隨著互聯網、大數據、云計算、物聯網、人工智能等現代化信息技術的快速滲透，國內外的零售行業迎來巨大變革，自動售貨機、無人便利店等新零售業態不斷涌現。
從市場空間來看，雖然近些年來電商業態蓬勃發展，但目前電商占社會總零售額的比重仍只有10%左右，絕大部分的零售消費仍然在線下進行，同時，中國電商大格局已基本固定，淘寶、京東和天貓等已經占據70%以上的市場份額，依賴線上流量紅利的時代即將過去。
根據中國連鎖經營協會發布的報告顯示，2016年，便利店的租金成本上升了7%，人工成本上升了6.5%。
在線下流量價值得到重新審視的同時，線下門店業態人力和租金成本等上升壓力下，以自動售貨機、無人便利店等為首的無人零售模式強勢吹響了新零售的號角。
自動售貨機作為“24小時營業的微型超市”，占地面積小，點位分布靈活，無需人工，可以滲透到樓道、地鐵站等門店難以進入的空間，有效解決了實體零售業房租高漲、高人力成本等痛點，支持智能溫控、自動加熱自動制冷，支持無線遠程管理后臺，可以隨時查看各個點位自動售貨機詳細的運營數據，可以根據數據分析合理設置各種商品的投放量和實時價格。對于消費者而言，自動售貨機布局廣泛，購物便利;對于運營者而言，自動售貨機投放方便、運營成本低，直面消費者，解決最后一公里。
自動售貨機擁有大部分無人便利店的優點還擁有獨特優勢。自動售貨機效率更高、更容易維護、平效(單位平方面積產出)更高以及投入更低;其次，居于分散點位并結合多項技術的應用可以大做精準營銷文章深入挖掘廣告等附加價值;將不同功能自動售貨機合理聚集，形成類似餐廳應用場景，豐富優化貨品SKU數和消費環境，可打造更高效、高實操性和強擴張性的自動售貨機群組。
根據2016年日本自助販賣機工業會的調查，截止2016年末，日本約有自動售貨機580萬臺、美國691萬臺，中國19萬臺。日本70%的罐裝飲料是通過自動售貨機售出的，自動售貨機密度居世界首位，平均23人占有一臺，美國35人占有一臺。在日本的一些十字路口，周圍就分布著15臺自動售貨機。有人開玩笑道：“在日本，你甚至可以在自動售貨機中買到整個世界!”
反觀中國，截止到2016年末，在運營的自動售貨機才19萬臺，2016年我國自動售貨機銷售額為75億元，同比增長74%，數額較小，但近幾年的發展步伐明顯加快，年均增幅超過25%。根據2017年中國自助售貨系統與設施博覽會公開數據，2020年，中國自動售貨機總數將接近138萬臺。
數據來源：APVA 2016中國自助售貨市場報告
發達國家的歷史經驗顯示，當人均GDP突破10000美元時，用戶對自動售貨機的消費需求將激增。根據國家統計局2016年數據，我國已有9個省份的人均GDP超過1萬美元，并且各省份人均GDP皆呈穩步增長勢態，這從側面反映出未來一段時間內我國對自動售貨的消費需求將十分強烈。
中國互聯網絡信息中心數據顯示，截至2017年6月，中國網民規模達到7.51億，手機網民規模達7.24億。移動支付用戶規模達5.02億，數量巨大且持續增長的移動支付為自動售貨機發展提供了極大的源動力。
現在國內外正在使用的自動售貨機種類繁多，覆蓋領域相當廣泛，主要使用場所如下：
