日本刀，亦稱東洋刀或武士刀，依據形狀、尺寸分為太刀、打刀（刀）、脅差（脅指）、小太刀、短刀等。廣義上還包括長卷、薙刀、劍、槍等。在日本制刀人被稱作“刀工”、“刀匠”、或“刀鍛冶”。
日本刀的形態，從平安后期，經過鐮倉、南北朝、室町、安土桃山、江戶初期，中期，幕末的推移，出現了很大的變化。
從平安末期開始，刀具形制便逐漸改變。鐮倉時期中期因為元日戰爭，日本刀因為戰備大量制作，偶有佳作產生，亦后世所稱的名器名物，同時制刀風格也開始活躍。
日本刀的制作，從平安后期到鐮倉時代，出現了大和國，備前國，山城國，相模國，美濃國五大中心、各地名匠輩出。
與其他國家的刀類不同，日本刀最大的特點是在外形裝飾之外的刀體本身上展現出設計感和藝術感。在日本，制刀人被稱作“刀工”、“刀匠”或“刀鍛冶”。
