肩部是一件高雅的機器，它是身體中活動度最大的一個關節。然而，這種大范圍的活動容易導致肩關節出現問題。理解肩部的不同部分將會幫助你明確肩部的損傷機制，以及不同部分受傷后的恢復能力。
肩部的重要結構可以分為以下幾類：骨、關節、韌帶、肌腱、肌腹、神經、血管和滑囊。
骨骼包括肱骨、肩胛骨和鎖骨。在肩胛骨的末端形成的一個突起，稱為“肩峰”。它們共同組成4個關節。最主要的一個關節稱為“盂肱關節”。肱骨的頂端鑲嵌在肩胛骨的一個淺窩內，這個淺窩稱為“關節窩”。肩鎖關節（AC）連接肩峰和鎖骨；胸鎖關節（SC）連接胸骨和鎖骨。另外一個非解剖學關節，稱為“肩胛胸壁關節”，以肩胛骨和胸廓相關關節形成。它很重要，由相互協同而又相互拮抗的肌肉共同支撐，以致在運動中保持關節窩處在合適的位置。
關節軟骨是覆蓋在骨頭表面一層很重要的物質，像無邊小檐帽一樣構成滑膜關節。在大多數大型負重關節里，大約有1/4英寸距離的關節軟骨是作用最大的。例如，圖中兩橫線間的這部分關節軟骨。關節軟骨表面非常光滑，使關節運動時不易磨損。它的功能是在從事劇烈運動時，最大限度地吸收、緩沖應力作用。
在肩部還有若干條韌帶。它們是連接骨與骨最重要的軟組織結構。關節囊是圍繞在關節附近的一個密封的組織。在肩關節，關節囊包裹肱骨和關節窩。周圍的韌帶是肩關節穩定性的來源，防止在運動時關節脫位。肩鎖韌帶支撐著肩鎖關節（AC）。在鎖骨的末端和肩胛骨喙突的中間有兩條短而小的韌帶，稱為“喙肩韌帶”。另外，一些特殊類型的韌帶圍繞在關節盂上，形成關節盂唇。肩關節盂唇位于關節盂邊緣上或者叫“淺窩的邊緣”。盂唇有助于穩定肩關節，相當于阻止裝置，限制肱骨頭過度運動。更重要的是它像一個吸盤一樣，將肱骨頭牢牢固定于關節盂。肱骨頭和關節盂的關節關系，匹配得既牢固又有柔韌性，以使肩關節正常化，擁有更大活動度。肱二頭肌長頭腱依附在關節窩內。這部分肌腱像韌帶一樣，連接著骨骼和肌肉。肌肉在骨骼上運動，并牽拉著肌腱，肱二頭肌長頭腱穿過肩關節到達關節窩。這部分連接在骨骼上面的“肱二頭肌”延行于盂唇。當長頭腱被損傷，以及脫離關節窩，這個連接區域將會成為問題的來源。在肩關節的深面，有四條起止于肩胛骨和肱骨，包繞盂肱關節的肌肉，稱為“肩袖肌群”。分別是岡上肌、岡下肌、小圓肌和肩胛下肌。這些肌肉可以讓你抬起肩膀，以及在不同方向上運動，同時維持盂肱關節的穩定，防止肱骨頭脫離關節窩。
三角肌覆蓋在肩部的表面，它是手臂上舉強有力的肌肉。
流經手臂的神經從腋窩穿出。這里有三條主要的分支神經，分別是橈神經、尺神經和正中神經。這些神經傳遞著大腦發出給肌肉的運動信號，同時將感覺信號，如痛覺、溫覺等反饋給大腦。另外還有一條重要的神經，稱為“腋神經”。它圍繞在肩部的后面，皮支支配肩部和上臂外側的皮膚，肌支支配三角肌。伴隨腋神經走行的是腋動脈，營養整條手臂。如果你把手放在腋窩處，可以感覺到它的搏動。在圖中可以見到腋動脈有許多分支，以及營養肩部的不同區域。所以肩部的血供是非常充足的。在肩袖肌腱的中間有一個重要的結構，稱為“滑囊”。滑囊在身體很多摩擦力大的地方都能找到。它的主要作用是促進滑動，并減少其他組織與骨組織間的摩擦和壓迫。
正如你所見到的，肩關節是一個非常復雜的關節，有著良好的靈活性以及較大的活動度。當我們用手搬運物品，或完成抬、舉等動作時，肩膀都在發揮自己的功能。當你認識到日常生活中，手放置的不同位置帶來的影響時，你就明白了，為什么在日常活動中，會出現肩部的不適！
