商鞅作為秦國變法成功的最大功臣，將一個貧窮落后的西部蠻夷脫變成為當時最強大的國家。但是在秦孝公死后，商鞅卻難逃被車裂、滅族的悲劇，是什么讓剛上位的秦惠王如此冷酷的對待這位有功之臣，秦惠王殺商鞅的最終目的是什么？在蘭亭閣歷史網看來，車裂商鞅的真相就是古代帝王們的權利恐懼癥，他們害怕手中的權利被旁人分走。
帝王的危機感、太多的猜疑
中國專制體制下的帝王，是世界上危險感最大的人。坐在權力巔峰上的帝王大多難以擺脫郁結在內心深處的恐懼感，因為他擁有太多、太廣，所以他的擔憂也最沉、最重，這就像叫化子無論躺倒在哪里都能鼾睡，而腰纏萬貫的富翁則一定要雇傭保鏢才能入眠的道理一樣。
帝王懷有太多的猜疑感，怕受人欺騙，怕被人架空，怕遭人暗害，怕別人取代，怕讓人推翻，怕被人誹謗，怕被人輕視等等。為了驅逐這種“怕”的主觀心理狀態，他們費盡心機為自己構起最嚴密的安全機制：高大厚實的宮墻，繞護三匝的警衛，嚴禁官員攜帶兵器進宮，級別再高的官員若要上殿接近“陛下”之身，都得由武士夾持，兩把戟劍呈交叉狀擱在其脖子前……
崇尚刑法，一代變法名臣求賢入秦
商鞅本來的名字叫公孫鞅，是衛國貴族的后代。他青年時代就喜歡管仲、李悝的刑名之法，認為只有靠嚴格的法令和嚴明的紀律才能使一個國家井然有序、充滿朝氣。但是，他的這種價值取向和衛國當權者的思想格格不入。因此，他只能郁悶而孤獨地繼續發奮學習，以期將來能有用武之地。后來，他聽說秦國國君秦孝公勵精圖治，想要向東擴張、恢復秦穆公的霸業，而且秦孝公正下令在全秦國境內求賢，這一消息觸動了他心中那一展宏圖的神經，于是，躍躍欲試，想到秦國去大展鴻圖。
景監引薦，三見孝公
到秦國之后，通過秦孝公的寵臣景監的引薦，衛鞅三見秦孝公，和他談論了治國之道。在陳說了成霸業之道與強國之術后，秦孝公對商鞅已是非常的賞識了，他立即決定任用商鞅治理秦國。
在商鞅與孝公討論政事時，秦孝公雖然被商鞅提出的霸業之道所吸引，但心中不無疑慮，因為通過和商鞅的交談，孝公知道要在當時的環境下成就霸業，必須先要移風易俗、變革法紀。而秦國雖然是一個西部大國，民風卻極為淳樸，國內的許多制度、習俗都是沿襲建國之時的部落遺風，所以秦國雖然因此擁有勇武之氣，卻同時因為這種舊俗而使貴族與領兵大將權力過大，帝王在國家大政方面的意愿往往不能順利實現。商鞅的霸業之道如果要推行，也一定要經過這些貴族與大將們的同意，可是商鞅準備實行的政策又多處與他們的利益相沖突，所以秦孝公很擔心變法革新能否成功。
宮廷激辯，論戰群臣
為了探聽大臣們對變法的反應，孝公就讓商鞅與其他大臣在上朝的時候各抒己見，展開辯論。果然在論戰中，秦孝公所擔心的那些事情都被大臣們陳說出來了,而商鞅在場論戰中也毫不遜色,憑著敏捷的思維和縝密的考慮,一一駁斥了保守派大臣的論點。商鞅說：“要變革舊有的法令制度，肯定會有人懷疑我的動機和變法的效果，這不足為奇。凡是有高出常人的行為的人，必然會被世人非議；有強烈的主見和高明的遠見的人，怎么會馬上得到他人信任呢？愚鈍平庸的人，對已經明朗的狀況都不能察覺；才智過人者，則能夠在事情還未曾萌芽時就推測到它的結果、一般的臣民，因為心智過于平常，不可以和他們謀劃創業之事，不過可以和他們同享輝煌的成就。談論至德的人往往與世俗難以相容共處，成就大功業者不會和眾人商議計謀。所以能夠使國家強大的圣人，是不會拘泥于固有的成法的；能夠為國民造福的圣人，是不會因循舊禮的?！?/p>
官封左庶長，變法強秦
孝公見商鞅在言辭上壓倒了群臣，而且他所說的都在理，便高興地說：“你說得太好了！”馬上封商鞅為左庶長，然后又指派他制訂變法的方案。這次朝堂上的議論，雖然以商鞅壓服群臣而告終，但是如果沒有秦孝公的支持，他即使再能言善辯，也無法控制局勢。所以，商鞅和保守派因這次爭論而將矛盾完全暴露出來了，保守派雖然屈服于秦孝公，但他們對商鞅的仇恨卻因此而隱藏下來。
變法嚴苛，只以軍功論英雄
商鞅首先制定什伍連坐之法，令基層百姓互相監督，而且編為基層的軍事單位；鼓勵軍功，在戰場上立功者予以重賞而私下斗毆則從重處罰；勤于耕田織布的，國家進行獎勵，從事私人工商業的，要捉拿為國家做苦役；宗親王室如果沒有軍功，將不得有爵位，不能享受宗室的待遇；重新排列等級秩序，以戰功作為評定等級的標準。
