關(guān)于鮮卑的起源，還有一種非常流行且被普遍認同的說法：那就是鮮卑出于東胡！
東胡是一個古老的游牧為主的民族群體，和肅慎，穢貊并稱為“中國東北三大基本族系”，那什么是基本族系呢？基本族系就是后來形成眾多民族的共同祖先。
東胡之所以被稱為“東胡”，是因為其地處匈奴以東，所以稱之為東胡，當(dāng)然，匈奴也可稱為西胡。自商代初年到西漢，東胡前后存續(xù)了大約1300多年。（公元前1600年商朝建立-公元前206年匈奴擊敗東胡，也就是秦朝滅亡、楚漢相爭開始的時候）
那么鮮卑與東胡之間，會不會產(chǎn)生交集，并發(fā)生聯(lián)系呢？從時間上看，東夷說所提到的先秦鮮卑北遷開始的時間，不會早于周成王駕崩之前（公元前1021年），不會晚于周幽王被犬戎所殺，導(dǎo)致西周結(jié)束（公元前771年）。也就是說，東胡與鮮卑能夠重合的時間在600-800年之間。如此長的時間跨度，足以讓鮮卑依附于強大的東胡，并成為東胡的一部分。
此外，從地域上看，東胡在春秋戰(zhàn)國時期，南鄰燕國，與中原文明多有接觸，也曾攻伐劫掠燕國，后被燕將秦開所破，被迫遷往西遼河的上游老哈河、西拉木倫河流域。而這一地區(qū)正是大興安嶺東南麓與燕山北麓的夾角地帶，歷來是多種經(jīng)濟類型交錯、多種民族成分雜居、多種文化因素薈萃的中心帶之一，是中國古代北方文化的重要策源地。
東胡是一個古老的游牧為主的民族群體，那么，在這一民族群體之下，包括的部落和民族自然很多：除了鮮卑之外，還有屠何、烏桓以及由鮮卑分化出的慕容、宇文、段部、拓跋、乞伏、禿發(fā)、吐谷渾各部，此外還有后來的柔然、庫莫奚、契丹、室韋、蒙古。
其實，鮮卑的起源，不管是東夷說、山戎說、還是由流亡漢人組成，或者是東胡的一部分，都可以證明：鮮卑的民族構(gòu)成是極為復(fù)雜的，是在不斷的遷徙和居留的過程中，與周邊民族不斷融合的結(jié)果。
我們以此可以確定：民族本身不可能是純粹的，都是在不斷的分裂與融合中產(chǎn)生的。就像是有的史家認為：鮮卑是東胡的主流，還有的史家認為：鮮卑是東胡的支脈，究竟哪種結(jié)論才最符合歷史的真實，誰也不敢斷定。畢竟時光流轉(zhuǎn)，上千年的時間，足以湮沒許多歷史的本來面目，而我們看到的往往只是歷史的一些片段，但這些片段，卻已足夠精彩。
公元前771年，“犬戎”攻破鎬京，那為博美女褒姒一笑而不惜“烽火戲諸侯”的周幽王被殺，西周滅亡。第二年，周平王遷都洛邑，史稱東周。東周前半期，諸侯爭相稱霸，稱為春秋；后半期，周天子名存實亡，各諸侯相互征伐，稱為戰(zhàn)國。春秋出現(xiàn)了“春秋五霸”，戰(zhàn)國出現(xiàn)了“戰(zhàn)國七雄”，春秋是各個諸侯爭做老大，而戰(zhàn)國卻是你死我活的斗爭。
這段時間，不管中原各諸侯是打是和，中原的確無暇北顧，于是，身居北方的游牧民族就得到了發(fā)展的機會，他們正在以自己的方式慢慢整合，并逐漸走向強大。在與中原的不斷沖突中，他們發(fā)現(xiàn)，只有把各自為戰(zhàn)的部落族群團結(jié)在一起，才能對抗中原諸侯，尤其是戰(zhàn)國時位列北方一線的秦、趙、燕三國。
其中，秦、趙兩國面對的主要是匈奴，而燕國所需要面對的正是東胡。匈奴與東胡以赤峰市克什克騰旗達來諾爾湖為界，西邊是匈奴的地盤，而東邊直到渤海灣，則是東胡的天下。
雖位列戰(zhàn)國七雄，可燕國實力最弱，地處偏遠，文化落后，生產(chǎn)力水平低下?？裳鄧鴧s根正苗紅，居然是周武王分封的正兒八經(jīng)的姬姓諸侯，前后立國800年，傳了43代王。可這八百年間，燕國也曾風(fēng)雨飄搖，也曾勵精圖治，被別人欺負過，也學(xué)會了怎樣欺負別人。
春秋時期，燕國險被山戎所滅，是齊桓公打著“尊王攘夷”的旗號采取了一系列軍事行動才使燕國得以保全?？傻搅藨?zhàn)國時期，燕國爆發(fā)“子之之亂”，齊國又站了出來，可這次不是救燕國，而是聯(lián)合中山國趁燕國內(nèi)亂大舉出兵，攻陷了燕國的國都。此時，趕來解救燕國的是趙國，趙武靈王扶持燕昭王繼位，重建燕國。自此，燕國和齊國之間結(jié)下了仇怨，也就有了后來的“樂毅伐齊”。
要說這燕昭王，確是一代雄主，在位33年，勵精圖治，大破東胡，五國伐齊，締造了燕國盛世。設(shè)“黃金臺”，千金買骨，廣納賢才，李白《古風(fēng)》詩中有證：“燕昭延郭隗，遂筑黃金臺。劇辛方趙至，鄒衍復(fù)齊來。”燕國很快集中了一大批人才，其中最著名的有四位：蘇秦、樂毅、鄒衍、劇辛。后兩位大家可能不是很熟悉，但前兩位，蘇秦背劍，樂毅伐齊，卻是響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铩?/strong>
此外，還有一人，聲名不顯，但在燕昭王時期，卻是一員開疆?dāng)U土的大將，樂毅南向伐齊以報國仇，而這位秦開將軍卻是向北攻伐東胡，為燕國奪取了千里江山，增加了上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東五郡。
說秦開，大家不熟，那要說秦舞陽呢？就是和荊軻一道刺秦王的那位關(guān)鍵時刻掉鏈子的秦舞陽，他正是秦開的孫子。不過，這孫子確實沒他爺爺“牛”！因為他爺爺不但武功高強，而且心機深厚。
秦開，曾經(jīng)被作為“人質(zhì)”送到東胡，是燕國與東胡和平相處的一個象征。秦開在東胡，受到了熱情款待，成為了東胡人的朋友。可豪爽淳樸的東胡人怎么也料想不到，日后，就是這個朋友，說翻臉就翻臉，居然成了東胡最大的敵人。
