暑 暑為夏季的主氣，乃火熱所化。故《素問·五運行大論》說：“其在天為熱，在地為火。……其性為暑。”暑邪致病有明顯的季節性，主要發生于夏至以后，立秋以前，所以《素問·熱論》又說：“先夏至日者為病溫，后夏至日者為病暑。”暑邪純屬外邪，無內暑之說。
暑邪的性質及致病特點如下：
(1)暑為陽邪，其性炎熱 暑為夏季火熱之氣所化，火熱屬陽，故暑屬陽邪，暑邪傷人，多出現一系列陽熱癥狀，如壯熱，心煩，面赤，脈象洪大等。
(2)暑性升散，耗氣傷津 暑為陽邪，陽性升發，故暑邪侵犯人體，多直入氣分，可致腠理開泄而多汗。汗出過多，則耗傷津液，津液虧損，即可出現口渴喜飲，尿赤短少等癥。暑熱之邪，擾動心神；則心煩悶亂而不寧。在大量汗出的同時，往往氣隨津泄，而致氣虛。所以傷于暑者，往往可見氣短乏力，甚則突然昏倒，不省人事。《素問·舉痛論》說：“炅則腠理開，榮衛通，汗大泄，故氣泄矣。“《素問·六元正紀大論》說：“炎火行，大暑至，……故民病少氣，……甚則瞀悶懊惱，善暴死。”
(3)暑多挾濕 暑季除氣候炎熱外，且常多雨而潮濕，熱蒸濕動，使空氣中濕度增加，故暑邪為病，常兼挾濕邪以侵犯人體。其臨床特征，除發熱，煩渴等暑熱癥狀外，常兼見四肢困倦，胸悶嘔惡，大便溏瀉而不爽等濕阻癥狀。
濕 濕為長夏主氣。夏秋之交，陽熱下降，氤氳熏蒸，水氣上騰，潮濕充斥，故為一年之中濕氣最盛的季節。濕邪為病，亦有外濕、內濕之分。外濕多由氣候潮濕，或涉水淋雨。居處潮濕等外在濕邪侵襲人體所致。內濕則是由于脾失健運，水濕停聚所形成的病理狀態。外濕和內濕雖有不同，但在發病過程中又常相互影響。傷于外濕，濕邪困脾，健運失職則易形成濕濁內生；而脾陽虛損，水濕不化，亦易招致外濕的侵襲。
濕邪的性質及致病特點如下：
(1)濕性重濁 “重”，即沉重或重著之意。是指感受濕邪，常可見頭重如裹，周身困重，四肢酸懶沉重等癥狀。《素問·生氣通天論》說：“因于濕，首如裹。”是說濕邪外襲肌表，則清陽不升、營衛不和，故頭昏而沉如束布帛；濕邪留滯經絡關節，則陽氣布達受礙，故可見肌膚不仁，關節疼痛重著等，又稱之為“濕痹”或“著痹”。“濁”，即穢濁，多指分泌物穢濁不清而言。濕邪致病可出現各種穢濁癥狀，如面垢眵多、大便溏瀉、下痢粘液膿血、小便渾濁、婦女白帶過多、濕疹浸淫流水等，都是濕性穢濁的病理反映。
(2)濕為陰邪，易阻遏氣機，損傷陽氣 濕性重濁，其性類水，故為陰邪。濕邪侵及人體，留滯于臟腑經絡，最易阻遏氣機，從而使氣機升降失常，經絡阻滯不暢，常出現胸悶脘痞，小便短澀，大使不爽等癥。由于濕為陰邪，陰勝則陽病，故其侵犯人體，最易損傷陽氣。脾為陰土，乃運化水濕的主要臟器，性喜燥而惡濕，故濕邪外感，留滯體內，常先困脾，而使脾陽不振，運化無權，水濕停聚，發為腹瀉、尿少、水腫、腹水等病癥。所以，《素問·六元正紀大論》說：“濕勝則濡泄，甚則水閉附腫。”
(3)濕性粘滯 “粘”，即粘膩；“滯”，即停滯。濕邪的性質粘膩停滯，主要表現在兩方面：一是指濕病癥狀多粘滯而不爽，如排出物及分泌物多滯澀而不暢。二是指濕邪為病多纏綿難愈，病程較長或反復發作，如濕痹、濕疹、濕溫病等。
(4)濕性趨下，易襲陰位 濕邪為病多見下部的癥狀，如水腫多以下肢較為明顯。此外，琳濁、帶下、泄痢等病證，多由濕邪下注所致。故《素問·太陰陽明論》說：“傷于濕者，下先受之。”
燥 燥為秋季主氣。以其天氣不斷斂肅，空氣中缺乏水分之濡潤、因而出現秋涼而勁急干燥的氣候。燥邪感染途徑，多從口鼻而入，侵犯肺衛。燥邪為病又有溫燥、涼燥之分：初秋有夏熱之余氣，燥與溫熱結合而侵犯人體，則多見溫燥病證；深秋又有近冬之寒氣，燥與寒邪結合侵犯人體，故有時亦見涼燥病證。
燥邪的性質及致病特點如下：
(1)燥性干澀，易傷津液 燥邪為干澀之病邪，故外感燥邪最易耗傷人體的津液，造成陰津虧虛的病變，可見口鼻干燥,咽干口渴,皮膚干澀，甚則皸裂，毛發不榮，小便短少，大便干結等癥。故《素問·陰陽應象大論》說：“燥勝則干”。
