美國的經濟學家、諾貝爾經濟獎獲得者斯蒂格列茨曾指出，21世紀影響人類發展進程的兩大關鍵因素，就是中國的城市化和美國的高科技。假設你來到中國，如果是走在北京、上海、廣州和深圳等繁華都市，你一定不會懷疑進入了世界一流的發達國家；如果走進中國西南、西北的小村莊，你也一定會感受到置身落后地區的心靈震撼。
2011年“城市中國”元年：城鎮人口首次超過鄉村人口
對于中國的城市化進程來說，2011年是具有里程碑意義的一年，這一年成為“城市中國”元年。我國城鎮人口占總人口的比重首次超過了一半，達到51.3%。這對于一個有上千年農業文明歷史的農業大國、農民大國來說，是一個非常重要的歷史轉折點。
中國城市化率這個數據值得仔細研讀。根據我國第六次人口普查數據，截止到2010年11月1日，我國大陸31個省、自治區、直轄市和現役軍人的總人口數是13.39億，居住在城鎮的人口為6.66億人，占49.68%；居住在鄉村的人口為6.73億人，占50.32%。根據2011年國民經濟和社會發展統計公報，2011年末全國大陸總人口為13.48億人，其中城鎮人口為6.91億人，鄉村人口是6.57億人，城市化率首次超過一半達到51.26%。
這個城市化率預示著什么發展機會？對于世界發展來說，一個人口超過13億人的大國，在人口數量上超過所有發達國家人口的總和，將形成一個近7億人的城市市場，對全世界經濟發展將會產生重要影響。對于中國發展來說，城市化率超過50%表示我國工業化和城市化互相促進取得了重大成果，中國城鎮化戰略開始邁入一個新的重大歷史機遇期。
這個城市化率也展現出我國城鎮化面臨的重大挑戰。按照統計局定義，我國城鎮人口是城鎮常住人口，包括在城鎮居住半年及半年以上的所有人口。根據第六次人口普查數據，我國流動人口（離開居住地半年及半年以上）是2.6億人，不包括這些流動人口，城鎮戶籍人口是4.3億人，我國城鎮化率僅為31.9%。根據調查估算，我國大約有1.5億流動人口已經居住在城市。城鄉分割的戶籍制度和土地制度，使得這些城市建設者不能充分享受到城市公共服務和城市發展成果，這成為中國社會管理中最為突出而又最難解決的一個難題。
中國二元經濟圖景：城鎮群落與鄉村群落比較
根據國務院2008年發布的《統計上劃分城鄉的規定》，以民政部確認的居民委員會和村民委員會轄區為劃分對象，城鎮包括城區和鎮區，城區是指在市轄區和不設區的市，區市政府駐地的實際建設連接到的居民委員會和其它地區；鎮區是指在城區以外的縣人民政府駐地和其他鎮，政府駐地的實際建設連接到的居民委員會和其他區域，另外與政府駐地的實際建設不連接，且常住人口在3000人以上的獨立的工礦區、開發區、科研單位、大專院校等特殊區域及農場、林場的場部駐地視為鎮區。鄉村是指上述城鎮以外的區域。
城鎮群落得到國家扶持并取得了巨大發展，鄉村群落解決了溫飽問題，但因補貼城鎮而出現了發展滯后。特別是因為城鄉分割的戶籍制度和土地制度，我國城市和鄉村形成了以計劃經濟為根本特征的二元經濟結構，城市經濟和鄉村經濟形成了明顯的差別，這是我國現代化過程中必須解決的一個基本社會矛盾。根據民政部《2011年社會服務發展統計公報》，我國城鄉單位總體情況如下：截至2011年底，全國共有省級行政區劃單位34個，地級行政區劃單位332個，縣級行政區劃單位2853個（其中包括市轄區857個，縣級市369個，縣1456個，自治縣117個），鄉級行政區劃單位40466個（其中包括鎮19683個，鄉12395個）；基層群眾自治組織共計67.9萬個，其中：村委會59.0萬個，降低0.8％，村委會成員231.9萬人，比上年減少1.5萬人；居委會89480個，增長了2.8％，比上年增加3.3萬個，居委會成員45.4萬人，比上年增長3.4%。
