中國光伏行業的起起伏伏，大浪淘沙，最早從事光伏行業的超過80%的企業已經被市場淘汰，成為歷史，而中環股份始終秉承“長跑式”競爭、“穩健式”經營的理念，以市場為導向，堅持創業者心態，愈戰愈勇，已成長為中國光伏行業的引領者之一。
長跑者
目前中環股份營收中，單晶硅光伏產品占九成。光伏行業主要靠政府補貼拉動，行業對補貼高度敏感，所以，在同行不到60%開工率的情況下，中環股份有100%開工率，還是非常令人驚訝。
中環股份董事長、總經理沈浩平表示，做到這一點，是因為市場景氣的時候中環股份在讓利，當市場不景氣的時候客戶在支持中環股份，另外一方面，是中環股份以推動客戶成功為目標，此外中環股份產品品質好，“因此訂單不僅沒減，客戶還在增加，市場份額還在提升，我知道下坡路怎么走?！?/p>
中環股份的歷史可以追溯到1958年，那一年，天津市半導體材料廠組建，1969年組建天津市第三半導體廠，開始涉及硅材料，做直拉硅單晶，1978年做區熔硅法單晶、1981年開始進軍光伏，是與云南半導體、秦皇島太陽能、寧波太陽能、天津18所等企業并列的五家最早的光伏企業之一。
這些年光伏行業興起好多明星企業，還產生過首富，但很多都是 “其興也勃焉，其亡也忽焉”，最早從事光伏行業的超過80%的企業已經被市場淘汰，而中環股份則穿越牛熊，始終生存下來，還發展越來越好。2007年上市后，中環股份營業收入從2007年的6.96億元到去年的96.44億元，實現凈利潤從1.03億元到5.85億元。
中環股份1991年差點破產。公司也是不斷調整產品結構，高壓硅堆曾是中環股份的當家產品，2004年高壓硅堆產銷量躍居世界第一，高壓硅堆銷售收入為1.94億元，占公司營業收入比重達73.19%，其高壓硅堆曾占世界CRT電視機、CRT顯示器市場60%的份額，占國內微波爐市場43%的份額。2007年中環股份成為天津第一家中小板上市公司。但此后逐漸過渡到單晶硅方面，從半導體用單晶硅到光伏用單晶硅，賽道越走越寬。
實際上，中環股份很早就想進入光伏領域。1989年打申請報告的時候國內還很少有這方面的資料，審批者還是跑到北京去圖書館查資料，遺憾的是當時申請沒有通過，后來中環股份又打報告，審批了一年時間幸運的通過了。而中環股份在申請沒有批準的時候，內部就開始做技術儲備，等到批準后，就能迅速展開，每次都要打好提前量。
技術控
中環股份是一家技術驅動公司。2015年福布斯評選全球100家創新型企業，中國公司有三家入選，中環股份排在第52位。
沈浩平表示，在單晶硅光伏領域自2002年以來所有圍繞著單晶制作的重大創新全都是中環股份所引領的。2002年中環股份率先把多線切割技術引入行業中來，這是中環股份對全中國和全世界的貢獻，2008年開始做金剛線切割，到2012年率先在全球產業化，切片技術、清洗技術、插片技術等都是中環股份率先突破。
1983年沈浩平蘭州大學畢業后就來到中環，1984年，沈浩平對區熔法硅單晶技術進行創新，開始研制3英寸及以上區熔硅單晶、CFZ硅單晶、變徑區熔硅單晶、無旋渦缺陷區熔硅單晶，為國內首家拉制出6英寸和8英寸區熔硅單晶的企業打下了堅實基礎。用沈浩平的說法，在區熔法單晶硅上中環股份有全球創新能力，完全沒有拷貝國外技術。
2017年，中環股份公布了兩項技術，一是通過晶體技術研究組利用計算機數值模擬和實際晶體生長試驗相結合的方式，以及對熱系統設計、生長工藝創新、設備關鍵部件創新，可以將其目前主導產品直徑為8英寸的N型、P型晶體生長速度提升30%，晶體生長制造系統綜合效率提升10%以上。另外一個是通過對切割鋼線形態調整等，使156MM的太陽能級硅片產品的晶片厚度進一步優化，減薄了20微米，產能提升25%以上。
硅片降成本主要是三個趨勢：硅片減薄、尺寸做大和采用N型硅片，中環股份在這些方面的技術與規模優勢都很明顯。
此外，2017年年初，中環股份還和 東方電氣、SunPower投建5GW高效疊瓦組件項目，疊瓦技術取消了焊帶，增加了受光面積，通過優化連接降低了電阻，使其在現有技術條件下單晶組件的效率可以達到19.6%。
