針刺復式手法，即各種單一的基本操作手法的綜合應用。基本手法的綜合應用，最早可追溯到《內經》。《靈樞·官能篇》中所載瀉法時所用的“切而轉之”“疾而徐出”“伸（提）而迎之”“遙（搖）大其穴”等，就是“捻轉”“提插”“徐疾”“針向”“開闔”等單一基本瀉法的綜合。補法時所用的“微旋而徐推（進）之”“欲微以留”“氣下而疾出之”“推其皮，蓋其外門”等，則是“捻轉”“徐疾”“留針”“開闔”等單一基本補法的組合。《素問·離合真邪論》中“吸則內針”“靜以久留”“吸則轉針”“候呼引針”的瀉法，與“呼盡內針”“靜以久留”“候吸引針”“推闔其門”的補法，也是由多種單一基本補瀉構成的。元明時代，各針灸醫家如陳會、高武、李挺等所用的針刺手法，大都也是綜合組成。下面以“燒山火”“透天涼”等20種手法為代表，試就其組合規律和作用原理作一探討。
補瀉手法有調和陰陽、疏調營衛兩類不同的作用，前者是針對陰陽之氣偏亢或偏衰而設，后者是因營衛之氣運行有余不足而來，故同類作用性質的手法組合而成的復式手法，可以加強治療作用。《金針賦》中記載的“燒山火”法與“透天涼”法即其代表。前者是由徐疾、提插、九六、開闔四種補法組合而成；后者則是由上述四種瀉法綜合組成。從其組合形式來看，其主要結構是徐疾和提插兩種具有調和陰陽作用的補瀉法，所以前者有補陽祛寒的作用，可用于肢冷脈伏、癱瘓痿痹、癲風不仁、寒瘧等一切陽虛證；后者有瀉火清熱的作用，可用于風疾壅盛、中風喉風、癲狂溫瘧以及骨蒸勞熱等一切陽氣偏亢的病證。
由此引伸，具有同類作用的“針向迎隨”和“捻轉迎隨”補瀉法，也可以綜合運用。操作時，手三陽、足三陰和任脈等向心性經脈，針刺時左轉針和針芒向上刺（向心）相結合，手三陰、足三陽和督脈等遠心性經脈，針刺時右轉針和針芒向下刺（遠心）相結合，順經轉針加順經而刺，以促進營氣的運行。相反，針手三陰、足三陽和任脈時，捻針右轉和針芒向下刺相結合，手三陰、足三陽和督脈針刺時，左轉針和針芒向上刺相結合，逆經轉針加上逆經針刺，以抑制營氣的運行。至于它們的運用指征，《靈樞·終始》篇中有“脈動而實且疾者疾瀉之，虛而徐者則補之”，可以作為參考。當然，兩類不同作用的補瀉手法，也可以組合運用。《靈樞·動輸篇》中曾說：“營衛之行也，上下相貫，如環之無端。今有卒（猝）然遇邪（外邪）及逢大寒（陽虛），…….其脈陰陽之道，相輸之會，行相失也。”說明營衛之氣的運行，可因陰陽之氣的盛衰而變化，所以兩類手法在臨床實際應用中，多數情況下是難以分割的。這種現象在下面一些復式手法的組合形式中也可以見到。
這類手法的組合特點是補法和瀉法交錯施用。或先補后瀉，或先瀉后補；或多補少瀉，或多瀉少補；或一補一瀉，或多補多瀉。根據組合的形式，其作用原理和適應證也有不同，茲分別討論之。
1.陽中隱陰法與陰中隱陽法
這是兩種以第一類補瀉手法為主，補瀉兼施的手法。陽中隱陰法，操作時先運針進人五分，緊按慢提九次，再運針深入一寸，慢按緊提六次。陰中隱陽法的操作是運針先入一寸，慢按緊提六次，再退出五分，緊按慢提九次。這樣的操作方法以徐疾補瀉和提插補瀉為主要內容。
陽中隱陰法即先運針進人五分，后進入一寸，就是將穴位的深度分為二層，分二部進針，操作完畢后，由一寸退至皮下或出針，是一次退針。聯系在一起，即“二進一退”，符合“徐疾補瀉，徐進針疾退針為補”的原則。另外，提插補瀉中的一補（緊按慢提）一瀉（慢按緊提），先在五分部施用補法，后在一寸部施用瀉法，構成二補（徐疾補法和提插補法）一瀉（提插瀉法）的形式，所以也是一種以補為主、補中有瀉的手法，其作用是以補陽為主，兼能清熱，臨床上適用于先寒后熱、寒多熱少、虛中夾實的病證。
