1942年4月20日，德國的狼穴大本營。希特勒特別選擇了自己生日的這一天來見證一款武器的最終選型，陪同人之一就是希特勒的好友、大名鼎鼎的汽車設計大師費迪南德·保時捷。而當天將要定型的武器就是至今仍叫人談之色變的虎式坦克！
虎式坦克曾創造過雙車一天擊毀68輛T-34的駭人戰績！
重型坦克時代
其實虎式坦克的原概念車從1937年春季就開始研發了，不過開發過程卻幾經周折。到1941年，包括保時捷在內的三家廠商（另外兩個是奔馳和MAN）分別提交了一款75mm主炮35噸重量的坦克設計方案。不過由于德軍在侵法戰爭中發現88mm防空炮對付裝甲目標十分有效，于是強烈建議將此款坦克的主炮換成88mm。于是設計工作又拖延了一段時間。
真正刺激了德國加快研制進度的事情是蘇德戰爭。曾打得西歐各國屁滾尿流的德軍裝甲部隊在蘇聯戰場上竟然遇上了恐怖的對手——T-34坦克，德軍發現他們竟然無一款坦克可以與T-34抗衡！于是德國人一邊加快IV號坦克升級，一邊趕快加緊了新坦克的研制工作。最后，新坦克的樣車出爐，最終成為了我們所熟知的虎式坦克。
保時捷博士提交的虎式坦克原型車因底盤傳動不可靠而未被軍方采用。
關于保時捷，這里還有個小插曲。其實希特勒很希望好友保時捷提供的樣車能中標，結果當天測試的時候保時捷的樣車竟然趴窩了，最后只能落選！
目前世界上唯一一輛能開動的原裝虎式坦克是英國坦克博物館的鎮館之寶。
不過，希特勒還是給足了好友的面子，不僅讓新坦克換裝了保時捷公司的炮塔，更引用了保時捷大師給起的綽號--“虎”作為坦克的名稱。從此，這條老虎成了盟軍裝甲兵的噩夢，它厚重的裝甲和威力巨大的88mm主炮使任何盟軍坦克都無法戰勝它，而它在東線和西線的戰績也說明了這一點。
不過，虎式坦克的出現也標志著德軍閃擊戰理論體系開始自我坍塌，犧牲速度強調重炮厚裝甲的思路開始主宰德軍坦克的設計思路。從此，希特勒像著了魔一樣希望造出無敵坦克，這種欲望一直影響德國軍工企業直到戰敗。
裝甲動物園的奇葩
輸掉虎式坦克競標的保時捷其實很不甘心，他通過和希特勒的關系為保時捷公司爭取到了另一款武器的生產，那就是使用虎式坦克底盤的專用坦克殲擊車--費迪南型（以工程師本人名字命名）?？梢哉f，生產大殺器就是保時捷公司豎立品牌威信的重要手段。
象式坦克殲擊車是保時捷挽回面子的產品。
了解二戰德軍武器命名的人都知道，德軍的裝甲部隊幾乎就是個鋼鐵動物園，什么虎、豹（另一款知名坦克）、鼬鼠（反坦克自行炮）、美洲獅（8×8裝甲車）等滿地都是，而費迪南坦克殲擊車最終用的名字是“象”式，因為其從炮塔伸出的長管主炮很像大象的鼻子，而虎式坦克的底盤讓它厚重的感覺十分明顯，這個裝甲奇葩從形象上確實比其他型號更像它的名字！
到1943年5月12日，“象”式坦克殲擊車樣完成了全部90輛的生產任務，隨后全體被派往庫爾斯克前線。在突破蘇軍防御的戰斗中，“象”式發揮了巨大的作用，但在后方地域被優勢的蘇軍坦克包圍，一頭頭“大象”最終被“群狼”狠狠撲倒，損失慘重。于是，后期的“象”除了加裝機槍外還需其他坦克配合作戰，以便應付掉轉炮口難的尷尬。
無力回天的虎王
戰爭轉眼到了1943年，德軍各條戰線均面臨極大壓力。為了改變局面，德國的重型武器紛紛加快研制步伐，而保時捷公司參與的虎王坦克研制就是在這個時候創出成績的。
采用保時捷炮塔的虎王坦克。
虎王坦克是在虎式坦克的經驗上進一步增強的，總重量已經達到70噸左右，前裝甲厚達180厘米，88mm主炮倍徑更大威力更猛。雖然德軍在戰爭后期因工業遭受破壞導致坦克性能下降，但當時所有盟軍坦克仍對虎王無可奈何，只能冒著巨大危險圍攻它或者等待空中支援。
雖然虎王坦克比起虎式坦克更加恐怖，但已經無力挽回德國即將戰敗的命運。相比起謝爾曼和T-34等盟國坦克，虎式和虎王坦克的生產量少的可憐，而隨著盟軍打虎利器的出現特別是空中優勢的建立，德軍裝甲部隊越來越被動，一句話：任你再厲害的老虎也無法抵擋群狼的進攻，而且不止一群！最后，虎王坦克在最后的絕唱中見證了第三帝國的倒塌，也見證了保時捷公司裝甲傳奇的悲壯謝幕！
厚甲重炮的坦克仍舊無法挽回德軍失敗的命運。
從奔馳、寶馬、保時捷三大豪車企業在戰爭中的故事，我們可以看到非正義戰爭對品牌形象的巨大影響，三個企業在戰后下了血本來挽回自己的形象就是最好的說明。杰出的工業實力可以振興民族，也可以毀滅自己，德國的汽車工業已經用最殘酷的方式證明了這個道理。但愿這些永遠成為歷史。（作者：秦濤）
