日本最大的便利店7-11，即將在市中心和寫字樓投放自動販賣機，將便利店的競爭之火燒到“無人領域”。
據NHK報道，7-11的自動販賣機已經“上線”，目前在東京地區的寫字樓內進行試點投放，預計在明年2月底，在全日本鋪設500臺機器。
與中國地鐵站的單一賣飲料的販賣機不同，7-11自動販賣機的食品十分多元化，包括飲料、飯團、三明治和零食等等，而且每臺機器可以設置四種不同的溫度，滿足不同食物的存放需求。
相比于普通便利門店，自動販賣機的優勢顯而易見，可以進入到更多小型的空間，比如辦公樓。目前，日本的便利店已趨于飽和，在這個面積僅為37萬平方公里的小國家，已擁有近6萬家便利店。
按照日本總務省統計局的計算，目前日本全國平均每2329個人就有一家便利店，幾乎到哪都能陷入便利店的包圍里。
然而，由于布局密集，日本便利店們遇到了三個問題，一是線下門店競爭日趨激烈，7-11每間門店的客流量都在下滑；二是日本已無空間讓便利店門店繼續進行擴張；三是便利店的人手越來越難招了。
面對這三個棘手的難題，便利店們把主意打到了占地面積更小、不需要員工的自動販賣機身上，希望依靠自動販賣機，接觸到更多場景的消費者，也更節約擴張的成本。
7-11在自動販賣機的布局并不算早，全家和羅森在“無人便利”方面已經搶先一步了。
最早進入這一“無人”市場的是全家便利店，目前在日本關東、關西和中部地區擁有2100多個自動販賣機，預計到明年二月增加到3000臺，是7-11的六倍。
在全家的計劃中，不僅要增加自動販賣機的數量，同時也要優化品類，增加午餐和沙拉，并保證在自動販賣機吞吐產品時，午餐等品類不會灑出來。
不過，有意思的一點是，雖然各家便利店將目光放在了自動販賣機上，但在日本，無人售賣機的狀況也沒比便利店好多少。據統計，日本總共大約有500萬臺自動販賣機，平均25人使用一臺，而且售賣商品的品類多大6000多種，基本也快達到飽和了。
在此種情況下，羅森和全家還推出了辦公室無人值守貨架救急，也就是最近在中國頻頻獲得融資的辦公室小零食柜，搶占辦公室這一更細分的場景。
羅森的無人值守貨架Petit Lawson，提供50多種零食，消費者可以使用交通卡支付。羅森的計劃是在明年二月，安裝1000多個辦公室無人貨架。
全家也有類似的裝備，為有需要的企業提供迷你的零食貨架和咖啡機，全靠消費者自覺投錢。一個經常在辦公室貨架買東西的消費者對NHK表示，對于經常買甜食的人來說，在辦公室有這么一個零食貨柜很方便，不用到樓下就可以買到想要的東西。
不過，辦公室貨架這種商業模式，很考驗“誠信”，因此目前也只能在辦公室這種小規模進行試點，能否大規模推廣還需要時間驗證。
此外，除了自動販賣機和辦公室零食貨架以外，三大便利店還都紛紛響應號召，在已有的門店內，開辟無人收銀試點，便利店的硝煙一路彌漫到了無人領域。
有趣的是，中國便利店的戰火是直接從無人燒起的。
