因為第56號教室，因為教室里發生的故事，雷夫·艾斯奎斯讓每一位從教者驚訝、感動并心生敬意，也讓人似乎發現了一個當代教育的世外桃源，他的身上仿佛籠罩著神秘的光環。然而，當雷夫結束演講、離開北京，給人們印象最深的卻是這位普通小學教師對教育職責的堅守。正如他自己所說：“我不是英雄，只是一個普通老師。”
“我從未想過長大后會當一名小學老師”
的確，雷夫取得了許多常人難以企及的教育成就。
在一個學生大多來自貧民社區、母語不是英語、自身素質參差不齊、打架斗毆非常普遍、秩序混亂成為常態的學校，雷夫一呆就是25年，毫無倦怠，并讓這些頑劣的孩子養成了良好的行為習慣，學會為人處事，擁有了良好的心靈品格與人生態度。
而那間時常漏雨的教室，那群深愛著他的學生，成為他教學生涯的最好見證。
但是，雷夫坦言，他從來沒想過會成為一個著名小學教師，他至今還不太理解這件事情是怎么發生的。他說，成為一名小學教師，更多的是陰差陽錯，“我13歲的時候，喜歡上了一個女孩，很想帶她出去約會，但是我沒錢。為了掙錢，我在一個夏令營里找了一份臨時工的工作。很奇怪，當我對著那些小孩說：‘你們都要聽我的’，沒想到他們就真的很聽我的話，乖乖地跟我一起去博物館、飯店，而且很專注地聽我說話。別人對此很驚訝，過來問我有什么秘密。我說，我也不知道是什么原因，我只知道，跟孩子在一起，還不錯”。
喜歡孩子并被孩子喜歡，也許就是雷夫與教師職業產生化學反應的催化劑。
在北京演講的前一天，雷夫訪問了北京市十一學校。面對中國的孩子們，雷夫幽默而風趣，就像一個天真的大男孩。看著他與學生們敞開心扉地交談，愈發讓人感覺，雷夫也許并非天生的老師，但他身上那種親和力卻是天生的。
在第56號教室里，雷夫是快樂的孩子王。在家里，他則是4個孩子的好朋友。
