龍門石窟位于河南省洛陽市南郊1 2千米處龍門峽谷東西兩崖的峭壁間。石窟始鑿于北魏太和年間，歷經400余年建成，迄今已有1500多年的歷史。龍門石窟南北長約1000米，現存石窟1300多個，窟龕2345個，題記和碑刻3600余品，佛塔50余座，佛像97000余尊，是中國三大石刻藝術寶庫之一。龍門石窟這些洋溢著信仰情感的文化遺存，其華麗的外在形態和充斥著人文意識的內在涵義，是古代社會廣大人民對現實世界充滿訴求意愿的物質折射。中華民族向往美好生活的精神追求和成效卓絕的創造能力，透過這一遺享千載的人文景觀得到了透徹的解說。龍門石窟的精華部分包括奉先寺、賓陽三洞、古陽洞、藥方洞、蓮花洞、萬佛洞等幾處，洞洞有典，代代不同。
賓陽南洞洞高9米，寬8米，進深9米。主佛是唐代流行的阿彌陀佛，高8米，臉形稍長，嘴唇厚大，胸部稍隆起。本尊兩側侍立弟子，其中左側是迦葉的雕像，刻工十分逼真，面色從容，目不斜視，雙手合十，生動展現了一個飽經風霜、嚴謹持重、深諳世事的弟子形象。左右弟子外側侍立的菩薩披巾、瓔珞厚重，造型古樸，具有北魏造像的遺風。洞內四壁上布滿大小150多個佛龕，其中有隋大業和唐貞觀年的像龕多個。在窟頂雕刻著蓮花寶蓋，蓮花四周有2個手捧果品的供養人和6個手持不同樂器的天人。天衣當空，典雅飄逸，正如洞外《伊闕佛龕之碑》文中所描寫的：“寶花降祥，敞五云之色；天樂振響，奪萬籟之音。”賓陽南洞雕像體現的藝術風格，上承北魏時期的剛健雄偉，下啟盛唐時期的生動活潑，是在兩種風格過渡變革之中的形式。
賓陽中洞洞窟平面呈馬蹄形，穹隆頂，深12米，寬11米，高9米，正面是以釋迦牟尼像為中心的五尊雕像。釋迦牟尼結跏跌坐，兩足交結，足背置于左右股上，是佛像中修禪者的坐法，身著褒衣博帶式袈裟，通高8.4米。面部清秀，高鼻大目，微露笑意。左手向下屈三指，右手向前仰伸——這種手勢表示佛在說法，叫作“說法印”。
本尊座前蹲有兩只昂首挺胸、姿態雄健的石獅，毛左右分向后披，這是北魏雕刻獅子的特征。本尊左右侍立二弟子、二菩薩。二菩薩含睇若笑，溫雅敦厚。本尊左右壁還各有造像一鋪，都是一佛、二菩薩，著褒衣博帶袈裟，坐在覆蓮座上。
在賓陽中洞諸像的后壁上，雕飾以眾菩薩、弟子聞法浮雕像。洞中前壁兩側，自上而下有四層精美的浮雕。分別介紹佛教的典故和傳說，具有很高的藝術價值和歷史價值。
奉先寺原名大盧舍那像窟，南北35米，東西39米，置9米寬的三道臺階，規模之大居龍門石窟首位。主佛盧舍那佛高17米，頭高4米，耳長1.9米，位居佛龕中央，豐頤秀目，儀表堂堂。兩側侍立迦葉持重，阿難溫和，二菩薩盛裝，天王雄偉，力士勇猛。造像間既有主從、文武的對比，又有和諧與呼應，是龍門唐代雕刻的精品。穿插于壁面間的48身立佛是唐開元十八年(730)內侍省高力士等人為唐玄宗所造的阿彌陀佛像。
此窟始鑿于唐高宗永徽元年（650），歷時15年完工。大像龕在宋代曾修建9間大房進行保護，后毀壞無存，而且梁架破壞了壁面雕刻。1971年始對大像采用現代技術進行加固。維修過程中，在龕的上沿處發現唐代雕建的120米長的人字形排水溝，1976年經重新整修又起到了排水、擋石作用。1989年將原不足1米寬的參觀臺階加寬為9米，使窟龕更加雄偉壯觀。
賓陽三洞位于龍門西山，始鑿于北魏時期，是北魏皇帝元恪于公元 500 年為其父母開鑿的。工程之浩大，正如明朝彭綱《題龍門石像》所說：“當時錘斫民脂，萬金不惜窮妖奇。”該窟分為南、中、北三洞，當時稱靈巖寺，明、清以來改稱賓陽洞。賓陽三洞中的南洞、北洞始鑿于北魏，至唐初才告完工，中洞是龍門石窟群中最為富麗堂皇的洞窟。
藥方洞位于龍門西山奉先寺和古陽洞之間，開鑿于北魏晚期，建成于唐代武則天時期，歷時約200年，因窟內刻有古代藥方而得名。洞中所刻的藥方，有的現在還在使用。
