天長地久。天地所以能長且久者，以其不自生①，故能長生。
是以圣人后其身而身先②；外其身而身存③。非以其無私邪？故能成其私④。
注釋：
①不自生：不獨自生存。
②后：后退。身：指自身、自己。先：居前。
③外：置之度外。存：保全。
④私：自己的、屬己的。
意譯：
天長地久。天地之所以能長久存在，是因為它不是單獨存在而是與萬物共存，從而能長存不逝。因此圣人將自己放在眾人之后卻反而使自己領先于眾人，將自我置之度外卻反而能保存自我。不正是因為他不去刻意追求私嗎？卻反而成就了他的私。
點題：
這一章說明天地無私的特性，及無私與私相反相成的關系。老子從相反相成的角度闡述，對人頗有啟發。
