“錦秀茶祖”——香竹箐古茶生長在云南鳳慶縣小灣鎮錦秀村香竹箐自然村—農戶承包土地的坎上，海拔為2245米。經國內茶葉專家多次鑒定和北京農業展覽館王廣志教授以及日本茶業專家實地考察，這棵大茶樹的樹齡已達3200年以上，是目前世界上發現的最古老最粗大的栽培型古茶樹，也是地球上最古老的栽培型大茶樹。它的樹高10.6米，樹幅11.1×11.3米，胸徑1.85米，圍粗5.82米，被譽為“錦繡茶祖”。
國內多位專家對古茶樹進行考察，推斷其樹齡在3200年以上。2004年，日本農學博士、茶葉專家大森正司、中國農業科學院茶葉研究所林智博士對香竹箐古茶樹做了測定，認定樹齡在3200～3500年。
3200年，這是與中國文字一樣漫長的年份，或許可稱亙古了。當這棵古樹萌發的時候，中國還處于商朝末期。算起來，它比商紂王還年長近100歲，比孔子大近700歲，1000年之后秦始皇才出生。
中國茶歷經由祭品，而菜食，而藥用，并最終成為飲料的漫長過程。面對這棵隨歷史演變一路存活至今的茶樹，已經很難想象，當年某位商代先民如何栽下與飲用它。而3200年之后，我們現在喝到的每一杯都可能源自它。
每年4月，村里開始采摘古樹的茶葉，每年可采鮮葉400多斤，制成70～80斤干茶。2007年，一塊498克重，由這棵古樹茶葉制成的普洱茶餅，拍賣到了40萬元。
如今這棵受到煙火供奉，依然郁郁蔥蔥的茶祖，已經成為某種象征，被認為是護佑四方水土的命脈神樹，每年5月，都有盛大的儀式對它祭拜。來自四面八方的濮曼后裔，用他們最傳統的方式，載歌載舞，祈求國泰民安、風調雨順，茶葉綠油。
事實上，在香竹菁，古茶樹隨處可見，它們以3200年樹齡的“茶祖”為中心，呈輻射狀分布，直徑1米以上的有3株，直徑在0.5米左右的有2000多株。它們與廣布在鳳慶大小山嶺間的古茶樹們，一起構成了瀾滄江流域最重要的古茶樹群落分布區。
晚霞映照之下，萬物靜默如迷。
如此感受一條江、一顆樹與一群人的來龍去脈，總讓人想起某種永恒。
這是一群因茶而生的人。傳說中，古時濮曼王留下茶的種子，從此他的后代們，走到哪里便將種茶的傳統帶到了哪里。漫長的歲月里，濮曼演變成了布朗、德昂、倮倮——甚至你也可以認為，演變成了草和樹，演變成了這里隨處可見的山和石頭，和水土。而對茶的血脈追認，對他們而言，從不曾改變。
有山的地方有水，有濮曼人的地方有茶。
如果能用腳印丈量3200年的時光，這一定是關于行走最美好的想象。
錦秀茶祖——見證歷史的活化石。它是祖先留給后人不可多得的歷史財富，又是茶樹起源地中心和悠久茶歷史的有力佐證。
在臨滄鳳慶縣第二十五屆茶文化藝術節上，世界茶樹之祖-“錦繡茶王香竹箐”（樹齡已達3200年以上，是目前世界上已發現的最古老最粗壯的栽培型古茶樹）2015年新茶茶標舉行公開拍賣。經過激烈的競拍，其中紅茶標100克以12.8萬元成交（一公斤128萬元），曬青茶標100克以35萬元成交（一公斤350萬），一舉成為普洱茶史上最貴的新茶。
