巫蠱事件
中國古代法律指祈求鬼神加害于人或以邪術使人迷惑昏狂的犯罪行為。歷代對巫蠱行為均以嚴刑懲治。漢律規定巫蠱者處死。
◇漢武帝時因巫蠱屢興大獄，史稱“巫蠱之禍”。在《漢武大帝》中，“巫蠱”首先出現在皇后阿嬌動用巫蠱謀害懷有身孕的漢武帝寵妃衛子夫，后來計劃敗露，皇后阿嬌因此被廢。巫蠱之亂是《漢武大帝》全劇在結尾處劇情發展的高潮，漢武帝晚年因為輕信讒言，殺了被懷疑以巫蠱作亂的太子。
◇漢朝人很相信巫術，漢武帝期間發生多次巫蠱事件，對當時的政治、社會都產生了巨大影響。所謂“巫蠱”就是利用人們的迷信，將象征真人的木制偶人埋到地下，通過巫師祈求神鬼，幫助施行巫蠱者加害所要憎惡詛咒的人。漢朝皇宮內最忌諱巫蠱，武帝一朝因為巫蠱事件而多次構成大獄，許多人受牽連而死。在漢武帝一朝發生過三起最嚴重和影響最廣泛的巫蠱事件，這三起巫蠱事件都多多少少和漢武帝的皇后衛子夫有關系。第一次巫蠱事件發生后，陳皇后由巫盅被廢，衛子夫得以坐上皇后之位；第二次巫蠱事件中，衛后失去了好幾位親人；第三次巫蠱事件發生，令衛氏家族滅亡，衛后自殺而死。可以說，衛后一生成也巫盅，敗也巫盅。
◇第一次巫蠱事件這次事件的主角是漢武帝的第一位皇后、衛子夫的情敵——陳皇后。陳皇后因為自己得不到漢武帝的寵幸，又惱怒后宮美人的得寵，于是想利用巫術來讓漢武帝回心轉意。陳皇后在宮中讓一個名叫楚服的女巫利用巫術來實現自己的企圖，希望重新獲得武帝的寵愛。此事為漢武帝所知后，元光五年（前130年）漢武帝派有名的酷吏張湯審理陳皇后巫蠱獄。張湯向來酷烈，他窮治此案，牽連被誅的有三百多人。案發后，漢武帝使有司賜陳皇后書，書中說皇后為巫術迷惑，不配再當皇后，應該廢去。所以在此案發生后，陳皇后被廢。不久，新受寵的衛子夫被立皇后。
◇第二次巫蠱事件事情發生在漢武帝征和元年（前92年），是從衛后的姐夫丞相公孫賀家開始的，衛后的女兒、外甥都被牽連其中。衛后的姐姐衛君孺是公孫賀的夫人，因此公孫賀作為外戚深受武帝器重，此時正擔任丞相之職。當初漢武帝任命公孫賀做丞相，公孫賀因為在自己前面擔任丞相的幾個人李蔡、嚴青翟、趙周三人都犯法而死不得善終，于是擔心害怕重蹈覆轍，跪求武帝收回成命。在武帝極力要求下，才勉強答允。公孫賀之子公孫敬聲，當時官任太仆，自恃為皇后外甥非常驕橫。最后公孫敬聲因為擅用北軍錢一千九百萬，為人所控告，被捕獄中。公孫賀溺愛兒子，就想方設法救兒子出牢獄。當時正巧有一位陽陵俠客朱安世犯案而未被官府抓獲，于是公孫賀上書武帝，愿緝捕朱安世為子贖罪，武帝也應允了。公孫賀果然把朱安世抓住了，朱安世被抓后得知丞相公孫賀為了替子贖罪而逮捕自己，就說：“丞相想要害我，恐怕自己也要滅門了！”于是在獄中上書，告發公孫賀子公孫敬聲，與武帝女兒陽石公主私通，并且使巫師詛咒武帝，在武帝去甘泉宮的馳道旁邊，埋木偶，實行巫蠱。武帝得書大怒，立命拿下公孫賀，公孫賀父子同死于獄中，并且族誅。同時，此事牽連甚廣，武帝的女兒陽石公主、諸邑公主及長平侯衛伉皆被殺。
◇陽石公主、諸邑公主都是衛后的女兒，長平侯衛伉是衛后弟弟衛青的長子，也是衛后的親外甥。公孫賀等人與衛后及太子是至親關系，他們死后，衛后和太子的地位更是處于風雨飄搖的境地，所以史家評述說：“巫蠱之禍起自朱安世，成于江充，遂及公主、皇后、太子，皆敗。”
◇第三次巫蠱事件發生于征和二年（前91年）六至八月之間，又被稱為巫蠱之禍，這次巫蠱事件震驚全國，影響巨大，其主角是當時的皇后衛后和太子劉據二人。武帝晚年對衛后、太子寵衰，而且夫妻、父子之間很少見面，武帝又非常信任一個名叫江充的酷吏。如果說衛子夫改變命運，登上皇后至尊之位，武帝姐姐平陽公主是她的福星，那么令衛氏家族從興盛到滅亡的江充就是衛子夫及衛氏家族的災星了。