窟內刻有一佛、二弟子、二菩薩像，造像體態精壯、敦實厚重，衣紋寬松稀疏。其造像的特征、衣飾、刀法都具有響堂山石窟（始建于北齊）像的基本特征，當為北齊時期代表作。
窟頂中央的三重蓮花，外繞四飛天，排蕭、笛等環繞四周，飛天身體平直，衣帶飄揚，有別于北魏飛天形象。
唐初所造正壁大像是由北魏“秀骨清像風格”向唐代的“豐滿園潤風格”過渡階段的代表作。
刻于窟門兩側的140余個藥方涉及藥物120余種，可治療內科、外科、婦科、兒科、五官科、神經科的疾病。這是我國現存最早的石刻藥方，是唐代初年我國醫學、藥物學的珍貴遺存。
賓陽中洞的北面是賓陽北洞，完工于唐代初年。洞中主佛阿彌陀佛，高近10米，結跏跌坐；雙手平分指天、地，稱作“施無畏印”。左右兩側雕刻羅漢及脅侍菩薩，四壁散刻小龕佛像。洞內前壁南北浮雕二天王，造型威武有力。賓陽北洞外，北、西、南三面崖壁上是隋和唐代造像龕較為集中的地方，其中唐代佛龕居多。
古陽洞位于龍門山南部，始鑿于北魏孝文帝遷都洛陽（493）前后，是龍門石窟中開鑿最早、內容最豐富的一個洞窟，也是北魏王室造像最集中的洞窟，深約10米、寬7米、高11米。初稱“石窟寺”、“老君洞”。其正壁雕刻一佛、二菩薩。主佛高4.8米，身穿雙領下垂袈裟。二菩薩頭戴寶冠，身著長裙。此外，佛座下的高臺上有北魏正始、永平、延昌年間所鑿的造像龕。洞窟南北兩壁鑿有三列佛龕，佛龕拱頂和佛像雕工精巧華麗，紋飾豐富多彩，人像姿態虔誠逼真，堪稱北魏雕刻、繪畫、書法、建筑、圖案藝術的總匯。洞內還雕有龍門石窟中最完整的佛傳故事畫面，如乘象投胎、樹下誕生、步步生蓮、九龍灌頂、立為太子等。著名的“龍門二十品”魏碑法帖中有19品保存在該洞。
蓮花洞又名伊闕洞，在龍門西山奉先寺以北。開鑿于北魏晚期，因窟頂浮雕一朵美麗的大蓮花而得名。該洞一佛、二弟子均呈立姿，主尊為圓雕釋迦牟尼游說倚立像，高5.1米。兩側淺浮雕眾弟子，其中右側的迦葉手持錫杖，身著厚重寬大的袈裟，似經過艱辛歲月的長途跋涉。左右菩薩頭戴蓮花寶冠，姿態優美。洞中的佛龕琳瑯滿目，龕額構圖精美，既有尖拱、楣拱、屋檐拱，又有瓔珞、帷幕、流蘇，還有云紋、卷草紋、幾何紋以及蓮花、寶相花等，精雕細刻，變化多樣。洞頂大蓮花旁高浮雕為6個手捧果品、迎風飛翔的大型飛天，使整個藻井顯得靜中有動、動中有靜。窟外門楣處刻有火焰紋，中刻一獸形鋪首，雕工精湛。左上方有明代河南巡按趙巖題“伊厥”二字。龍門石窟中最小的佛龕也在這座洞內。
萬佛洞位于龍門西山中部，唐高宗永隆元年（680）刻成，因窟內南北兩壁滿刻15000余尊佛像而得名。該窟前后兩室，方型平頂，是唐代龍門的標準窟型，為唐高宗、武則天及其諸子營造的功德窟。洞門口北上方及洞頂分別有15000尊佛像的紀年及鑿刻記，主佛阿彌陀佛高約4米，結跏跌坐于八角蓮花須彌座上，神情安詳肅穆，面相豐滿圓潤。其背光外側52身供養菩薩坐于蓮花之上，姿態多變。南北兩壁壁基雕刻的伎樂人婀娜多姿，衣帶飄揚，形象生動。洞外南壁上所刻的觀世音菩薩像，比例適度勻稱，體態柔和自然。整個洞窟表現一種熱烈歡快、萬眾成佛的極樂景象。
潛溪寺又名齋祓堂，是龍門西山北端的第一個大洞。唐高宗年間鑿造，清代原建木結構窟檐，1990年改建為仿唐木結構樣式，鋪石板地面。窟內造一佛、二弟子、二菩薩、二天王。本尊阿彌陀佛高約7.4米，著褒衣博帶袈裟、坦胸、盤膝正坐于須彌方座上，面相飽滿，姿態靜穆自若，手施無畏印；左右有觀世音、大勢至菩薩，表情文靜，身體比例適當，衣褶線條流暢，三像合稱“西方三圣”，是唐朝菩薩造像的佳作。洞內門各刻一護法天王，高顴大目，身披鎧甲，足踏夜叉，威武有力。洞外南壁龕內有線刻立佛像兩尊。
