葛根黃芩黃連湯是由葛根、黃芩、黃連、甘草四藥組成的。原意葛根半斤，芩、連各三兩，甘草（炙）二兩。這種藥量比例與臨床小有出入。葛根用量半斤，當視其為主藥，今之用量為20 ～ 30g 足矣。芩、連的比例應為二比一，即黃芩10g，黃連5g 為妥。因為黃連的苦寒為三黃之最，且全方均為苦寒藥，所以黃連與黃芩之比減半為好。甘草與芩、連之比又是二比一為好，按現行量算約以6g 為宜，且以生用不炙為好。
本方為治熱利之方，用以清泄胃腸實熱，主治熱利下重，暴注下迫。這實際是今之急性胃腸炎純熱證。必須指出，“熱利下重，暴注下迫”的癥狀，說明有里急后重的墜脹感，此乃熱壅氣滯之故，因而從方中所用藥物看，缺少理氣藥，在原方中加入理氣藥如木香、枳殼之類是在所必須，使熱去脹消，更為全面周到，臨床上能取得藥到病除之佳績。
病案舉例：
劉某，男，43 歲，干部。1998 年6 月10 日初診。
病者由外地來南昌，因在就餐時食用不潔之品，當晚腹痛泄瀉十余次，經服用氟哌酸、黃連素，暴瀉已止，但仍感腹中痛，肛門墜，日3 ～ 4 次，下異臭黏液便，量少為蛋花狀，伴有低燒，口苦舌干，不欲食，厭油惡心，口渴微飲，小便短赤灼熱，脈浮弦數，舌紅苔黃膩。擬診急性腸炎實熱證。處方：
葛根20g，黃連6g，黃芩10g，青木香10g，枳殼10g，生甘草5g。水煎2 次分服，囑服2 劑。
次日，患者告之，昨服1 劑后，泄瀉止，腹脹消，口苦舌干除，且知饑索食，早餐即進稀飯饅頭，胃口恢復。第2 劑，仍煎好帶到途中服用。并致謝稱：中藥的療效甚好，并不亞于西藥，同樣能治急病。
「按」 葛根芩連湯治急性泄瀉屬實熱者，已是常規常法，其療效之確切毫不遜色于西藥，且還有長于西藥之處是：瀉止腹脹即消，不留余患。這就是清熱行氣并行不悖的道理。
至于葛根芩連湯之有表證的問題，筆者認為，此方葛根為君藥，其性為辛涼透表，說它能解表可以。然葛根之微辛，且大量寒涼之芩、連相伍，說它無表證亦可。這就沒有必要拘泥于表證的有無，事實上葛根芩連湯所治之熱利下重，多數無表證。但加行氣藥這個臨床體會，則是毋庸置疑的，也是中藥治利，利止后無腹脹氣滯的道理所在。實踐中還可根據病情再加減，如大便異臭、便中夾血，可加生大黃、赤芍；如肛墜特甚，可加白頭翁；氣滯特甚可加檳榔。總之，根據熱壅與氣滯這個病機，加減用藥是有臨床意義的。
