古埃及位于非洲東北角。世界上最長(zhǎng)的河流尼羅河貫穿埃及南北。每年尼羅河定期泛濫，當(dāng)洪水褪去后兩岸留下肥沃的黑色淤泥，非常有利于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。因此，古埃及文明被認(rèn)為是“”尼羅河的贈(zèng)禮”。
約從公元前3500年開(kāi)始在尼羅河下游，陸續(xù)出現(xiàn)了若干個(gè)小國(guó)家，公元前3100年左右古埃及初步實(shí)現(xiàn)了統(tǒng)一，之后經(jīng)歷了古王國(guó)時(shí)代、中王國(guó)時(shí)代和新王國(guó)時(shí)代三個(gè)時(shí)代。在新王國(guó)時(shí)代，法老圖特摩斯三世統(tǒng)治時(shí)期，古埃及成為強(qiáng)大的軍事帝國(guó)。版圖向北延伸至敘利亞與小亞細(xì)亞交界處，以及幼發(fā)拉底河上游，向南擴(kuò)展到尼羅河“”第四瀑布”。此后古埃及又幾度分裂，病不斷遭到外族人入侵。
公元前525年波斯帝國(guó)吞并古埃及，后來(lái)亞歷山大帝國(guó)和羅馬國(guó)先后占領(lǐng)古埃及，古埃及文明沒(méi)有延續(xù)下去。
古埃及的科學(xué)和文化取得了很高的成就，其中天文學(xué)、數(shù)學(xué)和醫(yī)學(xué)成就最為突出。太陽(yáng)歷是古埃及天文學(xué)的突出成就之一，古埃及的形象文字是世界上最早的文字之一。
從古王國(guó)時(shí)代，法老為自己修建呈三角錐體狀的陵墓，它每個(gè)側(cè)面都形似漢字金，因此中國(guó)人稱(chēng)為金字塔。金字塔是古埃及文明的象征，反映了古埃及社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的較高水平，是古埃及人智慧的結(jié)晶。
古埃及最大的金字塔是胡夫金字塔，建于公元前2600年，原塔高約146.5米，基底每邊長(zhǎng)230多米，用石200多萬(wàn)塊，平均每塊重2.5噸左右。石塊之間嚴(yán)絲合縫，連刀片都插不進(jìn)去。在胡夫金字塔旁的哈佛拉金字塔前，還有一座獅身人面像。用一整塊巨石雕刻高20余米，長(zhǎng)50余米。金字塔與獅身人面像相互烘托，構(gòu)成宏大的歷史場(chǎng)景
金字塔的修建反映了古埃及王國(guó)的無(wú)限權(quán)力。古埃及的國(guó)王稱(chēng)“法老”。法老作為全國(guó)最高的統(tǒng)治者，即軍政財(cái)神等大權(quán)于一身。在宗教上，法老被認(rèn)為是“神之子”，具有無(wú)上的威權(quán)。大陳建國(guó)王時(shí)要匍匐在地上吻國(guó)王腳下的土地，國(guó)王發(fā)起怒來(lái)，還經(jīng)常親自用國(guó)王杖責(zé)打大臣。
隨著社會(huì)矛盾的激化，王權(quán)受到多方面的挑戰(zhàn)，胡夫金字塔之后，古王國(guó)時(shí)代的金字塔越修越小，反映了王權(quán)的逐漸衰落。
古埃及人發(fā)現(xiàn)，每年7月當(dāng)太陽(yáng)和天狼星在地平線上同時(shí)升起時(shí)，尼羅河就會(huì)開(kāi)始漲水。他們據(jù)此制定了每年365天的太陽(yáng)歷，有此需要測(cè)量尼羅河的水位，丈量洪水褪去后的兩岸土地，再加上建筑等方面的計(jì)算，需要古埃及人發(fā)展了數(shù)學(xué)。古埃及人將人的遺體制作成木乃伊，增長(zhǎng)了解剖知識(shí)，促進(jìn)了醫(yī)學(xué)的發(fā)展。
古埃及行文字在19世紀(jì)被識(shí)讀，為古埃及研究開(kāi)啟了一個(gè)新紀(jì)元，古埃及的雕刻和繪畫(huà)主要以國(guó)王和貴族為對(duì)象，人物表情莊重嚴(yán)肅。
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