(2)燥易傷肺 肺為嬌臟，喜潤而惡燥。肺主氣而司呼吸，與外界大氣相通，故《素問· 陰陽應象大論》說：“天氣通于肺”。肺又外合皮毛，開竅于鼻，燥邪傷人，多從口鼻而入，故最易傷損肺津，影響肺的宣發肅降功能，從而出現干咳少痰，或痰液膠粘難咯，或痰中帶血，以及喘息胸痛等痘。
火(熱) 火熱為陽盛所生，故火熱常可混稱；但火與溫熱，同中有異，熱為溫之漸、火為熱之極，熱多屬于外淫，如風熱、暑熱、濕熱之類病邪；而火常由內生，如心火上炎、肝火亢盛、膽火橫逆之類病變。
火熱為病亦有內外之分，屬外感者，多是直接感受溫熱邪氣之侵襲；屬內生者，則常由臟腑陰陽氣血失調，陽氣亢盛而成。《素問·調經論》所說：“陰虛生內熱，陽盛生外熱”，以及朱丹溪所說“氣有余便是火”等，便是指的這一類病證。另外，感受風、寒、暑、濕、燥等各種外邪、或精神刺激；即所謂“五志過極”，在一定條件下皆可以化火，故又有“五氣化火”、“五志化火”之說。
火熱邪氣的性質和致病特點如下：
(1)火熱為陽邪，其性炎上 《素問·陰陽應象大論》說：“陽勝則熱”。陽主躁動而向上，火熱之性，燔灼焚焰，亦升騰上炎，故屬于陽邪。因此，火熱傷人，多見高熱、惡熱；煩渴、汗出、脈洪數等癥。因其炎土，故火熱陽邪常可上炎擾亂神明，出現心煩失眠，狂躁妄動，神昏譫語等癥。《索問·至真要大論》說：“諸躁狂越，皆屬于火”。臨床所見火熱病癥，亦多表現在人體的上部，如頭面部位。
(2)火易耗氣傷律 火熱之邪，最易迫津外泄，消灼陰液，使人體陰律耗傷，故火邪致病，除有熱象外，往往拌有口渴喜飲；咽干舌燥，小便短赤，大便秘結等津傷液耗之癥。《素問。陰陽應象大論》指出：“壯火食氣”，壯火，即是指陽熱亢盛的實火，最能損傷人體的正氣，而使全身性的津、氣衰脫。
(3)火易生風動血 火熱之邪侵襲人體，往往燔灼肝經，劫耗陰液，使筋脈失其滋養濡潤，而致肝風內動，稱為“熱極生風”，表現為高熱，神昏譫語，四肢抽搐，目睛上視，頸項強直，角弓反張等。《素問·至真要大論》說：“諸熱瞀瘈，皆屬于火。”同時，火熱之邪可以加速血行，灼傷脈絡，甚則迫血妄行，而致各種出血，如吐血、殿血、便血、尿血、皮膚發斑及婦女月經過多、崩漏等病證。
(4)火易致腫瘍 火熱之邪入于血分，可聚于局部，腐蝕血肉發為癰腫瘡瘍。故《靈樞·癰疽》說：“大熱不止，熱勝則肉腐，肉腐則為膿，故名曰癰。”《素問·至真要大論》又說： “諸痛癢瘡，皆屬于心。”此心，主要即指心經火熱而言。因此《醫宗金鑒·癰疽總論歌》說： “癰疽原是火毒生。“臨床辨證，”即以瘡瘍局部紅腫高突灼熱者，為屬陽屬火。
此外，火熱與心相應，心主血脈而藏神，故火盛除可見血熱或動血癥狀外，尚有火邪擾心的神志不安，煩躁，或譫妄發狂，或昏迷等癥。
癘氣，是一類具有強烈傳染性的病邪。在中醫文獻記載中，又有“瘟疫”、“疫毒”、“戾氣”、“異氣”、“毒氣”、“乖戾之氣”等名稱。
癘氣致病，具有發病急驟、病情較重、癥狀相似，傳染性強、易于流行等特點。正如《素問·遺篇·刺法論》說：“五疫之至，皆相染易，無問大小，病狀相似。”q《諸病源候論·卷十》說：“人感乖戾之氣而生病，則病氣轉相染易，乃至滅門。”古人在這里不僅指出了病氣之病邪有傳染性，同時也指出了疫癘對人類的嚴重危害。《溫疫論·原病》說：“疫者，感天地之癘氣……此氣之來，無論老少強弱，觸之者即病，邪從口鼻而人。”這里又明確指出了病氣病邪可通過空氣傳染，多從口鼻侵入人體。
癘氣致病，可以散在發生，也可以形成瘟疫流行，如大頭瘟、蝦蟆瘟、疫痢、白喉、爛喉丹痧、天花、霍亂、鼠疫等等。實際包括了現代許多傳染病和烈性傳染病。
疫病的發生與流行，多與下列因素有關。
(1)氣候因素 自然氣候的反常變化，如久旱、酷熱、濕霧瘴氣等。
(2)環境和飲食 如空氣、水源、或食物受到污染。
(3)沒有及時做好預防隔離工作。
(4)社會影響 如解放前統治者不顧人民群眾的死活，傳染病不斷發生或流行。新中國成立以后，在黨的領導下，制定了以“預防為主”的衛生工作方針，消滅了鼠疫，天花等烈性傳染病，其他傳染病也得到了有效的控制。
