作者：董奇
出品：冷熱軍事史
唐朝立國以來，憑借強大的國力剿撫并用，分化、壓制、收服了周邊大多數異族政權。突厥、吐谷渾、高昌、百濟、高句麗、回紇等相繼衰落，無法與唐朝抗衡。
只有吐蕃王朝，雄踞青藏高原兩百多年，與唐朝時戰時和相伴始終。今天就請朋友們隨筆者走近唐朝時代的雪域高原，看看吐蕃何以成為唐朝最頑強的對手。
吐蕃崛起與文成公主和親
公元5世紀末以來，地處雅隆河谷的吐蕃逐漸崛起，攻取了青藏高原大部。七世紀前期，一代雄主松贊干布成為吐蕃贊普（國王），恩威并施削平內亂，遷都邏些（拉薩）開疆擴土，經濟發展軍力大增。
羽翼豐滿的吐蕃開始對周邊游牧部族展開進攻。同時期的唐朝處于貞觀之治，政通人和，百業復興，四夷臣服，絲路暢通。公元634年，松贊干布遣使入長安覲見，唐太宗遣使回訪，唐蕃間開始了”相愛相殺”的兩個世紀。
唐太宗接見吐蕃使者
由于唐太宗婉拒吐蕃請婚，公元638年，松贊干布以吐谷渾挑撥唐蕃關系為借口，發兵攻打吐谷渾及黨項、白蘭諸部，又趁唐軍不備進攻唐蕃邊境的松州，大軍壓境，唐朝兩個羈縻州投降吐蕃。
唐太宗派名將侯君集率軍反擊，吐蕃遭遇唐軍突襲死傷千余人。松贊干布趁機請和并再度求親，為安撫吐蕃穩定西陲，唐太宗以宗室女文成公主和親吐蕃。
文成公主入藏，促進了佛教、漢學、中醫、農學等唐朝文明在吐蕃的傳播。自文成公主入藏到松贊干布去世后初年，唐蕃之間維持了近20年和平。
折戟大非川：唐蕃初次交鋒
松贊干布去世，噶氏家族輔佐其孫執政。吐蕃一面繼續推進各項改革，另一面繼續向外擴張。
公元663年，吐蕃發動了對吐谷渾的總攻，吐谷渾可汗戰敗，率殘部逃奔唐朝涼州。同年，吐蕃與弓月、疏勒兩部合兵進攻于闐，被唐朝安西軍逼退。唐蕃爭奪河源和西域的拉鋸戰開幕。
然而，此時的唐朝卻內憂外患。
高宗武后與元老重臣的權力之爭白熱化，高宗身體每況愈下，武后忙于穩固權力。唐朝與高句麗的戰爭持續了15年，西域地區西突厥諸部屢興叛亂。唐朝被迫東西兩線作戰。長期內斗和大規模戰爭大大消耗了唐朝的軍力財力，對付吐蕃擴張力不從心。
公元669年，唐軍攻滅高句麗，東線戰場烽火暫歇。唐朝將主要精力轉向河西、青海方向。
如何安置吐谷渾余部并應對吐蕃東擴，唐朝內部意見不一。雖然確定了對吐蕃進行先發制人的打擊，但因自然災害頻發、唐軍士卒疲憊、遠征高原行軍困難等因素，高宗君臣舉棋不定。
吐蕃則趁唐朝災害頻發內政不穩，出動數十萬大軍北上，攻陷西域十八州。安西四鎮陷落，動搖了唐朝在西域的統治。唐朝被迫做出反應：“三箭定天山”的名將薛仁貴掛帥，率大軍十萬征討吐蕃。
由于副將郭待封貪功冒進，唐軍在烏海遭到吐蕃20萬大軍包圍襲擊，輜重糧草喪失殆盡；余部退兵至大非川，被增兵至40萬的吐蕃大軍包圍。
吐蕃軍以逸待勞人多勢眾，物資供應充裕；唐軍多日行軍人困馬乏，新遭敗績士氣低落，又因高原反應多生疾病，戰斗力大降。雙方主力交手，吐蕃軍依仗天時地利，一舉擊潰唐軍。薛仁貴被迫與吐蕃議和，率殘部回朝。
折戟大非川，是唐朝開國以來對周邊部族戰爭的首次重大失利，唐軍精銳大喪，元氣大傷。此后唐朝被迫進行戰略收縮，吐谷渾復國之火徹底熄滅。吐蕃控制了水草茂盛的河源地區，得到了進軍河西和控制西域的跳板。
面對吐蕃的步步緊逼，唐朝加強了河隴地區的布防，名將婁師德等先后率軍在河隴、劍南擊退了吐蕃的進犯，穩定了唐軍防線，吐蕃與唐朝進入了長期對峙的時期。
爭奪河源西域與劍南南詔
高宗去世，武則天大權獨攬，開始對吐蕃的反攻。吐蕃連年征戰開疆拓土，但消耗了大量人力物力，惡化了與唐朝的關系，贊普與權臣噶氏家族矛盾日益加深；吐谷渾等部族不堪沉重的賦役，紛紛棄蕃歸唐。
武則天以大將王孝杰為統帥，與反叛吐蕃的西突厥等部族聯兵，出擊西域收復安西四鎮，并在涼州、西域開展屯田，加強了對絲路沿線的控制。
武則天