歷史上，中環股份就在不斷的進行技術革新。2002年規?；瘧蒙皾{線切割，2009年研發金剛石線切片，2012年規?；瘧媒饎偸€切片產線，單位千克出片數提高25%以上，公司在太陽能級晶片加工技術方面就持續引領行業的發展方向，比如2011年，中環股份普通直拉型太陽能單晶硅片生產效率國際領先，高于行業平均水平60%左右。
一線創新
能做這么多技術創新，是中環股份在研發創新方面進行了大量投入，研發支出在收入中的占比長年維持在5%左右。同時公司不斷引進高端人才，研發團隊從2014年的190人擴充至2017年的565人，規模不斷壯大。近些年投入到半導體等領域的科研資金超過20億元。
做創新需要資金投入，但資金投入是一方面，另一方面還要做有效投入。沈浩平的看法是，該領域的創新要始終來自生產一線。
沈浩平1983年開始到車間一線拉單晶，一直在一線干了19年。沈浩平長期在一線工作，對一線工作有很多心得體會。他認為硅作為一個基礎材料的基礎理論接近于完成，但是它的工藝實踐還有很大潛力，把它做得比較完美還需要一個比較長的過程，硅材料的技術不是像集成電路產業是由專利組成，靠著專業秘密來形成，而是靠著像瑞士人做手表那樣有工匠精神，核心是靠技術訣竅堆積起來的，可以用最少的代價去做更高效率的事業。
中環股份做半導體材料對標的都是國際一線大公司，半導體材料對單晶硅的要求要遠遠超過光伏產品，中環股份1981年就進入光伏行業，1985年跟夏普配套，2003年航天級硅太陽能電池片成功用于神舟5號飛船。
光伏用單晶硅的創新都是從半導體用單晶硅發展而來，中環股份在半導體用單晶硅技術上領先，技術優勢也就順勢轉化到光伏用單晶硅領域，這對中環股份發展光伏用單晶硅有利，但從半導體轉向光伏，也并不是降維打擊。中環股份董事、副總經理安艷清表示，兩種產品各有側重點，客戶需求不同，光伏用單晶硅生產要在一定品質保證基礎上成本更低，創新方式也不同。
爭前三
中環股份能走到今日，靠的是在原有業務基礎上不斷創新發展，并不固守一隅，遇到機會就果斷出擊。
中環股份上市后的2009年，就在內蒙古建廠投資建設光伏用單晶硅生產線，這是對中環股份目前格局影響最大的投資，從此公司進入單晶硅光伏產業領域。
作為一家工業產品生產商，中環股份只是在行業內比較著名，但是2015年和蘋果的合作，讓這家公司名聲大噪。
2015年，中環股份牽手蘋果、SunPower，共同運營四川、內蒙古等地的高效光伏電站項目，合作開發蘋果首個在中國投資的可再生能源項目。蘋果在挑選合作伙伴時非常嚴格，要做很多考察。這是蘋果首次在其海外投資光伏電站，令不少行業人士都覺得意外。
光伏市場從多晶硅向單晶硅轉移，單晶硅成本也越來越低，市場需求也越來越大，單晶硅市場不僅面向中國，一開始就是面向全球的。2016年，中環的產能為4.5GW，同時先后啟動了光伏四期及改造項目，2017年底達14GW，2018年可能達到25GW。沈浩平表示，產能不是靜態的，是在不斷被優化的。
目前，中環股份8-12寸集成電路用拋光片項目在內蒙古、天津、江蘇三地的實施。其發展策略是維持市場占有率全球領先，積極擴充8英寸硅拋光片生產規模， 2018年第四季度實現30萬片/月的產銷規模。根據公司規劃，無錫大硅片項目產能則將在2020年達到75萬片/月，12英寸硅片2018年底將建成2萬片/月的試驗線，并最終在2022年達到60萬片/月的產能。各基地達產后，有望實現8英寸產品綜合實力全球前三、12英寸產品全球前五的商業地位。
中環股份的目標，不論光伏材料產業還是半導體硅片產業都必須做到行業前三，如果沒有規模再好的技術也沒有用武之地，有產量才能支撐起研發的金字塔。沈浩平的判斷是，這些產業最終都是少數寡頭游戲，只有少數公司效率才更高，資源浪費才最少，市場波動才最小，“資源會向少數寡頭聚集，這是經濟規律，不以人的意志為轉移”。