陰中隱陽法先運針進入一寸，是一進，后分別在一寸與五分二部施用手法是二退，符合徐疾瀉法的原則。另外，在一寸部先行提插瀉法，再在五分部行提插補瀉，構成二瀉（徐疾瀉法和提插瀉法）一補（提插補法）為主的組合形式，所以是以瀉為主、瀉中有補的手法，其作用是以瀉熱為主，兼能補陽，適用于先熱后寒、熱多寒少、實中有虛的病證。
2.流（留）氣法和提氣法
這兩種手法也是以第一類補瀉手法為主組合而成的。由于組合的形式不同，故所起的作用也有差異。
流氣法的操作是先運針內人七分，行九陽數，緊按慢提九次，待氣至，便深入一寸之中，行六陰數，慢按緊提六次，微微退至原處，如不得氣，可依前法再行。本法的操作，與陽中隱陰類似，不同者在于分層進針的深淺不同。陽中隱陰是將一寸分為兩個五分，留氣法是將一寸分為七與三，而且是先七后三，在七分中用補陽法，在一寸中用瀉陰法。由于七分的提插幅度大于三分的兩倍，所以可以理解是先用大補法，后用小瀉法。其組合結構是大補陽氣，小瀉陰氣。陽氣有行血散瘀的功能，陽布則陰消，故此法可治療癖癥瘕等一切氣血阻滯而成瘀積的病。
提氣法的操作是先緊提慢按行六陰數，待邪實已去，經氣大至，手下感覺沉緊之時，即一面微微捻針使經氣運行加速，一面輕輕將針上提，使榮衛之氣聚集于針下，榮行衛布，肢冷麻木之癥能有所改善。本法以瀉為主，是一種祛邪扶正的措施。蓋肢冷麻木等癥乃衛陽不足之證，其發病多因外邪壅滯經絡，衛陽布達受阻而致，治療當然要先祛除病邪。施術時先緊提慢按行六陰數以祛邪，待經氣至，再左右捻針，催行經氣，提針豆許，而使經氣隆至。這樣的組合，是為邪留經絡、衛陽不達而設。由此引伸，若留邪并不顯著，冷麻之癥全由衛氣不足而致者，則愚意可將此法權變應用，即將先瀉六陰數改為緊按慢提九陽數，臨床用之，效亦不差。
3.龍虎交戰法和餓馬搖鈴法
這兩種手法同以捻轉補瀉為基礎，同屬一補一瀉的組合形式。龍虎交戰法的操作是先大指向前左轉行九陽之數，后大指向后右轉行六陰之數，先左后右，一補一瀉，反復捻轉。捻轉補瀉的操作方法有多種，有從陰陽之順逆立說的，有從經絡循行、氣血流行的順逆立說的。龍虎交戰法中先左后右、左九右六、先補后瀉的理論是以前者為依據的。但是，也不能忽視轉針方向的不同有推動或牽制氣血運行的作用，也就是說后者的作用影響也是客觀存在的。對于疼痛的機制，中醫認為系經絡中氣血不通所致，所謂“不通則痛”“通則不痛”。龍虎交戰一左一右、一正一反地反復捻針，對氣血的運行產生一推一拉的雙向影響，可以疏通經絡中壅滯的氣血，從而起住痛移疼的作用。
餓馬搖鈴法的操作是右手拇、食二指捻針，也是一前一后地捻轉，但此法的特點是一次大指向前，一次大指向后。大指向前時用力較大，捻轉幅度也大；大指向后時用力較小，捻轉的幅度也小。即所謂“前進則長，后退則短”。而整個操作過程要求緩慢而用力柔和，象征“餓馬無力”之狀。由于其組合形式是以大指前進左轉為主，所以類同于捻轉補瀉手法一般操作中的補法，其作用是以順陽補陽為主。
4.子午搗白法這
