位于四川成都平原西部的岷江上，建于公元3世紀，是中國戰(zhàn)國時期秦國蜀郡太守李冰率眾修建的一座大型水利工程，是全世界至今為止，年代最久、唯一留存、以無壩引水為特征的宏大水利工程。２２００多年來，至今仍發(fā)揮巨大效益，李冰治水，功在當代，利在千秋，不愧為文明世界的偉大杰作，造福人民的偉大水利工程。
都江堰渠首工程主要有魚嘴分水堤、飛沙堰溢洪道、寶瓶口進水口三大部分構(gòu)成，科學地解決了江水自動分流、自動排沙、控制進水流量等問題，消除了水患，使川西平原成為"水旱從人"的"天府之國"。目前灌溉面積已達40余縣，１９９８年超過一千萬畝。都江堰附近景色秀麗，文物古跡眾多，主要有伏龍觀、二王廟、安瀾索橋、玉壘關(guān)、離堆公園玉壘山公園和靈巖寺等。
岷江是長江上游的一條較大的支流，發(fā)源于四川北部高山地區(qū)。每當春夏山洪暴發(fā)之時，江水奔騰而下，從灌縣進入成都平原，由于河道狹窄，古時常常引起洪災(zāi)，洪水一退，又是沙石千里。灌縣岷江東岸的玉壘山又阻礙江水東流，造成東旱西澇。秦昭襄王五十一年（公元前２５６年），李冰任蜀郡太守（太守相當于現(xiàn)在的專員，或大于專員，小于省長），他為民造福，排除洪災(zāi)之患，主持修建了著名的都江堰水利工程。都江堰的主體工程是將岷江水流分成兩條，其中一條水流引入成都平原，這樣既可以分洪減災(zāi)，又達到了引水灌田、變害為利。為此，李冰邀集有治水經(jīng)驗的農(nóng)民，對岷水東流的地形和水情作了實地勘察，決心鑿穿玉壘山引水。在無火藥（火藥發(fā)明于東漢時期，即公元２５年至２２０年間）不能爆破的情況下，他以火燒石，使巖石爆裂(熱漲冷縮的原理)，大大加快了工程進度，終于在玉壘山鑿出了一個寬２０公尺，高４０公尺，長８０公尺的山口。（低水位每秒流速３公尺，高水位每秒流速６公尺）因形狀酷似瓶口，故取名"寶瓶口"，把開鑿玉壘山分離的石堆叫"離堆"。
寶瓶口引水工程完成后，雖然起到了分流和灌溉的作用，但因江東地勢較高，江水難以流入寶瓶口，李冰率眾又在離玉壘山不遠的岷江上游和江心筑分水堰，用裝滿卵石的大竹籠放在江心堆成一個狹長的小島，形如魚嘴，岷江流經(jīng)魚嘴，被分為內(nèi)外兩江。外江仍循原流，內(nèi)江經(jīng)人工造渠，通過寶瓶口流入成都平原。
為了進一步起到分洪和減災(zāi)的作用，在分水堰與離堆之間，又修建了一條長２００公尺的溢洪道流入外江，以保證內(nèi)江無災(zāi)害，溢洪道前修有彎道，江水形成環(huán)流，江水超過堰頂時洪水中夾帶的泥石便流入到外江，這樣便不會淤塞內(nèi)江和寶瓶口水道，故取名"飛沙堰"。為了觀測和控制內(nèi)江水量，又雕刻了三個石樁人像，放于水中，讓人們知道"枯水（低水位）不淹足，洪水（高水位）不過肩"。還鑿制石馬置于江心，以此作為每年最小水量時淘灘的標準。運用了回旋流的理論 都江堰每年都接待不少外國游人，其中有些是水利專家。有的水利專有他細觀看了整個工程的設(shè)計后，都對它的高度的科學水平驚嘆不止。比如飛沙堰的設(shè)計就是很好地運用了回旋流的理論。
都江堰歷久不廢的另一重要原因是重視工程管理，嚴格執(zhí)行歲修制度。據(jù)歷史文物記載，早在1400多年前，即有“深淘灘，低作堰”的歲修“六字訣”。嗣后又相繼總結(jié)出治水“三字經(jīng)”及治河“八字格言”等。歷代都設(shè)置管理機構(gòu)和堰官負責工程維護。工程維修分為每年的歲修、五年一次的大修、特大洪水后的特修和洪水期的搶修等四類。工程改建與灌區(qū)發(fā)展:中華人民共和國成立后，對都江堰工程進行了較大改建，灌區(qū)有了大規(guī)模的發(fā)展。加固了魚嘴、飛沙堰、寶瓶口三大工程；調(diào)整和改建了內(nèi)外江幾條大干渠的引水口；新建了外江閘、沙黑河閘和工業(yè)取水口；在老灌區(qū)修建了50余座重要分水樞紐；改造了3萬多條舊渠道。都江堰灌區(qū)由1949年的288萬畝發(fā)展到80年代的近1100萬畝，并在新灌區(qū)相應(yīng)建造了黑龍灘、三岔、魯班、繼光等10座大中型水庫，300余座小型水庫，以及許多渠系建筑物、中小型水電站和揚水站。
