大愛澤天下，厚德潤人間
有一個人，毛主席曾這樣評價他：“一個人為人民做好事，人民是不會忘記他的，熊希齡是做過許多好事的。”能獲得毛主席如此高贊譽的人，真是不多見。作為民國第一任民選總理，他對當時社會的影響是很大的。
這里有一個讓人迷惑的地方，在1913年熊希齡擔任總理之前的一年多時間里，其實還有三任總理，即唐紹儀、陸征祥和趙秉鈞，但前三者皆由總統任命組閣的總理，而熊希齡則是真正的由國會選舉的總理，所以，有人說他是民國第四任總理也對，但說他是第一位民選總理更準確，總理嘛，當然要民眾選舉才作數嘛。
湘西的鳳凰古城風景秀麗、歷史悠久，人杰地靈，作為一歷史文化名城，鳳凰不僅山川秀美，而且人才輩出，這在全國一個縣級小城中是絕無僅有的。
據不完全統計，從清道光二十年至清光緒元年，這短短的36年間，這里就涌現出提督、總兵這樣的高官百多人；民國時，鳳凰出中將7人、少將27人。當代以來則涌現出一大批將軍、高級領導干部、作家、書畫家、工藝美術家。如著名畫家黃永玉，著名作家和歷史學家沈從文，當然還有這民國第一任民選內閣總理、政治家、慈善家、教育家熊希齡。
熊希齡，字秉三，號雙清居士。湖南湘西鳳凰人。民國時期著名的教育家、社會活動家、實業家和慈善家，民國第一任民選的國務總理。也是一位杰出的愛國主義者。1937年在香港逝世，享年68歲。當時國民政府為他舉行了國葬儀式。
湘西真是個神奇的地方，這里一方面是民風彪悍，另一方面卻又注重學識，當年曾國藩在湖南創建湘軍時，就提倡文人治軍，以理學管治人心，要求軍人“上馬能提刀殺賊，下馬便訓練士卒”，所以在湖南，講教重學蔚然成風。
熊希齡雖然出身在一個三代從軍的軍人世家，但其父很早就讓他在沅州府芷江縣求學，據傳，他“聞一知十”，因為稟賦出眾、好學深思且勤奮過人，他被譽為“湖南神童”。
他14歲中秀才，21歲參加本省鄉試，以第19名高中，閱卷官對他的評語為“邊楚蠻荒，前無古人，才華之高，乃三湘有為之士”。這時，熊希齡是弱冠年華，才名一時譽滿三湘。三年后便高中進士，并被欽點為翰林院庶吉士，成為不折不扣的湘西鳳凰。
此時的熊希齡本可以前途無量，但他卻參加了湖南新學，擔任時務學堂總理，也是就校長。梁啟超在湖南講學，具體事務全由熊希齡操作。他招聘變法派的梁啟超、譚嗣同、唐才常等人任教員，時務學堂成為維新變法的前沿陣地。他還創辦了湖南的第一份報紙《湘報》，以此來推動變法維新。
隨著戊戌變法的失敗，他因偶然原因晚到京而逃過一死，卻受到“革職、永不敘用，并交地方官嚴加管束”的嚴厲處分。沉淪七年，只能讀書興學，在辦實業，積累資產的同時，也成為當時難得的西學通和財務專家。
后來他受到湖南巡撫趙爾巽的器重，以參贊的身份隨清廷五大臣出洋考察憲政，在立憲運動中，熊希齡溝通于清政府大員袁世凱、端方、趙爾巽和立憲派首領梁啟超等人之間，想以立憲變革替代革命。
武昌起義后，他先是擔任唐紹儀內閣財政部長，不久因與外國銀行交涉借款，遭到抨擊，被迫辭職。調任熱河都統。任職期間，他整理了熱河行宮的遺物，運到北京。為了緩解當時的財政危機，挑選了部分文物字畫，賣掉以補充國庫。于是不少人謠傳說熊希齡私盜國寶。
第二年，經國會選舉通過，熊希齡被任命為國民政府第四任國務總理，也是中華民國第一任真正民選的總理。他組織內閣，包括梁啟超、張謇等名流，因此被稱為“第一流人才內閣”。期間，制定了民國第一部憲法。
