1669年五月，鰲拜像往常一樣進宮面圣，作為多年的輔政大臣，他沒有感覺半點不同。然而，進入武英殿后，忽然一群少年一擁而上，這些人鰲拜認(rèn)識，都是平時陪著康熙小皇帝練習(xí)布庫的。他們有的抱胳膊，有的抱大腿，鰲拜雖然是“滿洲第一勇士”，也寡不敵眾，束手就擒。
這就是著名的智擒鰲拜的故事，康熙奮力一搏，終于拼出了自己的權(quán)威，也讓鰲拜鋃鐺下獄。樹倒猢猻散，平日里唯唯諾諾的大臣，爭先恐后的向康熙效忠。議政王大臣們審訊鰲拜后，立即擬定三十條大罪，建議立斬。
此時，身陷囹圄的鰲拜，向皇帝提出了見面的請求。念及他是順治留下來的四大輔政大臣之一，地位特殊，康熙同意了這個要求。鰲拜見到康熙后，也沒有多言，撕開了自己的衣服，康熙沉默了。
撕開衣服能看到什么？都是累累傷痕。鰲拜確實對清朝立下過赫赫戰(zhàn)功。他出身于將門，從小和自己的父親衛(wèi)齊、叔父費英東一起，跟隨皇太極打天下。特別是在征討察哈爾部和朝鮮時，他作戰(zhàn)勇敢，開始嶄露頭角。
在攻克皮島一戰(zhàn)中，清軍主力正面吸引守島的明軍，鰲拜則帶著小部分人偷偷上島。不料，中途被明軍發(fā)現(xiàn)，炮火箭矢連發(fā)，清軍一度岌岌可危。但立下了軍令狀的鰲拜奮勇向前，不退反進，頂著炮火與明軍肉搏，后面的部隊才逐步跟上，最終拿下皮島。
攻克皮島對于清廷的意義十分重大，清軍以后出征再無后顧之憂，皇太極親自祭文告努爾哈赤，鰲拜也因為首功而晉封三等男爵，賜以“巴圖魯”的稱號。
在松錦之戰(zhàn)時，濟爾哈朗的右翼軍本來已經(jīng)失利，但增援的鰲拜過于勇猛，他力挽狂瀾，擊敗了明軍的騎兵。隨后在濟爾哈朗長舒一口氣，直呼幸運的之時，鰲拜又直接乘勝追擊，五戰(zhàn)五捷，奠定了勝局。在隨后的追擊戰(zhàn)中，鰲拜堵住了洪承疇的退路。這一仗之后，他升任護軍統(tǒng)領(lǐng)，封爵為一等梅勒章京。
清軍入關(guān)后，鰲拜分別參與過多鐸、阿濟格圍剿李自成和豪格攻打張獻忠的戰(zhàn)爭。他前后十三戰(zhàn)，重創(chuàng)了大順軍，又充當(dāng)先鋒，將張獻忠的大西軍擊敗。后人評說，張獻忠的覆滅，鰲拜“實居首功”。
皇太極駕崩后，多爾袞偷窺帝位。然而鰲拜與索尼、譚泰等八人一起，他們對于皇太極忠心耿耿，一定要讓皇太極的兒子來繼承皇位。這八人“共立盟誓，愿死生一處”，共推豪格繼位。朝議的那天，鰲拜率領(lǐng)兩旗兵馬全副武裝守在崇政殿，做好了兵戎相見的準(zhǔn)備，并且放出狠話：我們吃的是先帝的飯，穿的是先帝的衣，深受先帝之恩，不立先帝之子，我們愿意追隨先帝而去！
就是在這種魚死網(wǎng)破的決心下，多方最終達成一致，多爾袞和豪格都放棄帝位，讓皇太極6歲的兒子福臨繼位，成為順治皇帝。
此后，由于大權(quán)被多爾袞掌握，作為曾經(jīng)的政敵，鰲拜遭到殘酷打擊。曾經(jīng)被革職，也曾經(jīng)降爵，甚至多次論死，境遇一度十分窘迫。
直到多爾袞死后，順治親政，鰲拜才算熬出了頭，他備受順治的器重，被順治視為心腹重臣。當(dāng)順治駕崩的時候，鰲拜旋即被任命為四大輔臣之一。
從此刻起，他開始走上了多爾袞的老路。雖然鰲拜是四大輔臣的最末，但因為資格老，功勛大，日益驕橫，擅權(quán)自重。
費揚古之子倭赫因是康熙的侍衛(wèi)，對鰲拜沒有那么尊重，就被他羅織罪名，全家誅滅。多爾袞曾經(jīng)存在私心，將自己所轄旗換地，雖然在當(dāng)時確實不對，不過時間已久，人心安定，鰲拜又要還回來，這釀成了換地之禍。
戶部尚書蘇納海、直隸總督朱昌祚、巡撫王登聯(lián)不同意換地，向朝廷陳述弊端。鰲拜見三人敢違背自己的遺愿，在皇帝不同意的情況下，矯詔將三人處死，強行換地。
康熙十四歲的時候，索尼在臨終前建議皇帝親政，名列第一輔臣蘇克薩哈也表示愿意還政，自己去守皇陵。這個舉動惹惱了鰲拜，他羅織24款罪名將蘇克薩哈處以僥幸，并且族誅。由此，鰲拜更不愿意還政，而是妄圖牢牢把控康熙。
這樣，就出現(xiàn)了本文開篇的一幕。康熙看著鰲拜身上的累累傷痕，也心有感觸。鰲拜是一個權(quán)臣，但絕對不是一個奸臣。他擅權(quán)，但沒有篡逆。于是，康熙念其為兩代皇帝所建立的功績，決定免他一死，改為終身監(jiān)禁。可惜，兩個月后，失勢的鰲拜自己病逝在獄中。
參考資料：《清史稿》、《嘯亭雜錄》