是一種以徐疾和提插補瀉為主，結合捻轉補瀉法等組成的多補多瀉手法。其操作是下針得氣后，將針上下提插，三進二退，如此三度，計為九入六出。在進針時分三部，每部緊按慢提老陽之數（九九八十一次）；退針時分二部，每部緊提慢按老陰之數（八八六十四次）。在緊按慢提時結合左轉針，在緊提慢按時結合右轉針。這樣在每一度行針時三進二退，要在五個分部內提插和捻轉371次，三度行針，共要提插和捻轉1113次。所以《金針賦》上說：“九人六出，左右轉之，千遭自平。”這種手法的組合特點是在三進（徐進）二退（疾退）的徐疾補法基礎上，運用頻繁的提插和捻轉補瀉手法，以三補（徐疾補法、提插補法和捻轉補法）和二瀉（提插瀉法和捻轉瀉法）為基本手法而構成，與陽中隱陰的二補一瀉法有類同之處，也是一種以補陽為主，補中有瀉的手法。由于其頻繁的運用緊按慢提和慢按緊提法，再結合以順從陰陽為原則的左右捻轉法，其目的在于“導引陰陽之氣”，壯陽以制水，補陽兼瀉陰，所以可治陽氣不行、水液泛溢而成的水蠱膈氣等癥。
這類手法是由兩類不同作用，即補虛瀉實和運行經氣的手法組合而成（手法作用的分類，詳參《毫針基本手法與平補平瀉及平針法》所以一般都有通行血氣、去壅決滯的功效。
1.運氣法和納氣法
這兩種手法都以行氣為主，所以都在離病所遠隔處的穴位上施用。運氣法的操作，是在施術時先慢按緊提行六陰數，待邪去正來，覺針下氣滿，病人有感應擴散的感覺時，將針微微退出，再倒臥針身，朝病所方向斜刺少許，使感應向病所放散。然后令病人吸氣五口，使氣向較遠處運行，最好能使氣行至病所，然后引針退出。這種手法是提插瀉法與針向、呼吸行氣法的綜合。由于疼痛之癥多因邪壅而氣血不通所致，所以本手法先用提插瀉法引邪外泄，待邪氣已盡、真氣大至后，再使用針向行氣法，使經氣行向病所，結合吸氣以助氣血運行，故有去壅決滯、住痛移疼的功效。本法與龍虎交戰法同有住痛移疼的功效，但本法專用于遠隔部穴位，而龍虎交戰法不論遠隔穴和近部穴都能適用，故臨床上應用較多。
納氣法（又名中氣法）的操作，是先根據病情的虛實，或用陽數緊按慢提先補，或用陰數慢按緊提先瀉，待已補而實，已瀉而虛，真氣大至之時，即用運氣法，倒臥針身，指向病所，待感應向病所放散，令病人吸氣，催送經氣上行，然后扶起針身，向內直插，靜留片刻，使上行之氣不復倒回。如此反復施行，不斷催氣前行。本法的結構，以針向、呼吸、行氣法為主，結合插針以納氣。《針灸大成》中說“徐推其針氣自往，微引其針氣自來”，就是提插行氣法的原則，本法是在施行運氣法取得經氣運行向病所的基礎上，再用插針行氣。以加強催氣逼氣的作用。從結構形式來看，其行氣作用應比運氣法為強，氣行則血行，氣血通行無阻，積聚之癥就有可能逐漸消散。
2.龍虎龜鳳四法
這四種手法是“青龍擺尾”“白虎搖頭”“蒼龜探穴”“赤鳳迎源”，《金針賦》中稱為“飛經走氣”四法。顧名思義，這四種手法均有較明顯的行氣行血作用，它們的組合形式與作用如下。
青龍擺尾法
是以針向行氣法為主，結合輔助手法中“搖以行氣”的方法與九六補法組合而成。操作時，進針得氣后，不進不退，扳倒針身，以針頭朝向病所，執之不轉，一左一右，慢慢撥動，如扶船舵之狀，搖擺九數，或三九二十七數。在應用本法時，若進針后迅即得氣，則可純用補法；如下針后感覺沉緊澀滯，此邪氣大盛，必須先用瀉法，去其邪實，然后真氣才能隨至。由于本法的結構以行氣法為主，所以古代文獻稱“行氣”屬補。
白虎搖頭法
亦名“赤鳳搖頭”，其操作是當針進入到一定的深度時，隨著病人的呼吸，插針時左轉，一呼一搖，提針時右轉，一吸一搖。這種手法的結構是由提插、捻轉、呼吸三種行氣手法結合搖法組成。插針時左轉，呼而搖之，導氣下行；提針時右轉，吸而搖之，催氣上行。經氣上下一推一挽的結果：氣行則血行，鼓動血氣暢流，所以古人認為可以起行血的作用。由于本法運用搖法以泄氣，故有屬瀉之說。
