內蒙自治區奈曼旗青龍山的一座貴族墓葬，早在上世紀八十年代中期被發現。經過專家的考古發掘，認定它是遼朝陳國公主及其駙馬的合葬墓。由于這座古墓幸免于戰火、盜擾，文物保存非常完好，一舉打破了多項記錄，也為研究宋遼歷史提供了參考資料。
比如，它是當時首座保存完好的遼國貴族墓，而且還出土了一方遼朝時的墓志，也是當時考古的僅見品。墓志中的記載，彌補了《遼史》中的不足。墓葬中出土了三千多件陪葬品，琳瑯滿目，精彩紛呈，讓我們對遼朝有了進一步的了解。
專家進入墓葬時，也早就有了這些預感。首先映入眼簾的壁畫依舊鮮艷如初，題材大多表現草原風情，帶回了契丹民族的輝煌時刻和草原文化的風土人情。隨后，公主和駙馬臉上的黃金面罩，也是中原王朝中看不到的場景，顯示了北方游牧民族與異域文化相互交融的結果。
陳國公主的陪葬品，更是讓走南闖北的專家也贊嘆不已。閃閃的黃金白銀，溫潤剔透的美玉，巧奪天工的工藝品，華麗絢爛的服飾，都顯示出主人的地位和優越的生活狀態。但是，這些精美的文物，都不如一串琥珀項鏈更打動文物專家。
從當時的發掘情況來看，這串琥珀項鏈是主人佩戴下葬的，可見在當時就是珍貴之物，說不定也是公主的心頭所愛。從墓志銘來看，公主是在開泰六年(公元1017年)下葬的，歷經千年，琥珀的串接繩子已經腐朽，但遺留下來的琥珀價值非常高。
它們的外形酷似蠶蛹，因此被稱為蠶蛹形琥珀佩飾。經過科學檢測，琥珀的材質并非中國所產，而是來自于波羅的海附近的國家，那里現在也是琥珀的重要產地。在當時，通過遙遠的絲路，將遠方的琥珀運送過來，可見公主得到了皇室的寵愛，也可見琥珀本身的名貴價值。
琥珀在漢民族的文化中，意義并非很大，但對于契丹民族來說，卻是非比尋常，沒有哪個朝代像遼朝那樣重視琥珀。這主要是因為佛教深入契丹民族生活的方方面面，佛教教義認為，琥珀代表佛血，水晶代表佛骨，所以這是已被佛教深刻影響的契丹貴族說珍愛的。
另外，在契丹民族的傳統文化中，琥珀是勇氣的象征。這恰好與馬背上民族驍勇彪悍的特點相契合，所以公主的陪葬品中，還有多件琥珀制品，比如琥珀瓔珞等等。那么，琥珀為什么要做成蠶蛹狀呢?
這要從陳國公主的短暫人生說起，她是遼景宗耶律賢的孫女，也是秦晉國王耶律隆慶的女兒。其實，她不是皇帝的女兒，不是正兒八經的公主，但因為長得漂亮，生得聰明，再加上父親耶律隆慶當過元帥，死后被封為皇太弟，所以公主先被封為太平公主，后又升為越國公主，死后追封為陳國公主。
然而，陳國公主又是非常不幸的。她在十六歲時嫁給了26歲的親舅舅蕭紹矩。耶律氏與蕭氏本來就是相互通婚的契丹貴族集團，當時也沒有近親結婚的概念，兩人舉行了盛大的婚禮，曾經風光無限。可惜的是，婚后僅僅兩年，公主和駙馬突然去世，生命永遠定格在18歲和28歲。
他們并非死于非命，但因為太過年輕，讓家人無限悲痛，所以準備了蠶蛹形狀的配飾。蠶的一生，經歷過四個顯著不同的階段。蠶卵經過漫長的等待，孵化為幼蟲，再過一段時間后，吐絲成蛹，這就是蠶蛹。最后，蠶蛹破繭而出，化為美麗的蝴蝶。
古人認為，蠶蛹階段就是蠶的生命終點，破蛹成蝶就是它們的重生。家屬們也希望死去的陳國公主能夠像蠶蛹一樣，再次迎來她的新生。所以，蠶蛹形琥珀佩飾不僅僅是送給公主陪葬的禮物，更是一種祝福，希望她能以另外的方式，繼續自己的人生。
因為科學知識尚不發達，古人對于生死的態度，當然會與我們現代人區別很大。但是，他們對親人的愛是相同的，這樣一件杰出的藝術品，見證了公主最后一段路程，見證了契丹貴族的親情，更見證了當時的風俗人情，難怪為考古專家們說看重。
