在太極拳松功修煉中，肩是最難以放松的關節。因為人們日常生活用力的地方太多，每次用力，無不與肩有關。天長日久，蘊藏在肩中的力量最多且最有力，像肩擔肩扛之類的重擔也壓在肩上。你從30歲開始練太極拳，拳理拳法要求舉動輕靈，輕靈和用力是一對不可調和的矛盾。拳道要求修煉者，以輕靈退去戶之本力。練拳者應該明白，退去肩之本力是一項巨大工程，欲退去肩之本力，最佳的修煉法是練拳。楊式太極拳家楊振基先生說的比較肯切：“功夫是拳上練出來的”。京城吳式太極拳大師楊禹廷老宗師說的更為深切，他說：“太極拳就是二個勢子，一陰了理一通百通”。一目了然全明白了，松肩退去肩的本力，最佳的選擇是練拳。還是那句老話，循太極拳規律練拳，不能有任何的隨意性，否則盲練幾十年之后一無所獲。此言并非聳人聽聞，請你到公園或體育聲看一看，社會上練太極拳四五十年的拳師，收了很多弟子，大名在外，或者是某派傳人，弟子學生一大片，而肩松不下來，遇能松肩的高手，只能一敗涂地。幾年前曾有一位名家，在某省會一個武術工作會議上，被一位武術教練打翻在地還滾出線外。太極拳名家周身松不下來，也是無奈。
放松雙肩的操作已經明細，那么，如何檢驗是否放松雙肩呢？檢驗他人，請以兩手抓住對方大小臂，往上托舉雙方的肩。雙放的肩上去了，并隨著你的端力往后仰，證明肩未放松。相反，用力端不起來對方的臂，此時，你的腳很穩地站在地上，也證明對方的肩不松，是以本力在支撐著。如果端臂者端不動對方的臂，有上浮感，腳下飄浮不穩者，證明對方的松功有一定修養，可以說達到松功大成。
松肘
太極拳沒有單挑出來講肘，肘在套路中無所不在。肘在肩腕中間，肘滯上肢僵，在技擊上必然技擊，練拳肘僵也難以將拳練通走順。
太極拳要求松肩、垂肘，肘自然下垂，不可著力，在“彎弓射虎”勢中有掩肘出拳之用，除此在套路和技擊中，垂肘不著力就是。外家拳用肘之技法頗多，像靠身肘、撐肘、盤肘、七十二肘等百種肘法。太極拳修煉以垂肘為佳，練拳垂肘，日入，肘自然下垂，有“一肘松到腳，巨力難進身”之說。像“十字掌”、“金雞獨立”等勢，手高舉過頭，肘形上提，但仍有下垂之意，不可著力。
在習練太極拳的過程中，肘以自然下垂為規范拳法，以意墜肘明顯意大，沒有自然垂肘顯得輕靈松沉。在行拳時，肘并不單獨行動，多以“松肩垂肘”相配合，在“外三合”功法中，肘與膝合，對“上下相隨”拳法起到十分重要的作用。
松腕
關于腕部松功，吳圖南先生曾有論述曰：運用氣力，如何始能隨心所欲，達于敵人之身？必須視腕之能否靈活而定。蓋肩不松，則力不能到肘；肘不垂，則力不能達之于腕；腕不活，則力不能達于手指，況望其力能達于敵人之身者乎？故腕之靈活，實為練習國術者，必須之條件。至其應用之法，有提出腕，按腕，仰腕，垂腕，擠腕等法。
吳大師提到的“力”，筆者認為說的絕對不是本力、拙力、常人之力，而是指圈內人說的“太極勁”。為了敘述大眾化，他以力解說。
人之手腕，以多塊小骨骼組成，所以能轉運自如。太極拳的腕骨均應松開，腕應靈活，還要虛松，不能著力。如與人掰腕亦不可用力，以松腕取勝，腕有力全身受制。
腕不能孤立松柔，要配合松肩垂肘、展指松腕，指不展腕不好松，垂肘、展指松腕，先展指，手松開，腕自然舒松。
腕在周身九大關節中不是占讓導地位的關節，上有肘、肩，前有手掌和掌指的14個小關節，關后受到保護，推手、技擊受到手和肘的牽制，難以獨立活動。但是，松腕在周身的松功中占據十分重要的位置。腕部僵緊，肘、肩受制，手也難以空松。筆者在多年的實踐中體驗到，手腕和腳踝在太極整體綜合內功的修煉，是十分重要的上下兩個關節。腕部的空松和僵緊，影響手的空松，腳踝僵難以使腳部放松，即使雙腳放松下來，踝部僵緊擋道，難以達到“由腳而腿而腰”的完整一氣，不能節節貫通，周身受制，前文曾講一位有20年太極拳拳齡，又進入深山老林學藝三年，下山后，敗于一位僅練一年多吳式太極拳的小伙子手下，盡管是友誼切磋拳藝，但也說明問題。這位練家在總結失敗原因時，說是腳踝沒有放開，何止如此，他的手腕也是僵緊的。練拳時欲松腕先展指，“展指舒腕”，食指不掛力，對松腕起到上乘效果，不妨多試，試中調正思維，試中調整松腕動作。盤拳時，凡有腕的動作，一定要以避免腕部出力成按的動作；腕及掌根要松力，由四指引領向前舒展，向上舒展，千萬不可身下直下壓按。如此操作成為習慣難退去本力。
推手或技擊退去踝、腕本力，你有一雙松柔的踝，你有一對松空的腕，定將立于不敗之地。
