古埃及（阿拉伯文：??? ????????），是四大文明古國之一，位于非洲東北部尼羅河中下游地區。古埃及文明形成于6000年前（公元前4000年）左右，古埃及前王朝開始于5100年前（公元前3100年）左右時美尼斯統一上下埃及建立第一王朝，終止于公元前30年羅馬征服埃及托勒密王朝。古埃及文明形成于公元前3150年，從那兒邁國王統一了上下埃及開始共經歷了前王朝、早王朝、古王國、第一中間期、中王國、第二中間期、新王國、第三中間期、后王朝9個時期31個王朝的統治（參見“年表概述”一節）。其中古埃及在十八王朝時（前15世紀）達到鼎盛，南部尼羅河河谷地帶的上埃及的領域有現在的蘇丹到埃塞俄比亞，而北部三角洲地區的下埃及除了現在的埃及和部份利比亞以外，其東部邊界越過西奈半島直達迦南平原。古埃及國土緊密分布在尼羅河周圍的狹長地帶，古埃及人通過治理和控制尼羅河一年一次的泛濫獲得了農業生產的巨大成功。在3000多年的古埃及文明時期，他們建造了巨大的金字塔、神廟、方尖碑，創立了當時世界上最先進的醫學體系。
獅身人面像
埃及人的原始社會起始于200萬年以前的埃及直立人，是埃及最早的人類，他們的共同祖先屬于埃及古猿，主要起始于在埃及法尤姆洼地的原上猿和埃及猿。埃及法雍的直立人生活反應了埃及最早人類的活動。
法老
“法老”一詞實際上翻譯自 希臘文和 希伯萊文對 尼羅河流域國家統治 者的稱呼，這一稱呼則來源于 埃及語的“王宮”一詞。因此“法老”原指王宮或者朝堂，到埃及第十二王朝末期，“法老”一詞還僅僅使用于指代王宮。最早將“法老”用來表示埃及君主的是 第十八王朝埃赫那頓時期的一封信，其中提到“法老，愿他健康長壽并富有，君王”。在此之后的 第十九王朝，“法老”一詞還可以用來代表 貴族，而不僅僅是國王。直到第二十二王朝，法老一詞開始同法老具體的稱謂聯系在一起使用， 國王。
在不使用“法老”一 詞的時間里， 古埃及人一般使用“國王”、“殿下”、“君主”等詞表示國家的統治者，但這些詞都是 古埃及文的意譯，而不是音譯。而由于“法老”一 詞的獨特性，后人習慣上就
法老站在權力金字塔的頂端，是神的化身，具有絕對的 權威。 古埃及人對法老的崇拜近乎瘋狂，僅僅是法老的名字就具有不可抗拒的魔力，官員們以親吻法老的腳而感到自豪。
法老死后，其尸體被制成干尸，即“木乃伊”，放在金字塔內部的墓室中。
金字塔即 埃及法老的 陵墓，它是古代埃及人智慧的結晶。金字塔大多建筑于 古埃及王國第三到第六朝統治時期（即公元前2800——前2300年）。埃及境內約有70多座 金字塔，其中坐落在 吉薩的 第四王朝法老 胡夫的金字塔最為雄偉壯觀。塔高146.5米，繞一周約1公里，占地52900平方米。塔身由2300000塊石塊砌成，平均每塊石頭重達2.5噸，其中最大的有15噸重。石塊之間無粘著物，全靠石身的重量緊緊地壓在一起。至今已歷時近5000年，塔基還十分牢固。 胡夫金字塔的內部結構也相當復雜，恰似一個規模十分巨大的宮殿。由于 古埃及法老是神的化身，法老不僅具有行政最高權力，還是最高祭司和被崇拜的對象。對于其不同的身份，法老通常選擇不同的稱謂（即王銜），以便表明其崇高的地位。 古埃及歷史上法老一般有五個稱謂，分別是荷魯斯名、兩女神名、金荷魯斯名、登基名和原名。這 一系列的王銜最晚開始于埃及 第五王朝中期。
以 埃及第十八王朝的圖特摩斯三世為例，其五個王銜為：
荷魯斯名：來自底比斯的荷魯斯神牛（Kanakht Khaemwaset）；
兩女神名：兩女神之子，在天上像拉神一樣行駛王權（Wahnesytmireempet）；
金荷魯斯名：權能的金荷魯斯，神圣的儀表（Sekhempahtydsejerkhaw）；
登基名：莎草和蜜蜂之子，拉神的化身（Menkheperre）；
埃及第十八王朝的圖特摩斯三世
法老詛咒
人們在 圖坦卡蒙墓中發現了幾處圖坦卡蒙的詛咒銘文，有一處寫道： “誰擾亂了法老的安眠，死神將張開翅膀降臨他的頭上。 ”還有一處寫著：“任何懷有不純之心進這墳墓的，我要像扼一只鳥兒一樣扼住他的脖子。這個最年輕的法老的墓門被開啟的同時，神秘伴隨而來。先是 卡特寵愛的 金絲雀被一只眼鏡蛇吞掉了。隨后， 卡爾納馮伯爵死于由蚊子叮咬而傳染的不知名疾病。被叮咬的部位正是 圖坦卡蒙臉上那塊傷疤的位置。而去年9月，埃及文物最高委員會主席 哈瓦斯在 圖坦卡蒙墓給木乃伊做CT檢查時，也出現了一系列不可思議的事情。據埃及 《消息報》報道，當時 帝王谷 狂風大作，剛從 美國買來的先進儀器竟無端失靈了一個半小時。報道說， 哈瓦斯是不信“ 法老的詛咒”的，他還安慰工作人員說：“不要怕，不會是法老的詛咒。”這時，他的手機響了，是他妹妹打來的：“我丈夫突然去世了！”。民間相傳有埃及 法老的詛咒，有待考證。
法老詛咒本質
類似的事還可以舉出很多，人們不禁要問：這些人究竟是怎么死去的， 法老的詛咒又是怎么回 事呢？有人認為，古代埃及人可能使用病毒來對付 盜墓者。1963年， 開羅大學醫學教授伊澤廷塔誼 發表文章說，根據他為許多考古學家做的體驗，這些人均帶有一種能引起呼吸道發炎的病毒。他認為進入法老墓穴的人正是感染了這種病毒，引起 肺炎而死的。1983年，法國女醫生菲利浦提出了又一見解。她認為致命的不是病毒而是 霉菌，由于法老陪葬物中有眾多食品，日久腐敗，在 墓穴形成眾多的霉菌微塵。進入墓穴者 不可避免地要吸入這種微塵，從而肺部感染，痛苦地死去。
