史籍記載，曹丕一生都十分節儉，是一位倡導薄葬的皇帝。曹丕的父親曹操就是我們現在所說的“摸金校尉”的創始人，在曹操的帶領下，這批人不知道盜過多少皇親國戚的陵寢，將墓中寶物全部搜刮一空，充作軍餉。
可能是因為遭了很多業債，曹操害怕將來自己的墓也被這樣洗劫一空，就開始提倡薄葬。他希望他死后，盜墓的人知道他墓中沒有寶貝，就不會再打他墓的主意。為了萬無一失，埋葬曹操的地方，非常神秘。
曹丕身為曹操之子，頗受其父的薄葬思想的影響。他見證了父親挖掘先人的墳墓，留給了曹丕很深的心理陰影。公元前220年，曹丕登基為魏文帝，那一年他只有34歲，但兩年以后，他就已經開始在首陽山東選壽陵了。跟隨曹操征戰多年的曹丕深知這樣一個道理，那就是世事無常，哪一天都可能是最后一天。
公元226年，曹丕病危，終于在臨終前確立太子為甄宓之子曹叡，讓魏國后繼有人。同時，他還強調了他的身后事，那就是一定不要厚葬他！
《終制》的原文是這樣說的：“忠臣孝子，……使魂靈萬載無危，斯則賢圣之忠孝矣！自古及今，未有不亡之國，亦無不掘之墓也。喪亂以來，漢氏諸陵無不發掘，至乃燒取玉匣金縷，骸骨并盡，是焚如之刑，豈不重痛哉！……若違今詔，妄有所變改造施，吾為戮尸地下，戮而重戮，死而重死。臣子為蔑死君父，不忠不孝，使死者有知，將不福汝。”
不知道大家看明白沒有，曹丕的意思總結下來就是說，父母死了以后，安葬他們，讓他們死后得到安寧才是孝道。古往今來，那么多皇帝的墳墓都被刨了，那是因為他們墓里有很多寶貝。盜墓賊就喜歡寶貝，一進墓室，就東掀西翻的，殘忍些的還會把先人的尸體拖出來分解。我可不想以后被刨，骨頭渣子掉得滿地都是，相當于又死一次。以后，我的子孫不管是出于什么目的，都不準厚葬我。如若真的有不聽祖訓的不肖子孫，我的神靈將不再保佑他！
在《終制》中，曹丕還提到了，自己理想的薄葬方式，那就是“依山為體，不封不樹”。曹丕作為一代帝王，而且還是魏國的開國皇帝，他的陵墓首陽陵的構造卻極為簡單，真的應了他的話，不建陵寢園地、神道，地表沒有任何痕跡，陵中的建筑更是一點也不侈華，隨葬品皆以瓦為主。
曹丕認為“禍由乎厚葬”，有些人日子艱難，只能從死了的人身上掙點錢財。你墳里頭錢多，不挖你的挖誰的？厚葬并不是一開始就有的，古帝堯、舜就葬于山林之中。人死以后，要墓葬他，其實就是要把死者“藏”起來，不再讓人們見到他。埋葬死人很簡單，一副便宜棺材，裝得下我這副身軀，有件衣服能遮住身體，有個坑能讓我入土，萬事大吉！
選址的時候，曹丕親自盯著，最后才選中了首陽陵這樣一個“丘墟不食之地”。他的目的就是“欲使易代人之后”，將來的人們“不知其出處”。的確，正因為曹丕的墓沒有封樹、沒建寢殿，也沒搞神道等設施，后人無法知道他的墓的確切地點，因此成為歷史上的千載懸案。
曹丕死后八年，他最愛的皇后郭女王也壽終正寢。郭女王也受到曹丕的影響，崇尚節儉，命薄葬了自己，而且就葬在曹丕首陽陵的西側。
