以二里頭文化和商文化為代表的文化已經不復存在。然而，歷史上的中國文明是從這些青銅時代的王朝中發展出來的。
那么，青銅時代的王朝對中國文明有哪些影響？
以二里頭文化和商文化為代表的文化已經不復存在。用“商”和“周”來表示時期和社會政治實體，掩蓋了商周國家之外有許多獨立而有趣的替代物的事實。
然而，事實仍然是，歷史上的中國文明是從這些青銅時代的王朝中發展出來的，因此它們的性質值得進一步研究。
中國早期的歷史文獻以三個朝代(三代)來描述政治發展:夏、商、周。首都遺址和城市中心的發掘提供了這些朝代的主要信息，盡管重點是精英的生活方式，而不是支持他們的農民。
這一時期的青銅器皿是王朝統治者和他們虔誠的祖先之間，進行儀式交流的極其重要的物品。最近的研究表明，這一功能在公元前9世紀后期，隨著周王室權力的瓦解而衰落以及各州日益自主的活動。
這些國家及其擴張主義傾向的故事將留到第十章，但在這里讓我們來考察早期王朝國家的興起及其性質。二里頭是夏的首都嗎？
沒有文獻將夏與任何特定的物質文化聯系起來，但是二里頭文化地區被認為是夏所在的地理區域。
因此，二里頭遺址，作為最精心發展的領土等級和商青銅傳統的起點，已經被許多人認為是夏的首都。
此外，二里頭地區還擁有一個早期的商代遺址——偃師，該遺址的位置被解釋為代表了文獻中提到的商對夏的征服。
20世紀90年代，中國開展了一項考古“尋找夏”的大型項目，結果將二里頭確定為夏的首都。
這一指定并未被完全接受，許多學者仍在爭論夏是虛構的還是真實的，如果是后者，此外，二里頭和偃師的關系還有待界定。
盡管如此，我們在第八章中已經看到，二里頭是中國大陸上第一個公認的國家機構。它的疆域不僅與后來的商朝重疊，而且它的青銅和玉器禮制、陶瓷、占卜和宮殿/寺廟建筑也延續到了商朝。
從歷史文獻來看，商朝人經常遷都，這促使考古學家根據名字，來確定挖掘出的城市是以前的首都。最早的商代早期青銅器遺址在偃師，大約6公里二里頭以東。
它的建造之后是在現代鄭州市以東85公里的二里崗的一個新的有圍墻的遺址。這些遺址屬于商代早期(公元前1600-1300年)，以鄭州為都城命名為博。
依據是在該遺址發現的晚東周陶器上蓋有博的特征，而偃師被認為是文獻中命名的西博。早期的商朝分為四個階段。
在第四階段，一個新的城墻遺址在更遠的北方靠近現代安陽城的地方被建造。環北遺址于1999年被發現，奇跡般地躲過了人們的注意。
有的學者將其歸入商代早期，有的學者則將其與二里崗四期歸為商代中期。環北在地理上與安陽西北的商朝晚期都城相切，在公元前1250年到1046年之間被四個階段占據。
這個最后的商朝首都在甲骨文中被稱為“大定居商”，但它顯然被后來的周稱為殷。殷墟(意思是“殷荒地”)通常用于考古著作，因為它將在這里。
殷墟因其所藏的甲骨文而聞名于世，這些甲骨文揭示了晚商社會的結構、禮儀制度和宇宙觀。在殷墟，我們進入東亞原始歷史。
公元前1046年，周人猛撲過黃河 回廊從他們的首都在周元，并征服了殷墟的資本商。雖然周是一個不同于商朝的民族。
但在消滅殷墟之前，他們分享了商朝的青銅文化，并在平等的基礎上與商朝互動，盡管有時是敵對的。
新的周王把他的王朝首都保持在渭河流域，同時把家族成員分封在整個中原地區。