◇江充，本名齊，字次倩，趙國邯鄲人。江充有妹妹擅長鼓琴歌舞，嫁給趙國太子丹。江充本人也受到趙王彭祖的寵幸，為趙王的門客。后來他得罪了趙太子，趙王派人殺了江充全家，只有江充一人逃入長安，向武帝控告趙太子丹與其姊妹相奸，淫亂不法，于是趙太子丹被廢。此后，漢武帝在犬臺宮召見了江充，江充長得很魁梧，穿著新奇的服裝，武帝見了很驚奇，對左右的侍從說：“燕、趙固多奇士。”又以政事問江充，他回答得體，武帝非常高興。漢武帝后來曾派江充出使匈奴，回來后被任命為直指繡衣使者，職責是負責督責長安附近三輔盜賊，“禁察逾侈”。當時長安貴族多奢靡，江充進行了嚴格懲治，武帝以江充為忠臣。有一次江充隨從武帝去甘泉宮，太子家派出的人乘車馬行駛在馳道中，違反了漢代的法律規定，被江充令人沒收了。太子聽說后，派人向江充致歉說：“非愛車馬，誠不欲令上聞之，以教敕亡素者。惟江君寬之！”懇請江充法外施恩，但是江充并不接受太子的致歉，而把這件事告訴了武帝，武帝高興地說：“人臣當如是矣。”贊賞江充的做法，更加信任江充了，江充之名“威震京師”。
◇太子劉據為人忠厚，平時遇有大獄，往往代為平反，頗得民心。而江充等武帝時代的酷吏，處事方式與太子不同，對太子早就心懷不軌。而且自江充公然沒收太子家車馬事件發生后，太子與江充就有明顯的嫌隙了。江充害怕武帝年老死去，太子繼位，會對自己不利，于是想先下手為強，除掉太子，免貽后患。武帝當時在甘泉宮患病，江充就向武帝說，武帝的疾病是因為巫蠱的原因。武帝就派江充審理，又派按道侯韓說、御史章贛、宦官蘇文等協助江充。江充先懲治后宮嬪妃，然后開始對皇后和太子下手。江充在太子宮中掘地三尺，太子、衛后的宮殿被挖的連放張床的地方都沒有，最后江充不知怎的就掘得了桐木人，就要向漢武帝稟報情況。當時漢武帝在甘泉宮避暑，宮中只有衛后、太子在。太子知道是江充陷害自己，就召見自己的老師石德，石德以秦始皇太子扶蘇被奸人所害的事情來勸諫太子，讓太子出兵先殺死江充，再向武帝解釋。但是太子一開始不同意，太子說：“吾人子，安得擅誅！不如歸謝，幸得無罪。”太子想去甘泉宮向武帝解釋，但是江充逼太子太急甚，太子沒辦法，就假傳武帝的命令，發兵抓了江充，親手殺了江充。宦官蘇文逃到甘泉宮，向武帝報告說太子造反，武帝一開始不相信，派人去召太子。但是派出的使者不敢去，就回報武帝說，太子真的造反了。武帝大怒,派丞相劉屈發兵對抗太子，太子兵敗，逃出長安，自殺身死。后來田千秋上書武帝訴說太子冤枉，武帝才醒悟，遂拜田千秋為大鴻臚，并詔令族滅江充家，殺掉蘇文。在太子死難的地方湖縣筑思子宮，表示哀悼。
◇太子戰敗，從長安城逃走后，武帝派遣宗正劉長、執金吾劉敢奉命去收取衛后璽綬，要廢掉衛后，衛后自殺。宦官蘇文、姚定漢將衛后遺體放置于小棺，葬于長安城南桐柏。
◇此次巫蠱之禍，衛氏家族滅亡，只有一個出生才一個月的小嬰兒成了漏網之魚，他就是太子劉據的孫子劉病已。劉據嘗納史女為良娣，良娣是東宮姬妾的名號，位居妃之下。史良娣生子名進，號史皇孫。史皇孫納王夫人，生子病已，號皇曾孫。太子劉據起兵敗死，史良娣、史皇孫、王夫人都遇害身死，惟獨這個襁褓中的嬰兒劉病已為廷尉監丙吉所救，才躲過大劫。劉病已長大以后，機緣巧合下幸運地繼位為皇帝，即漢宣帝。漢宣帝登基以后，才改葬其曾祖母衛后，追謚衛后為“思后”，并置園邑三百家，命令長丞周衛守墓。衛后冤屈的靈魂大概至此才得以安息。
