午朝門公園在南京是比較早的一個公園，設立于1958年，位于御道街和中山東路交界處南面，那一塊區域正是明故宮遺址所在位置。1991年，南京市政府又于中山東路以北原明故宮位置，修建了明故宮遺址公園。如今兩個公園并存，或可統稱為明故宮遺址公園。
午朝門公園在南京并不起眼，只是一處斷壁殘垣的遺存，若換成別的城市怎么的都會是一處大景點，怪只怪南京的六朝風物太多，多到連明故宮這樣的一種神存在都可以漫不經心，忽略不計，更加映襯咱大藍鯨的牛叉。
春天是個看花季，南京人的花季是一茬接五六茬，稍不留神便花期已過，來年再見。常在心里感嘆：能不能不要這樣啊！南京看花已形成了幾個固定的般配格式，比如：梅花在梅花山、九華山，櫻花在雞嗚寺、南林大，郁金香在綠博園、情侶園，薰衣草去大塘金、湯山翠谷……而繡球花則就在午朝門公園！
因時間節點稍遲了點，又是在一場雨后，我來到午朝門公園時，繡球花瓣正灑落一地，仿佛剛下了一場花雨，枝頭已剩殘花。心中不免落憾：又錯過了一場錦繡繁花。那既然繁花已失，又何不妨來此聽聽那既往大明江山的聲音呢？
朱元璋攻取集慶(南京)后，改集慶為應天府。為做皇帝，“命劉基等卜地定作新宮”，最終選定這塊地當“鐘阜龍蟠”、“帝王之宅”的風水寶地。相傳朱元璋征發軍民工匠20萬人，填燕雀湖“改筑新城”。工程歷時一年建成，壯麗巍峨，盛極一時。而整體宮殿建筑施工延續有20年之久。當初的明故宮，殿宇重重，樓閣森森，雕梁畫棟，萬戶千門，金碧輝煌，氣勢恢宏，曾作為明初洪武、建文、永樂三代皇宮，長達54年之久。
南京明故宮是北京故宮的藍本。萬歷二十八年(1600年)，傳教士利瑪竇在訪問北京之后，將北京和南京作了一番比較：此一城市之規模，其房舍之布置計劃，其公共建筑物之結構，以及其防御工事等，均遠遜于南京。南京明故宮及城市規模可以想見。
明故宮遺址之所以稱之為午朝門公園，就是因為午朝門是遺址中保存最完整的建筑。進入午門，有五座石橋，稱“內五龍橋”，橋下為內御河。過了橋就是奉天門，由南向北依次建有奉天、華蓋和謹身三大殿。三大殿的東側有文華殿和文樓，西邊有武英殿和武樓，統稱為“前朝”五殿，就是人們常說的金鑾殿，是朱元璋舉行重大典禮和接受文武百官朝賀的地方。后來北京故宮的太和、中和、保和三殿，就是模仿奉天、華蓋、謹身三殿建造的。三大殿之后，是皇帝與后妃生活起居的地方，名叫“后廷”。如今華蓋、謹身殿和“后廷”均僅剩一些殘石基柱，散落于北遺址公園內。位于中山東路北的明故宮遺址公園，在民國時被修建為飛機場，現如今僅留存一些石基柱，內廣植綠樹，倒也是市民休閑的好去處。
午朝門公園內的繡球花盛開時，一定相當的繁茂，花團錦簇必定相當的養眼。雖來晚了一步，其芳彩神韻尤存。園內古董比北園要豐富得多。僅南北兩門造型獨特的石獅子，便是皇宮正品，氣度不凡。園內沿中軸線的一條宮道留下了無數歷史的車痕。午朝門高大巍峨的城墻與門洞，令人肅然，入午門便是五龍橋橫臥御河，池水蒼涼，卻足以照見那600年來的前世今生。奉天門與奉天殿早已不復存在，但其腳下的壯碩基石，足可以證明那時的江山穩固。位于正中的云龍鳥獸石壁，龍鳳祥云造型精美，而那塊被方孝孺血濺過的“血跡石”和丹陛石并枕著，似乎在述說著歷史有多么輝煌，便有多么的無情！明代大儒無不錚錚鐵骨，朱棣攻下南京，讓方孝孺擬詔，并以滅九族相要挾，方孝孺大叫滅十族又何妨！從容赴死，九族盡滅。面對朱棣權勢，朝野四千大臣掛冠不就，惹得永樂帝殺心四起，那又是怎樣的一場腥風血雨啊！這也難怪朱棣在南京呆不幾年便要遷都北京。
午朝門位居鬧市，卻十分低調，作為明城墻最核心、也最有份量的皇宮城門，其有足夠可以傲視群雄的本錢。然而它卻從不曾高調過，在鬧市綠蔭的遮蓋下，一直處置若泰的坐擁皇城金殿的昨日明輝，她是遺世獨立的，她又是卓爾不凡的，在綠蔭深蓋，花團錦簇的時刻，唯有懂得她的人，方可靜享那一份歷史的厚卓與時光交錯的溫馨，在這里，你身處皇宮，卻早已置身于浮華之外，一種風輕云淡的超然，讓你每當想起，卻總不免回味……
午朝門公園雖是一小眾景點，在南京眾景點中很難掛上號，但她卻是一處遺世超然的存在，那份正朔的皇族氣派，非一般人工打磨的嬌嬈所能撼動，古樸卻不失清新，厚重卻略顯傲驕，把個南京城所獨具的韻味收放于其中。你若登臨于午門樓頂，那些百年老樹遮住的只是你的視線，你的視野里不缺吳宮花草，也不缺大明江山，更會有虎踞龍蟠今勝昔的無盡感慨！