這些變法內容，其中以戰功作為評定等級標準的內容，嚴重動搖了宗親皇室的利益，這意味著他們不再擁有與生俱來的高貴身份，而且如果不努力作戰、奮勇殺敵，還有失去這個尊貴出身的危險。所以，許多大貴族、保守派暗中反對，變法措施頒布一年多之后，秦國境內有一千余人說新的法令實行起來太不方便，大家不熟悉，不知道如何執法。更有甚者，秦孝公的太子也在保守派的挑唆下犯了法。
嚴懲太子，打壓秦貴族
太子犯法事件，成為保守派向商鞅示威的借口，他們想知道商鞅要如何處理太子的案子。商鞅明白其中的利害，向秦孝公進言說：“我制定的新法能不能順利實行，關鍵在于上面的人能不能遵從?，F在太子也犯法了，如果不加懲處，以后大王富國強兵的愿望就很難實現?？墒翘邮悄挠H生兒子，也是秦國未來的帝王，是不能加以重責的，所以，我們最好用權宜之計?！?/p>
秦孝公見商鞅如此說，便聽從了他的建議。因為太子的身份特殊，不能對他進行在臉上刺字或者當眾杖責的懲罰。最后，決定對太子太傅公子虔用刑，又將太子少師公孫賈刺面，讓他們替太子受刑。
變法成功，定都咸陽
滿朝大臣知道這件事情后，都覺得以太子的身份都受到如此的懲罰，便人人自危，再也不敢多生事端。商鞅處治太子的師傅，雖然打擊了保守派的氣焰，但保守派的實力仍然存在，沒有被連根拔起。這次事件也讓保守派和商鞅之間的矛盾越來越深，太子受到這樣的處罰，也是心中有氣。
這消息傳遍了全國之后，國人競相遵守商鞅的新法，令行禁止。秦國的經濟和軍事實力都大大增強了，經過幾次戰爭，占領了鄰國魏國的大片土地，并將首都從雍城遷到了咸陽，勢力已經指向中原，時時都有向東進兵、進攻六國的可能。
暗流涌動，保守派的反撲
商鞅在秦國做了十年的宰相，宗親皇室貴族們對他多有怨恨，因為他制定的新等級制度讓他們的地位岌岌可危。有人因此勸告他，希望他為自己尋找退路。這時，有個叫趙良的名士見到商鞅，作了長篇的勸說，希望他不要貪污慕名，應急流勇退，方可稍得安全，趙良還特別指出商鞅所面臨的危急局面，不僅來自皇親國戚們的怨恨，而且也來自己功高震主所造成的臣君難容的危難性。但商鞅過分相信自己的能力，而且覺得自己制定的法令嚴明如山，諒那些貴族也做不了什么。可是他就是因為這種致命的自負，繼續對貴族和保守派推行高壓政策，讓他們團結在一起，等待時機報復商鞅。
終于，在秦孝公去世后，太子即位，是為秦惠王。保守派和大貴族們趁機以謀反的罪名狀告商鞅。商鞅無路可逃，最終被擒，身受車裂之刑，他的家人也被殺掉。他死之后，因為他的法令確實對秦國的強盛有巨大的用處，所以，得以保留下來，被歷代秦國帝王所沿用。
孝公的安排，變法者的悲劇
商鞅被害，是由秦惠王下令進行的，看來與秦孝公完全無關。但仔細分析起來，事實并非傳說的那么簡單。從秦惠王上臺后的形勢變化看，秦惠王上臺時尚未行冠禮，從后來的表現看也并無過人的才干。而商鞅此時擔任大良造已10年，長期掌握軍政大權，顯赫一時。然而秦惠王一上臺，便輕而易舉地除掉了他。顯然，如果沒有秦孝公的預先安排，秦惠王的順利得手是難以令人相信的。《戰國策》中記載秦孝公病重時，曾提出把君位讓給商鞅，而商鞅沒有接受。這實際上反映了孝公在安排自己后事時對商鞅的試探。秦孝公一死，商鞅便喪失軍政權力，束手待擒的事實也明白告訴人們，孝公對其后事是作了精心安排與準備的。
帝王之術，車裂的真相
從孝公生前行為來看，一方面表現了對商鞅變法與執政的支持，表現了對商鞅的信任，但另一方面又始終把商鞅擺在變法與執法的第一線，使其處于矛盾沖突的中心地位，變法中守舊勢力的仇恨與敵意都集中到商鞅一人身上，特別是商鞅為變法而同太子一派結下的仇怨，成為商鞅未來的致命威脅。然而我們卻看不到孝公為緩和商鞅與太子之間矛盾而做過什么努力，也看不到他為保障商鞅未來安全而采取過什么措施。當然，為自己繼承人的前途考慮，由繼承者除去商鞅卻是有益無害的事，一方面可以使那些在變法中受打擊的貴族出一口氣，緩和統治階級內部矛盾，提高惠文王的聲望。另一方面，變法的完成已使商鞅失去了原來的價值，且德高望重的老臣是年少的秦惠王難以駕馭的，這是孝公不會看不到的。因此，商鞅悲劇的發生就成了在所難免的事情了。
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