周時期持續了大約850年，經歷了幾次轉變。在周王室保護傘下發展起來的地區政治在周中期獨立，并開始擴張政策。
公元前9年中期，青銅容器的使用發生了一場革命，標志著周王朝權力的衰落。公元前770年，他們被逐出周元，標志著周中期的開始。
在考察二里頭、商和周王室國家的形成和結構時，我們面臨三個問題:評估同期和歷史追溯記錄，將這些記錄與考古記錄中的物質文化相協調，并區分政治邊界和文化邊界。
作為大陸上最重要的政治文化，這些國家受到許多效仿，但物質文化的共享并不一定意味著征服或并入一個政治實體——正如周之前的朝代所證明的那樣。
商代晚期的甲骨文為理解國家邊界的性質提供了一把鑰匙。
現代最激動人心和最重要的考古偵探故事之一，是在20世紀早期的中國藥店中發現了原始的甲骨文，并追蹤其來源到安陽。
他們的發現導致了殷墟都城的發掘，并對商朝國家的結構和功能提供了前所未有的洞察力——但僅限于商朝晚期。
有關狩獵、軍事活動和接受貢品的甲骨文提供了有關事件和行為的信息，補充了殷墟的考古遺跡，揭示了一個成熟的分層社會、城市化的生活和宮廷文化。
從大墓和祭祀墓葬中，可以看出在財富和地位方面存在著巨大的階級差異。商代甲骨文延續了新石器時代晚期的占卜傳統，但有一些重要的不同。
使用的骨頭幾乎完全限于牛的肩胛骨或鳥的胸甲——不再有鹿、豬或羊。此外，它們與銘文一起出現，令人想起新石器時代早期賈湖龜殼上非常早期的類似文字的雕刻，盡管沒有直接聯系。
在殷墟發現了200，000多塊商代甲骨，其中48，000塊刻骨的甲骨已經出版。最近在鄭州發現了更多的例子，在周以前的首都，甚至在殷墟發現了周的甲骨。
甲骨文字是從刻有符號和標志的陶器發展而來的。這些大多是雕刻的，但也有一些是在商代早期用朱砂毛筆書寫的(第三階段)位于山東的站點。
骨頭本身被小心翼翼地刮在背面，一排排大約一厘米長的橢圓形空腔被挖空；占卜師將一根加熱的金屬棒插入洞穴，在商朝國王向他提出“指控”(問題)后，在前表面產生裂縫。
裂縫(不要與然后占卜者“讀取”胸甲部分的關節，為國王提供答案:這是一個狩獵的吉日嗎？收成會好嗎？
甲骨文本身表明，被俘虜的西羌人經常被用來加工骨頭進行占卜——當他們的馬術沒有價值或被用作犧牲者時。在商代晚期和周初，族徽和青銅器上的銘文成為一個額外的信息來源。
最初很短，銘文通常是紀念性質的，經常指祭祀或禮物，鞏固人、祖先和神之間的關系。這些發現為社會政治活動提供了重要的見解，也是確定其他考古發現年代的重要機制，特別是在大多數早期周青銅器銘文出現的渭河流域。
商都城，商朝的都城都有夯土平臺和精英建筑的地基。這些建筑以不同的方式組合在一起，在復合墻或城墻環繞的區域內，形成了各種規模的宮殿/寺廟建筑群。
然而，隨著時間的推移，我們可以看到資本規模和復雜性的增加，以及參與城市活動的人數的增加。
與沒有城墻的二里頭不同，偃師的第一個商代遺址有雙層圍墻，先是80公頃，然后是200公頃的外圍護城河。
這些建筑是在最初的的宮殿建筑群建立后，由于保護變得必要而相繼建造的。起初，城墻似乎是不必要的——這就破壞了偃師是在夏征服時期作為商朝遺址而建立的假說(表面上是在二里頭)。
