有欲與無欲：武則天與佛教禪宗木棉袈裟
初唐時(shí)期，佛教地位下降，原因是唐太宗李世民明確宣布：道教第一，佛教其次。一種簡(jiǎn)單的說法是，道家始祖老子姓李，國姓肯定高于外來的東西。武則天奪取政權(quán)后，自然要反其道而行之，重新定位佛教的地位。
禪宗是佛教的一支，在中國的創(chuàng)始者是天竺人菩提達(dá)磨，他于梁武帝時(shí)到達(dá)中國。菩提達(dá)磨自稱是天竺禪宗第二十八祖，他帶來的唯一信物，是一件據(jù)說傳自歷代祖師的木棉袈裟，這也成了后來禪宗傳人的信物，就相當(dāng)于金庸先生筆下丐幫洪七公那根打狗棒。菩提達(dá)磨死后，木棉袈裟傳于弟子慧可，經(jīng)隋至唐，到了第五世傳人弘忍手中。弘忍于湖北雙峰山傳教，門下弟子千余人，其中弟子神秀為上座和教授師，地位僅次于弘忍。當(dāng)時(shí)的慧能只是寺中一個(gè)未剃發(fā)的舂米行者，沒有什么地位。一天，弘忍宣布每人寫一偈各抒己見，以此選定禪宗六世法嗣，繼承木棉袈裟。眾僧忌憚神秀，不敢寫，并一致推舉他。神秀寫成一偈：“身是菩提樹，心如明鏡臺(tái)，時(shí)時(shí)勤拂拭，莫使有塵埃。”弘忍讀后，認(rèn)為神秀僅到佛門之前，尚未入門。慧能是文盲，但他請(qǐng)人代寫了一偈：“菩提本無樹，明鏡亦非臺(tái)，佛性常清靜，何處有塵埃？”禪宗的基本教義是崇尚空無，很顯然，慧能對(duì)空無的理解比神秀更為徹底。所以弘忍選定慧能為禪宗第六世傳人，并秘密傳授其《金剛經(jīng)》，之后告訴慧能帶上木棉袈裟立即逃往老家廣東。弘忍死后，禪宗一分為二，神秀在北，慧能在南——此為后話。
三天之后，弘忍宣布了真相，僧眾嘩然。有個(gè)叫惠明的和尚（出家前曾為軍官），得知后立即追趕，并在大庾嶺追上慧能。慧能以為他要袈裟，便馬上將其獻(xiàn)出。惠明自知拿到衣缽也做不了禪宗傳人，只想知道弘忍的秘傳。慧能據(jù)實(shí)相告，惠明滿意而歸。第二天，神秀派來數(shù)百人追趕，惠明告訴他們，自己已經(jīng)找了很久，并問過從嶺南那邊過來的人，說根本就未遇見有和尚往廣東去，幫助慧能騙回了眾僧。慧能僥幸逃脫后，隱藏在嶺南山林獵戶之中長達(dá)16年。風(fēng)聲漸平之后，慧能便下山到廣東制旨寺，聽印宗法師講經(jīng)，據(jù)說聽講僧俗多達(dá)三千余人，慧能就混跡其間。一天，慧能聽見制旨寺的和尚辯論幡動(dòng)的意義。一個(gè)和尚說，幡本無情，因風(fēng)而動(dòng)；另一和尚說，風(fēng)幡俱無情，如何得動(dòng)；又一和尚說，幡不動(dòng)，風(fēng)自動(dòng)耳。慧能聽罷，站出來大聲說：“你們說這個(gè)動(dòng)那個(gè)動(dòng)，其實(shí)什么都沒動(dòng)，只不過是你們自己的心在動(dòng)罷了。”印宗法師在外偷聽到慧能的話，大為震驚，便找到慧能問詢，當(dāng)他得知慧能是禪宗傳人并看見木棉袈裟后，當(dāng)即拜慧能為師。慧能得此機(jī)緣，于是開始公開傳教——這便是南禪宗的由來。
