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國官員表示，已有400多名幼兒因食用受污染配方奶粉而患病，隨著更多的細節浮出水面，中國政府正疲于應付對其食品安全體系的強烈質疑。
自上周引起全國關注以來，中國這起最新產品質量丑聞的范圍不斷擴大。政府部門在周末表示，目前已了解到有432名嬰兒在食用了受到工業有毒化學物質三聚氰胺污染的奶粉后患上泌尿系統疾病。
政府周日稱，已派出工作組對全國的牛奶生產企業進行檢查。在周六的新聞發布會上，衛生部黨組書記高強說，現在懷疑三聚氰胺可能是商販將牛奶銷售給石家莊三鹿集團(Shijiazhuang Sanlu Group Co.)前添加的。政府已查實三鹿奶粉與這起大范圍致病事件有關。高強稱，商販為了增加份量而向牛奶中加水，然后再加入三聚氰胺以瞞過蛋白質檢測。目前牛奶中的蛋白質含量主要是通過測量含氮水平間接得出的。三聚氰胺是一種含氮量高的化學物質，主要用于生產塑料和化肥。
這起事件不僅凸顯出中國的食品生產仍存在缺陷，而且政府及時發現問題并迅速做出反應的能力也依然存在漏洞。有關部門表示，在周四宣布開始的大規模調查中，已經刑事拘留了19人，傳喚了78人──比有關部門透露的三鹿集團發現奶粉受到三聚氰胺污染的時間晚了一個多月，而問題苗頭最初顯現已有數月之久。
早在3月份，就有嬰兒因食用三鹿集團生產的奶粉而患病的投訴。三鹿集團是中國最大的奶粉生產商之一，新西蘭恒天然公司(Fonterra Co-operative Group Ltd.)持有三鹿集團43%的股份。高強稱，三鹿集團對此事進行了調查，并開始暗中召回一些產品，但沒有將此事立即上報政府部門。
今年6月份時，就有一位消費者向中國國家質量監督檢驗檢疫總局(General Administration of Quality Supervision, Inspection and Quarantine)提出投訴，但沒有提供詳細情況，因此質檢總局并未調查此事。高強說，三鹿集團8月初在其牛奶中發現了三聚氰胺，但河北省有關部門直到9月8日才得知此事。政府部門上周四宣布，三鹿集團正在召回其余奶粉。
高強說，將組織專家到患兒所在的省份指導治療，政府將承擔患兒的醫療費用。
官方媒體稱，三鹿集團已經回收了8,000多噸奶粉，目前正在從商店的貨架上撤下另外700噸奶粉。自政府上周四發布相關消息以來，三鹿的管理人員一直沒有回復記者的置評要求。恒天然公司在周日的聲明中表示，該公司在8月份得知三聚氰胺污染情況，并要求公開召回受污染的產品。聲明中稱，我們一直在推動此事。政府官員表示，受污染的奶粉僅出口到臺灣這一個海外市場。6月份出口到臺灣的25噸奶粉已被用于生產成人食品，如速溶咖啡、奶茶和烘制品，目前尚未有病例報導。截至周日，臺灣衛生署稱已掌握了70%的進口奶粉流向。
三鹿集團此次奶粉召回是政府去年開始推行食品召回機制以來規模最大的召回事件之一。在那之前，中國曾爆發了一系列其他產品安全丑聞。盡管許多發達國家的政府和企業早就建立了產品責任監管和執法體系，但中國2004年才首次發布此類規定，用于召回存在缺陷的汽車。受到有缺陷或被污染產品傷害的消費者面對不遵守安全規定的企業往往索賠無門。根據市場研究機構Euromonitor International的數據，按去年的收入計算，三鹿集團是中國七大奶粉品牌之一，市場占有率為6.2%。
中國衛生部上周四表示，正在全國范圍內檢查嬰兒配方奶粉產品，政府已向三鹿集團的工廠派遣了工作組了解事件原因。尚不清楚所有患兒是否都是食用的三鹿集團生產的奶粉。