我國的城市數量和發展規模得到很大發展，特別是在具有國際影響力的東部城市群的中心城市，形成了不亞于國際大都市的繁華都市。1978年我國城市總數為193個，2011年增加到657個，2012年又設立了三沙市；1978年我國小城鎮2173個，到2010年增加到19410個。京津冀、長三角、珠三角三大城市群，以3%左右的國土面積，集聚了13%左右的人口，創造了36%左右的國內生產總值。城鎮公用設施服務能力明顯提升，人居環境得到改善，從2000年到2011年，我國城市用水普及率上升了約33個百分點達96.7%，燃氣普及率上升了47個百分點達92.0%，污水處理率上升了48個百分點達82.3%，人均道路面積從6.1平米上升到13.2平米（2010年數據），人均居住面積從20.3平米上升到31.6平米，普通中學從17803所增至19445所，醫院衛生院從18657所增至19950所。
我國的鄉村群落雖然總體發展水平有很大提高，解決了溫飽問題，但是其發展現狀還是落后的，并且出現了加速縮減的趨勢。從2004年到2011年，我國鄉級政府從17534個減少到13587個，縮減了22.5%；我國的村委會從644166個減少到589653個，縮減了8.5%，減少總數為54513，七年時間里平均每年減少7788個，每天平均減少22個村委會組織。從2000年到2011年，我國鄉村人口減少了1.5億以上，從8.1億人減少到6.6億人，減少了18.78%；我國鄉村人口在1995年達到峰值，為8.6億人，16年來共減少了2億人，減少了23.3%。
我國不僅存在城鎮群落和鄉村群落的二元經濟社會文化結構，由于計劃經濟體制的影響，我國還形成了“城市二元經濟社會結構”。根據國家統計局發布的《2011全國農民工監測調查報告》，2012年全國農民工總量達到26261 萬人，比上年增加983萬人，增長3.9%。其中，外出農民工16336萬人，增加473萬人，增長3.0%。住戶中外出農民工12961萬人，比上年增加377萬人，增長3.0%；舉家外出農民工3375萬人，增加96萬人，增長2.9%。本地農民工9925萬人，增加510萬人，增長5.4%。外出農民工人均月收入水平2012年末僅為2290元，比上年提高241元，增長11.8％，但增加額比上年同期減少118元，增幅回落9.4個百分點。從以受雇形式從業的農民工的居住情況來看，在單位宿舍中居住的占32.3％，在工地或工棚居住的占10.4％，在生產經營場所居住的占6.1％，與他人合租住房的占19.7％，獨立租賃住房的占13.5％，有13.8％的外出農民工在鄉鎮以外從業但每天回家居住，僅有0.6％的外出農民工在務工地自購房。雇主或單位為農民工繳納養老保險、工傷保險、醫療保險、失業保險和生育保險的比例，分別為14.3%、24%、16.9%、8.4%和6.1%，分別比上年提高0.4、0.4、0.2、0.4和0.5個百分點。解決城市二元經濟結構中農民工融入城市的問題，成為我國新型城鎮化的核心任務之一。
中國二元經濟歷史：城鄉關系的發展演進
我國二元經濟城鄉格局的發展大體經歷了四個個歷史階段。第一階段是以農保城（1949年至1978年），推行重工業發展戰略，城鄉關系是以農村保城市為特征的全面計劃經濟體制發展階段。農村對我國工業化和城鎮的支持，主要是通過繳納農產品剩余提供積累和降低城市成本，具體形式包括農業稅、剪刀差方式的統購統銷，實行計劃經濟體制下嚴格的戶籍管理制度和全民公有制的計劃招工，基本杜絕了城鄉之間的人口自由遷徙。從1949年到1978年的30年間，我國的城鎮人口比重從10.6%上升到17.9%，不僅低于世界城市化率，還低于發展中國家城市化率。在第一階段中，政府是城市化直接主體，受高度集中的計劃體制制約，農村勞動力處于隱形失業狀態，城鄉運行具有高度排斥市場經濟的特征。在推行計劃經濟體制時期，我國城鄉差距在收入上不明顯，主要體現在城鄉享受的國民福利待遇不同。