武則天當(dāng)皇帝后，封北禪宗神秀為國師，神秀假意向武則天推薦了慧能。隨后，武則天派專人到廣東請(qǐng)慧能，慧能情知有詐，托病不應(yīng)。武則天又開口要木棉袈裟，慧能無可奈何，只好派人送去。武則天拿到這件禪宗衣缽后，決定以當(dāng)場(chǎng)答問的形式，決定木棉袈裟的最終歸宿。據(jù)記載，參加答問的有北禪宗全部高僧，如神秀、慧安、玄約等。武則天只問了一個(gè)看似非常簡(jiǎn)單的問題：“你們有欲嗎？”神秀等人都回答無欲。武則天又問智詵是否有欲，智詵答道：“有欲。”武則天追問：“為什么有欲？”智詵回答：“生則有欲，不生則無欲。”武則天認(rèn)為智詵的回答比較老實(shí)，于是就將木棉袈裟給了智詵。神秀多年來一直渴望得到木棉袈裟，盡管身為國師，終究無可奈何。武則天這個(gè)人，行事往往匪夷所思。其實(shí)能做皇帝的人，往往被人低估，絕非正史記述的那么簡(jiǎn)單。
[附記] 禪宗的核心是世事虛無、一切皆空，所以武則天的問題直刺禪宗實(shí)質(zhì)。倘若承認(rèn)有“欲”，則禪宗之“空無”是虛偽的，故神秀等人只能回答“無欲”。智詵回答“有欲”而獲得木棉袈裟，已經(jīng)反證了禪宗并非一切“空無”。可見，武則天對(duì)于禪宗的認(rèn)識(shí)是非常清醒的。她的這場(chǎng)答問，無異于給神秀等人敲警鐘：你們那點(diǎn)花花腸子，我是看透了的，如果老老實(shí)實(shí)順我心意，那就能繼續(xù)做國師，否則的話就是自討苦吃。武則天其人，聰明絕頂。
武則天一生尊奉佛法，佛教就是在她統(tǒng)治時(shí)期成為民間的一種廣為流傳的宗教，關(guān)
于武則天信佛的原因，一種認(rèn)為是說她覺得自己殺孽太重尊佛以積德；一種認(rèn)為是說她
為了寵愛薛懷義之流；還有一種較為正統(tǒng)，就是道教的創(chuàng)始人老子姓李名聃，李淵、李
世民都把他奉為祖宗，武則天奪了李家的天下，崇奉佛教，借以貶抑道教。
就第一種武則天因殺孽太重而信奉佛教的說法中還引出另一個(gè)傳奇，就是武則天稱
帝后一直長住洛陽，而不住長安，是因?yàn)樗陂L安皇宮中殺人太多，宮內(nèi)常常鬧鬼，使
她心驚肉跳。牡丹是洛陽的名花，歷史上就流傳著她貶殺牡丹花的事，至今槿樹難登大
雅之堂，用來編籬作墻，就是武則天為它定下的身份和用途。
這年，武則天八十一歲了，終于病倒。張柬之五位大臣，在玄武門發(fā)難，迎太子李
哲斬關(guān)而入，刺死張易之、張昌宗兄弟，逼令武則天退位，把皇位傳給李哲，李哲就是
唐中宗。
武則天死了，她前后掌政四十六年，以皇后身份預(yù)政二十四年，以太后身份稱制七
年，稱帝十五年。臨終遺命除去帝號(hào)，仍以高宗皇后的名義和高宗埋在一起，叫乾陵，
但由于武則天的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于高宗，人們多稱之為武則天墓。整座墓是一座完整的山，
山像一個(gè)躺著的女人，看她的墓室要從下腹部走起，經(jīng)過乳溝，花兩個(gè)小時(shí)左右才能到。
山勢(shì)雄偉、墓室巍巍，盛唐風(fēng)貌，必竟不同，聽說她的墓是唯一沒有被盜的唐朝墓室。
唐末黃巢起義時(shí)，她在此顯靈，保佑她的子孫。
對(duì)于武則天后人評(píng)說不一，功過是非眾說紛壇。比較公平的論斷還是這樣的話：
“然則區(qū)區(qū)帷薄不修，固其末節(jié)。而知人善任，權(quán)不下移。不可謂非女中英主也。”
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