此后雙方在西域和河源地區反復交手，互有勝負。公元698年，吐蕃贊普赤都松贊以狩獵為名，一舉鏟除了專權48年的噶氏家族。噶氏殘部及其治下的吐谷渾部落1400帳，為躲避吐蕃追剿于第二年投歸唐朝。
除掉了權臣噶氏家族，吐蕃安內攘外，實力恢復。同時期神龍政變爆發，武則天退位唐中宗復辟。公元710年，金城公主和親，唐朝和吐蕃的關系暫時緩和。
公元709年，唐中宗在大明宮梨園宴請了吐蕃迎婚使一行：在唐蕃兩國的馬球比賽中，中宗侄子臨淄王李隆基出場，帶領唐朝馬球隊轉敗為勝。
這場比賽后不久，唐中宗去世，李隆基先后鏟除了韋后、安樂公主和太平公主等政敵，開始打造文治武功的開元盛世。唐蕃關系猶如這場馬球比賽，上演了戰與和的逆轉。
唐玄宗李隆基
金城公主出嫁時，吐蕃通過賄賂送親使，從唐朝手中求取了九曲之地。此地水草肥美，且距離唐朝河西諸州較近，成為吐蕃東進的根據地。從公元714年起，圍繞九曲之地的歸屬，唐蕃交戰多次互有勝負，唐軍打退吐蕃多次進攻，基本上穩定了河隴防線。
開元前期，唐玄宗李隆基虛心納諫，宰相姚崇等人不尚邊功，吐蕃贊普多次請求會盟和好，加上金城公主的斡旋，公元733年唐蕃雙方訂立了和約，商貿往來增多，吐蕃派遣貴族子弟入長安求學，河湟一帶烽火暫熄。
好景不長，開元后期到天寶年間，唐玄宗日益好大喜功，邊將趁機挑起戰端，加上金城公主的去世，唐蕃之間很快再度戰火紛飛。
公元741年，吐蕃軍攻取青海石堡，唐蕃雙方圍繞石堡開始了反復的爭奪。
多次擊敗吐蕃、契丹的名將、河西隴右節度使王忠嗣認為石堡地勢險要，吐蕃傾力固守，奪之傷亡太大且不易長期駐守補給，得不償失。晚年的玄宗聽信李林甫等人的讒言，貶黜王忠嗣，以其部將哥舒翰繼任隴右節度使，率軍繼續攻打石堡。
戰爭的進展和結局不出王忠嗣所料：哥舒翰以數萬唐軍將士的性命為代價，6萬人馬耗費數日才攻下石堡，俘虜400余人。李白無不辛辣地諷刺道：“君不能學哥舒，橫行青海夜帶刀，西屠石堡取紫袍。”
在付出巨大代價后，天寶末年唐軍逐步從吐蕃手中奪回九曲之地，與此同時在西域和中亞也逐步占據優勢。
吐蕃武士
武則天執政時期，唐軍雖然收復安西四鎮，但吐蕃仍同西域諸部藕斷絲連。為對抗唐朝安西、北庭都護府的軍力，開元年間起，吐蕃與后突厥汗國和突騎施等部聯結騷擾西域，并圍繞蔥嶺以西的小勃律國展開了反復爭奪。
公元737年，吐蕃大軍壓境，原本親唐的小勃律投降，蔥嶺以西20余國臣服吐蕃。
10年后，唐朝名將高仙芝領步騎萬余，精兵遠征小勃律，攻取了吐蕃連方堡，俘虜了小勃律王夫婦，切斷了吐蕃增援小勃律的唯一通道，并于三年后攻破親吐蕃的曷師國，擒獲吐蕃盟友突騎施可汗，威震西域和中亞。
開元年間，云南諸蠻部彼此攻伐，南詔國崛起，利用唐蕃雙方在云南的矛盾沖突，爭取到唐朝支持，成功兼并了其他五詔。國王皮羅閣死后，唐朝開始壓制南詔的擴張，加之唐朝云南地方官的暴行，南詔背離唐朝倒向吐蕃。
在吐蕃支持下，南詔擊敗唐朝數萬討伐軍，控制了云南大部。唐朝征討南詔的失敗，預示唐蕃關系將再度發生轉折。
只是近黃昏：唐蕃休兵和解
總體來看，唐朝在遏制吐蕃、開拓疆域方面取得了顯赫武功。然而外重內輕的兵力分布、對邊將的管理失控、唐玄宗的昏聵和野心家的投機，最終釀成了驚天動地的安史之亂。
曾經令吐蕃膽寒的名將高仙芝、哥舒翰相繼遇害，唐朝河西、安西精銳邊軍東進平叛令邊防空虛，吐蕃得以趁機大舉東擴北上，逐步奪取了西域安西四鎮和河西、隴右等地，甚至一度攻占長安。名將郭子儀聯合回紇汗國的兵馬發動反攻，唐朝才得以收復首都。
占領西域和河西隴右，吐蕃也達到了自身擴張的極限：國內的宗教、權貴沖突和奴隸反抗此起彼伏，難以繼續長期用兵。深處藩鎮割據、宦官專權和黨爭旋渦中的唐朝，也急需緩和與吐蕃的關系。
唐憲宗去世后，筋疲力盡的唐蕃雙方于822年第八次會盟，激烈的對抗狀態基本結束。
夕陽無限好，只是近黃昏。唐朝和吐蕃這對難兄難弟雖然和解，但各自國內的矛盾不斷激化，最終在人民反抗的浪潮中分別走向滅亡。