不同尋常的場地特征是在皇宮附近的內城墻內有一個4公頃的儲西藏，皇宮的排水設施，以及一個從護城河供水的池塘。
宮殿建筑群包括四座帶圍墻的庭院建筑，兩座無圍墻的長建筑，以及靠近池塘的兩處發現人類和動物骨骼的地方。
這些遺骸被解釋為祭品；因此，偃師宮提供了第一個明確的證據，證明了在一個精英區域內的儀式活動。
像之前的偃師一樣，鄭州也是一個雙層城墻和壕溝的遺址，內城墻形成一個不對稱的矩形，占地300公頃。
外護城河最近才被發現，它將城市面積擴大到18平方公里，改變了我們對城市內外活動的看法。
在內城，至少有20座宮殿或寺廟建筑的地基被挖掘出來，還有一些青銅發夾暗示著精英女性的存在。這個“城市”很早就被確定為一個“儀式中心”。
和偃師一樣，精英住宅和儀式活動與群眾有效隔離，群眾既不能參與也無權參與精英政治的深奧儀式。
墓葬中青銅器的數量與墓穴的大小相關，分為三個等級:統治階級、中產階級和下層階級，盡管每一個等級都可以再劃分有趣的是，任何早期商朝“國王”的墳墓都還沒有被確認。
20世紀90年代在鄭州發現了外墻和護城河，“部分包圍了最初已知的有城墻的城市，并可能包圍了18平方公里。
在兩堵墻之間是兩個青銅鑄造廠、一個骨作坊和幾個墓地。而另一個墓地和陶器作坊位于外墻之外。
骨骼作坊的一條溝渠中有人類頭骨——許多頭骨的頂部被鋸掉了——暗示著甚至在生產過程中對生命的控制。沒有生產玉石或象牙的作坊；這些東西一定是從南方進口的？
在城墻之外，鄭州被包圍了40個遺址的等級分布在40平方公里以上，但到商代早期，中心遺址在偃師、東峽峰、盤龍城和環北有前哨。
洹北，創建于公元前14世紀下半葉，位于鄭州以北160公里處。它代表了商朝重心向黃河西北的轉移，可能反映了從商朝勢力的中心點統治整個華北平原的需要。
一個平臺上有九棟或更多的房子，每棟房子都有獨立的樓梯通往平臺。與鄭州不同，許多犧牲者被納入了基金會:人以及豬，羊和其他動物。
環北長城計劃占地470公頃(2.15×2.2公里)，在遺址廢棄時尚未完工。居住了不到一個世紀，被故意疏散并放火焚燒，取而代之的是巨大的殷墟建筑群。
有一些證據表明，殷墟的居住始于環北建立期間或之前，殷墟的布局不是整體規劃的，而是分階段發展的，以適應當前的需要。
殷墟的精英職業可能是環北難民在現有社區內建立的嗎？
殷墟的晚期商都是無城墻的，城市面積25平方公里，橫跨洹河。以附近現代村落命名的幾個區在功能上各不相同，例如:小屯的宮廟建筑群和西北崗的皇家公墓。
貴族和平民的街區和墓地是按血統組織的。制造骨器和青銅器的工業作坊散布在居民區。所有這些特征都表明人口密度很高。
從包含非本地陶器的坑建筑判斷，許多居民是從周圍地區遷移進來的 小屯宮-寺廟建筑群沒有圍墻，坐落在洹河的一個彎曲處。
一條溝渠已經被確定為該建筑群的一部分，但學者們還不能確定它是否真的是該遺址的一部分。
建筑群由夯土地基上的四個建筑群組成，許多包含獻祭的人類和動物，從南到北排列，它們支撐著南門、兩側是東殿和禮器殿的大廳、另一個大廳和北端的寺廟；除了這些，還有一些獨立建筑。
《商周青銅器鳳紋圖像研究》
《商周銅器紋飾技術的三個發展歷程》
《夏商周青銅禮器藝術的發生模式》
