛來追捕獵物。很多動物都懂得使用工具，但這是研究人員首次發現動物使用武器獵食，顯示黑猩猩比人們所想的更近似人類。
雌猩猩和發育未全的雄猩猩常會用樹枝覓食，但有能力捕食較大獵物的成年雄猩猩則鮮有這種行為。美國衣阿華州立大學人類學教授普呂茨說：“雄性就是不會有這種行為。”
她指出，黑猩猩的食物來源缺乏，因此成年雄猩猩不愿與同伴分享獵物，促使雌猩猩與小猩猩利用工具追捕成年雄猩猩忽視的小獵物。她說：“雄性有強壯肌肉，雌性只好發揮創造力解決問題”。
普呂茨說黑猩猩捕獵行為復雜，令她大感意外。她說：“牠們用工具追捕有脊椎動物，單是這種行為已教人嘖嘖稱奇，因為我們一直都以為這是人類獨有的特性。”此外，黑猩猩利用武器增加捕獲獵物的機會，充分顯示了牠們頭腦靈活，對環境了如指掌。
黑猩猩會用武器追捕叢猴。普呂茨說，黑猩猩不會弄斷叢猴棲息的空樹干，這樣會讓牠們逃脫，黑猩猩會先用尖樹枝戳進樹洞。
人們一直都知道猩猩會用樹枝搜集蟲子，或用石塊弄碎果仁外殼，但上述行為的性質有所不同，因為牠們是利用樹枝來殺死獵物，這是一種武器。
黑猩猩是最近似人類的動物，生活在熱帶稀樹大草原的猩猩有助了解人類祖先的行為，因為牠們棲息的環境和其特征均與人類祖先相似。
專家一直認為人類祖先約在六百萬年前開始使用工具，他們會用石塊敲打東西或擲石塊，也會用樹枝拍打或刺戳東西，這項研究的發現印證了這個看法。