蒼龜探穴法
是以兩指扳倒針身，依先上后下、自左而右的次序斜刺進針。向每一方針刺，都必須由淺入深，分三部徐徐而進，待得氣后，一次退至皮下，然后改換方向，依前法再針。這種手法的組合形式是以針向行氣法為主，結合徐疾補瀉法中“三進一退”的補法而成。針向上下左右四方鉆剔，目的在于探索得氣感應，并結合三進以使感應由淺入深并擴散于四周，經脈深居，引氣人深，古人認為有行經脈之氣的作用，并認為屬于補的作用。
赤鳳迎源法
亦名“鳳凰展翅法”，其操作是先進針深入地部，再退至天部，待針下得氣，即插入人部，邊提插邊捻轉，一捻一放，兩指展開，如飛鳥沖風擺翼之狀。本法是以輔助手法中“飛”法為主，結合三才分層法而構成。飛法的作用，主要在于催氣、守氣（保持得氣感應）。運用三才法的理由，是古人認為經脈深居，以地才為代表；孫絡淺處體表，以天才為代表；絡脈居于兩者之間，故以人才為代表。先進針至地才以得經脈之氣，再淺出天才以得孫絡之氣，然后至人才，在絡脈之氣聚會處施用飛法以催氣、守氣，所以古人認為本法可行絡脈之氣。又因本法的進退針規則是先深后淺，符合徐疾補瀉法的原則，故古人又有本法屬瀉的認識。
3.龍虎升降法
本法又名龍虎升騰法。操作時先進針到天部，得氣后左盤一轉緊按至人部，再慢提至天部，右盤一轉，再緊按至人部，慢提至天部。如此九次，合青龍純陽之數，稱為龍降，引陽氣深入。然后插針至地部，右盤一轉，緊提至人部，再慢按至地部，左盤一轉，提按如前。如此六次，合白虎純陰之數，引陰氣上升，稱為虎升。本法綜合了輔助手法中“和氣”的方法和提插補瀉法，其特點是補瀉相對應。《針灸大成》中有“陰陽居易”的病理論述，認為“陽入陰分，陰出陽分，相易而居”都會引起疾病。其原因是“或因榮氣衰少，而衛氣內伐；或因衛氣衰少，而榮氣外溢。故令血氣不守其位，一方氣聚，則為一方實，一方氣散，則為一方虛”，都會導致氣血運行有余、不足，從而產生或腫或痛，或癢或麻等疾病。本法施用龍降法以下陽，目的在引衛氣深入，以制止榮氣外溢；用虎升以上陰，引榮氣外出，以制止衛氣內伐，從而糾正“陰陽相乘”“榮衛易居”的病理情況。臨床上可用來治療疼痛癢麻等榮衛虛實之病。又因本法以盤法為主，所以一般施用在腹部。如果針刺穴位在病所鄰近，或相隔較遠處，還可以結合弩法：在施行手法完畢后，將針提至人部，用中指抵住針腰，輕輕按之，按之在前，使氣在后，按之在后，使氣在前，以使氣行至病所。
4.通關交經法和關節交經法
通關交經法是青龍擺尾法和白虎搖頭法的綜合交替使用，先用前者以行氣，再用后者以行血。氣行則血行，血行則氣隨，使氣血通行過關節，以起疏通經絡的作用。在施用本法時，當氣血流布到達一定部位時，還須結合疾病的虛實，施行補瀉手法，以加強效果。本法適宜于一切氣血壅滯之病，多在距離病所遠隔處施用。關節交經法是反復地運用納氣法，使氣血流行到達關節處而不復返流，可以用來治療肢體因氣血壅滯或不足而引起的痿痹偏枯等病。此外，還有五臟交經和膈角交經二法，前者先按子母補瀉配穴法的原則，取穴施行補瀉，后用青龍擺尾法以行氣至臟腑。可配合“子午流注納支法”應用，以治療臟腑病。后者以五行生克的理論為指導來選配穴位，如扶土抑木、培土生金、滋水涵木等治法，選用補脾胃、瀉肝膽、健脾胃和補腎的穴位來治療等，因此屬于配穴方法的范圍，不屬于單純的刺法，故不另設專節討論。