茶早已不只是植物或是飲品，而是一種意境。在鳳慶茶鄉里輾轉，一直惦記著那個叫“香竹箐”的地方，期待與茶樹王相遇的那一天。就像等待一次已知的緣，還依舊讓人不覺心動。70多公里的山路，像繞成球的毛線，這三千多年的古木哪有那么容易得見。
田埂邊那棵郁郁蔥蔥的茶樹王，它造型奇特，凌空一簇，俯仰天地間。入眼就透滿古樸的靈氣。香竹箐的古茶樹都有一個特點，它們大部分都生長在地坎邊，所以形成了極其優美的根部造型。有的像馬鹿的角，有的則如相互依偎的愛人。
這就是傳說中的“茶王之母”，它已經在鳳慶小灣鎮的香竹箐里屹立了幾千年。以人的一生來看是一個難以想象的存在，可它卻依舊蒼翠挺拔。它是鳳慶栽培型古茶樹的代表，也是世界上發現的最粗大的古茶樹，人們也稱之為“茶樹王”，座落海拔2245米，根部周長5.80米、樹高10.6米、樹干直徑7.84米。
幾步就躍到它華蓋一般的樹冠下，前后左右地在它的樹干間穿梭，只為看個仔細，看看這幾千年在它心里留下了什么。樹干為背，根系為椅，我坐著。抬頭，濃密的枝葉遮天蔽日，也似乎擋住了塵世間的一切紛繁寥落，清涼中，似乎融化了所有心結，頃刻間開懷。它看起來孤傲，確是滿懷的溫暖，時間的沉淀讓一切都清澈如水了。
香竹箐似乎是一個充滿靈氣的地方，這里是古茶樹群落集中地。以茶樹王為中心，輻射開來，周圍還生長著很多古茶樹，這些古茶樹眾星捧月般地簇擁著茶樹王。在它們中間直徑在5米以上的還有3株，而直徑在0.5米左右的有近2000株，直徑在0.5米以下的就更多了，據說有上萬株。
茶，容易醉人，沒料聊茶也能讓人忘我。當我還在那種意境中流連的時候，身后的議論聲打斷了我的神游。幾個村民已在不知不覺間來到田埂旁。看見我們他們很開心。周鳳山，30出頭，家里有茶園四五畝，每年賣茶葉收入2000多元。周鳳山告訴我，這個村子叫錦繡村，外面人習慣把這里叫作香竹箐。全村500戶人，祖祖輩輩在這里種茶已有超過600年的歷史了。關于茶樹王，村民們已難尋關于它最初的記憶，都說認識它的時候就是這樣挺拔了。
這似乎是我想象中的答案。村里有些不成文的規矩，每年農歷二月八，開山采春茶的時候都要“開秤”，村里的老小都到古茶樹前祭拜，祈求茶樹四季發芽，茶山四季常青，并希望茶葉有個好收成。而茶樹王就這樣年復一年地保佑著村莊。
從前，每年都會有人來收茶，就在三四年前，身旁的這棵古木都還是村里李文潮老人的生活依靠，老人就靠賣它的鮮葉維持生活。據說，一次采上一兩百斤鮮葉是沒有問題。自從茶葉專家取了茶樹的根部標本回去研究，它3200多歲的年齡一揭曉，就成了重點保護對象，盡管這個年份還有爭議，但它已然是我心中最偉大的茶樹王。這棵古茶樹為錦繡村不知做出了多少貢獻，成為了遠近聞名的觀賞品，揚名海外。前幾年，還有外國人千里迢迢地跑到這個不知名的山村，專程拜訪。
出村的路上，我在一個地道的村舍里看到了一位年近古稀的老人正在將采下的古樹茶葉自己加工、制茶。他認真地說：“野生茶或是古茶不能吃新茶，必須經過三個月后在袋里泛出陳香才適宜飲用，才能品出幽香。”走的時候，老人說在茶樹王的家鄉，民風淳樸，鄰里和睦，這就是古茶樹帶給他們的氣韻
香竹箐茶王：3200年的古茶樹，它早已化為人們心靈間的精神圖騰。
香竹箐自然村--錦秀茶祖誕生地