第二階段城鄉競爭（1979年至1997年），農村改革深化，鄉鎮企業異軍突起，城鄉關系開始了城鄉競爭發展階段。伴隨著農村從安徽開始的農村承包制改革，特別是我國鄉鎮企業異軍突起，我國城鄉關系的性質和形式發生變化，商品市場和勞動力市場開始出現，市場經濟規律開始發揮作用，農民開始進城提供廉價的勞動力，鄉村資源包括資金和土地開始支持工業化，我國鄉鎮企業92%分布在自然村，由于布局分散，社會成本極高。這一階段我國的城鎮化率開始獲得發展，從1979年的19.99%，到1997年發展為29.92%，在這18年中城市化率平均每年增長近一個百分點。這一個時期一個明顯特點是，城鄉差距開始縮小，1978年到1984年，我國農民人均純收入年均增長16.4%，而城鎮人均可支配收入年均增長8%，城鄉人均收入比從2.37:1減少為1.86:1，城鄉收入差距出現明顯縮小。
第三階段重城輕鄉（1998年至2003年），受亞洲金融危機的深刻影響，我國進一步推進城市國有企業體制改革，城鄉關系又一次出現了差距拉大的局面。為了應對1997年發生的亞洲金融危機，國家開始大力推進基礎設施建設，絕大多數電力、交通、通訊等基礎設施都圍繞城市展開，我國城市化率開始快速發展，同時城鄉之間差距開始拉大。我國城市化率，從1998年30.4%增加到2003年40.53%，6年里城市化率提高了10個百分點，平均每年增加約1.7個百分點。從1985年開始，我國農村人均收入增速達到頂點，1985年至2003年，農民人均純收入年均增長4.3%，而城鎮人均可支配收入年均增長8.7%；2003年城鎮人均可支配收入是9422元，農村人均純收入是2936元，城鄉差距達到3.2:1，如果將各種福利這算進來，城鎮與農村的收入福利差距實際上達到6:1。
第四階段城鄉統籌（2004年至今），城鄉關系進入城鄉統籌、協調發展階段，但是農村發展沒有全面分享城市發展的成果。中國共產黨第十六次代表大會提出了“科學發展觀”，提出了“五個統籌”即統籌區域發展；統籌城鄉發展；統籌經濟社會發展；統籌人和自然和諧發展；統籌國內發展與對外開放。其中統籌城鄉發展就是要更加注重農村的發展，解決好“三農”問題，堅決貫徹工業反哺農業、城市支持農村的方針，逐步改變城鄉二元經濟結構，逐步縮小城鄉發展差距，實現農村經濟社會全面發展，實行以城帶鄉、以工促農、城鄉互動、協調發展，實現農業和農村經濟的可持續發展。我國城鄉關系進一步演化，我國城市化率從2004年的41.76%，增加到2012年的52.57%，9年提高了10.8個百分點，平均每年增長1.2個百分點，并且城鎮人口首次超越了農村人口，取得了歷史性的變化。但是由于政府成為城市化的主導者，特別是因為土地制度和土地財政的存在，我國城鎮化的成果卻沒有被城鄉居民公平享受到，城鄉差距并沒有縮小。我國城鄉居民收入比，2004至2012年分別是3.21:1、3.22:1、3.28:1、3.33:1、3.31:1、3.33:1、3.23:1、3.13:1、3.10:1，九年里幾乎沒有縮小。
中國二元經濟的特殊性：城鄉關系與世界各國比較
我國城鄉關系具有特殊性，不僅表現為城鄉經濟結構的自然演進和升級，更重要的是伴隨著我國從計劃經濟體制向市場經濟體制的轉型，我國城市化進程還存在著巨大的改革紅利。本節主要從城鄉經濟結構升級的角度，從世界范圍看我國城鎮化具有四個方面的特殊性。
