老教授問：“如果你去山上砍樹，正好面前有兩棵樹，一棵細，一棵粗，你會砍哪一棵？ ”問題一出，大家都說：“當然砍那棵粗的了！不用想都知道。 ”
老教授一笑，說：“粗的那棵不過是一棵普通的楊樹，而細的那棵卻是紅松，現在你們會砍哪一棵？ ”我們一想，紅松比較珍貴，就說：“當然砍紅松了，楊樹也不值錢！ ”
老教授帶著不變的微笑問：“那如果紅松卻七歪八扭，而楊樹是筆直的，你們會砍哪一棵？ ”我們有些疑惑，就說：“如果這樣的話，還是砍楊樹，紅松彎曲的，什么都做不了！ ”老教授卻又說：“楊樹雖然筆直，可由于年頭太多，中間大多空了，你們會砍哪一棵？ ”我們想了想說：“那還是砍紅松，楊樹都中空了，更沒有用了！ ”
老教授又問：“可是楊樹之上有個鳥巢，幾只幼鳥正躲在巢中，你會砍哪一棵？ ”終于，有人沉不住氣了，問：“教授，您問來問去的，導致我們一會兒砍紅松，一會兒砍楊樹，您到底想測試些什么呢？ ”
老教授收起笑容，說：“你們怎么就沒人問問自己，到底為什么砍樹呢？雖然我的條件不斷變化，可是最終結果取決于你們最初的動機。如果想做工藝品，就砍紅松，想要取柴，你就砍楊樹。 ”
（摘自《格言》第17期作者天歌）
