猩猩和猴子都屬于高級靈長類動物，它們是人類的近親。其中又以黑猩猩與人類在生物學上的親緣關系最為親近，基因相似度高達99%。
黑猩猩與人類祖先在500萬年前才分家，并各自走向了不同的演化道路。黑猩猩除了保持群居生活，具有社交行為，還能夠使用簡單的工具，比如石塊、樹枝等，黑猩猩懂得利用石塊砸碎堅果，利用樹枝捅白蟻窩。研究發現，黑猩猩是已知智慧僅次于人類的動物。
科學家還在中美洲巴拿馬群島的熱帶雨林中發現了會使用工具的猴子——白面卷尾猴，這群猴子會使用石頭砸開堅果。中美洲處于南美和北美的交界地帶，而聞名世界的巴拿馬運河就在那個地方。科學家很早就注意到了這種現象，并進行持續跟蹤觀察，發現這種卷尾猴使用石頭工具的頻率很頻繁。
包括上面這兩種，已經發現了4種會使用石頭工具的非人靈長類動物。
不過，并非所有個體都會使用石頭工具，只有群體中的少數才懂得使用石頭。這一技能是后天學習得來的，然而它們要想完全掌握這一技能卻需要很長的時間。
人類經歷了一個漫長的進化時期，化石證據顯示，在250萬年前，現代人類的祖先就已經學會了使用石頭，并一直持續至大約1萬年前，這一時期也被稱之為石器時代。根據所使用的石頭被打磨的精細程度，又可分為舊石器時代和新石器時代。
剛開始，人類的祖先只是簡單的使用自然界中天然的石塊，黑猩猩和白面卷尾猴正處于這種階段。后來經過長期的摸索，人類才學會了如何按照自己的意愿打磨石器，制成石矛石斧，并把這些復雜的技能傳給了子孫后代。
其實，除了人類、猩猩和猴子等靈長類動物，自然界中還有很多動物也會使用工具，比如白兀鷲，它會使用喙將卵石擲向蛋，將蛋殼敲碎。
研究發現，某些動物使用工具的技能不是后天學習來的，而是天生的。就像嬰兒生下來就會哭一樣，這已經被嵌入基因中了。不過那些比較復雜的技能和行為，仍然需要經過長時間的后天學習。人類的知識和技能大部分就是學習得來的。
這些猩猩和猴子雖然會使用石頭工具，可以認為已經步入了石器時代，但并不意味著就會朝著人類的發展方向進化。想要進化成像人類這樣的智慧生命，大腦必須要足夠發達，才能具有足夠高的智力水平。
在人類的進化過程中，直立行走、火和石器工具的使用是非常重要的。
直立行走使人類具有更寬廣的視野，并解放了雙手，為石器和火的使用奠定了基礎。石矛等工具的使用，使人類的獵殺能力得到了很大提高，能夠獲取更多食物。而火使人類能夠制作熟食，這樣更有利于消化和吸收營養。人類的大腦雖然占身體的比例不大，但卻要消耗20%的能量。正是因為有充足的營養，促進了人類祖先大腦的發育，這才形成了如此高的智力。
況且，進化是沒有方向的。一說到進化論，很多人都以為生物就應該從低級往高級發展，不斷地變得更強，更聰明。這顯然是不對的，生物進化其實就是自然選擇的過程。只有能適應當下環境的個體，才能夠在生存斗爭中生存繁衍下來。因此，生物進化更準確來說應該稱之為生物演化。
地球上的生命誕生至今已有35億年，而人類可能是地球歷史上出現過的唯一一種智慧生命。人類的出現其實很偶然。如果沒有6500萬年前的那一次小行星撞擊事件，導致恐龍大滅絕，哺乳動物也就不會像如今這樣繁盛，更不可能進化出人類。
人類的進化也并非一帆風順，化石證據顯示，歷史上人類至少出現了17個進化分支，現在只有智人（現代人的直系祖先）繁衍至今，其余的都消失在歷史長河中了。
動物使用工具，都是生存所迫。相比于智力，力量在自然界的生存斗爭中短期內更具優勢。對這些猩猩或者猴子而言，它們很有可能就長期停留在這一階段了。
事實上，現在不管是猩猩還是猴子，它們的種群數量都很少，有些已經處于瀕危狀態。沒有足夠的種群數量，別說進化出智力，能否在自然界中生存下去都是問題。
發展都是需要時間的。如果猩猩或者猴子真能朝著人類的方向進化，等到了現代人類這個階段，依據生物的進化情況，怎么也需要上百萬年的時間。到那時，它們又怎會威脅到人類？
我們更應該關心，那時人類還在不在地球上。
