一、在中國，英語是外語，不是二語，不可習得。
在中國，很多人忽視了英語是一門外語，而不是第二語言，是英語學習效率低下的一個重要客觀原因。
那么，第二語言與外語究竟有什么區別?它們是同一概念不同風格的用語，還是兩個不同的概念?它對英語教學的效果會產生怎樣的作用?
其實，我們知道，second 1anguage與first language相對，而foreign 1anguage和non-native language是與mother tongue和native 1anguage相對的。
first language和mother tongue和native 1anguage的共同特點是：(1)最早習得的語言，常常是在家庭環境中習;(2)熟練程度高。語言直覺強。
second language，foreign language和non-native language的共同特點是：(1)是一種雙語現象;(2)在掌握的時間順序上次于第一語言;(3)熟練程度一般不如第一語言;(4)習得方式一般是學校教育、家庭教育或自學。
首先，在語言環境方面，第二語言與外語有著根本的差別。第二語言學習者一般都有一個比較自然的語言環境。周圍有眾多的該語言的本族語使用者。由于種種原因，他們之間可能會有各種各樣的聯系。同時，由于該語言可能是“官方語言的一種(如英語、法語在加拿大，英語在印度等)，新聞媒介、官方文件、廣告等等為學習者提供了一個比較真實和自然的語言環境，而“外語”學習者一般來說則很難有這樣的語言環境。
其次，從語言輸入來看，第二語言學習者一方面有自然的語言環境，另一方面，如果他通過課堂教學學習該語言，教師的語言程度、同學的語言程度等都給他提供了較理想的“可理解性輸入”(comprehensible input)，其中包括“針對外國人的談話”(foreigner talk)，“教師語”(teacher talk)、“同伴語”(peer talk)等;
而外語學習者則不同，他一般不可能得到foreigner talk之類的輸入，由于外語教師語言水平總體上不能與第二語言教師相比，teacher ta1k的質量和數量都不如第二語言教學課堂， peer talk在很大程度上也受到限制。
英語在一個國家或地區是二語教學還是外語教學，還有一個重要標志，那就是看當地學校的課程是不是用英語授課。如果除了英語課，其他課程用母語講或大部分用母語講，英語教學就是英語外語教學(TEFL)。顯然在中國，英語是外語，而不是第二語言，中國缺乏把英語作為第二語言教學的環境。母語可以習得，二語也能習得，但外語是不能習得的。
而在我們的小學英語課上過多的強調了情景的創設，甚至是為了情景而情景，以至于產生了虛假的情景。很多老師抱著在這樣的情景中給孩子們以自然習得英語的期望，原本就是無本之木，無源之水，顯然是不切合實際的。在35分鐘的英語課上，老師用外語授課的時間到底有多少，學生能開口說外語的時間又有多少?有多少學生的家庭有外語環境，有多少學生父母懂外語，學生在課余時間主動或被動接觸外語的機會又有多少?我們盡可以看到一些十分成功的小學英語教學觀摩課，在這些觀摩課上英語教師和學生配合的天衣無縫，聽說讀寫的操練樣俱全，加上朗誦，短劇，多媒體演示，教學者為之興奮，聽課者為之激動。然而，在一年365天的外語教學中，這樣的課又有多少呢?這本帳，從事英語教學的一線教師心中應該是很明白的。
二、小學英語教學應較多地采用采用認知法，而不是直接法。
直接法即大量接觸真實的語言，進行真實的交流，靠大量重復模仿，強化記憶，養成習慣。視聽法、聽說法、交際法都屬于直接法。以直接法為主進行教學，一定要有語言環境，要有高水平的師資，班額要小，學習和使用英語的機會要多。認知法不排除模仿，但由于缺乏語言環境，學習途徑主要是通過理性思維，學習語音、語法、詞匯知識，掌握語言規則，指導聽說讀寫，舉一反三，形成可持續發展的語言能力。英語在中國是外語，中國學生學英語，不論是孝中、大學，都不能采用二語教學類型，而要以語言知識為拐杖，在運用經驗學習的同時，要注意理性認知;對于小學生尤其要培養他們可持續發展的語言學習能力，不能排斥語言知識。
而在我們現實的小學英語教學中，有限的師資力量，教師水平的相對低下，語言環境的缺乏，大規模的班級授課，都告訴我們直接法的教學方法不適合目前的小學英語的教學實際。
三、靠持續不斷的語言知識，而不是“玩”來培養學生持久的興趣
小學英語教學是要重視培養興趣，但不能單靠唱歌游戲去學習，因為培養興趣主要是為了學習英語。小學生學習英語不是英美的移民學習英語，則只有不斷學到語言知識，提高語言能力，滿足他們的成就感，才可能培養持久的興趣。而目前小學生每周只有100多分鐘的英語課，單靠唱歌游戲不能培養學生持久的興趣。新鮮勁兒一過，孩子們就會厭倦。所以，唱歌游戲應該作為小學生學習英語語言知識、技能的一些手段，而不是培養興趣的手段。我們可以采用多種手段幫助小學生在記憶力強的時期多記單詞，多學習語言規則，并盡可能多創造模仿的機會，提高學生的語音和語調。在英語學習中，聽、說、讀、寫、譯五種能力是可以互補的。真正做到聽說先行，讀寫跟上。光聽說不讀寫，很難收到高效。只靠模仿不培養學習能力，也難減輕學習負擔。所以小學生還是應當認真進行語言學習。
四、 小學英語教學不應排斥基本的語言規則
傳統英語教學中占主導地位的教學方法是語法翻譯法和聽說法。語法規則的講解和操練成了傳統英語教學的主要內容。隨著交際教學法的興起，語法教學在外語教學中的地位有所削弱。到了80年代，有的語言學者公開排斥語法教學在外語教學中的地位，反對在任何教學階段控制語法教學項目的做法。他們認為，只要在課堂上提供有意義的交際，語法就會被學習者自動習得。受此觀點影響，80年代有一段時期，語法教學曾一度在部分外語課堂消失了。然而，物極必反，經過一段時間的實踐和反思，人們終于意識到了削弱甚至取消語法課的弊端，因又重新思考語法在語言交際以及在外語課堂中的地位與作用。