在民國初年的那一段時間里，黨爭激烈，誰在臺上執政都是很難的，時間都不會長，真正是個“你方唱罷我登場”的亂局，熊希齡在臺上僅半年多時間，不滿之聲漸起，反對黨抓住熱河事件不放，一口咬定他盜劫國寶，熊希齡百口莫辯。于是辭職卸任，逐漸退出政壇。
其實，這國寶一事本是無中生有，真正的原因是他在袁世凱當政之時，副署袁解散國民黨的政令，這讓他處于同勢力漸盛的國民黨對立之不利局面，盡管熊希齡的內閣人才多多，也多有作為，雖“飽嘗憂患”，但“受人愚弄，被人排擠，以潔身而遭污辱，以善因而得惡果，直視政治為罪惡，社會為蛇蝎”。
辭職后的他厭惡政治，唯愿在“閉門終養”中度過余生。如果真這樣，他只能以失敗政客留名青史。但1917年河北境內天雨連綿，山洪暴漲，五大河潰漫，災民逾六百萬，為“五十年來所未有”。這一突發事件翻開熊希齡人生綺麗的新篇章。
熊希齡積極加入了順直救災。他感慨“出仕十余年，從未直接為民做事”，乃允出任京畿水災河工督辦，為賑濟災民、根治水患費盡心力。此后在籌賑五省旱災、籌賑湖南兵災水患，以及救濟京師貧困老弱，組織世界紅十字會，他都積極參與，建立甚多。當然最重要的是成立香山慈幼院。
他看到持續戰亂和天災，使許多幼弱兒童無家可歸，更遑論教育，于是他動用各種資源，征集善資，建立香山慈幼院。他以自己的人格精神和工作實績，得到公私各方支持。
他自任院長，收養了許多無家可歸的孤兒。他邀請蔣夢麟、胡適、李大釗、張伯苓等當時著名的教育家，幫助慈幼院辦教育。他推行學校、家庭、社會“三合一”的教育體制，曾擁有嬰兒教保院、幼兒園、小學、中學、師范、職業學校等多種慈善實體。
最讓人感動的是，他將個人所有的資產全數捐獻社會，在北京、天津、湖南開辦十二項慈幼事業。總計大洋二十七萬五千元，白銀六萬二千兩，且全部說明收入來源。
如果大家對這筆資金數量沒感覺的話，可以參考一下當時的物價，當時一元可開一桌酒席，三元可為住家保姆一月薪資，可知他捐款之巨大。這種傾家資全部付與慈善之行為，古今均屬罕見。
熊希齡除了全力做慈善外，在民族大義面前也是一個大寫的“人”。“九一八”事變發生后，熊希齡深感“國難臨頭，已及眉睫”，若不奮起抵抗，“國亡無日”。將慈善事業與抗日救亡緊密聯系起來，以自己的一系列實際行動，譜寫了一曲抗日救亡樂章，直至獻出了自己的生命。
“一二八”事變，十九路軍浴血奮戰，他致電軍方，要“集社會資力，共商撫恤遺族辦法。凡殉難將士之父母、兄弟、姊妹、妻子之撫恤，均為設法照料。其無父母之子女，則盡收入各慈幼院及其他孤兒院為之教養，以慰忠魂而勵將士。”認為這是“國人后死者之責，決可使其放心瞑目也”。
長城抗戰，他率長女及救護隊親臨前線，臂纏紅十會袖章，白髯飄飄，慰問演講，激勵士氣。行前更自書壙文云：“國難方殷，余當以身許國，馬革裹尸，或遂其志。”做好犧牲的準備。
淞滬戰起，他從青島遷滬，表示“國難當頭，余亦國民一分子，應為國家社會稍盡義務，以求良心所安”。乃設臨時傷兵醫院四所，難民收容處八處，醫治傷兵八千多人，收容難民兩萬余人，日以繼夜，勞心勞力。
及至南京淪陷，熊希齡方離開上海，到香港僅一周就因旅途勞頓，加上國都淪陷的刺激，突發腦溢血不幸去世，結束了他從湖南神童到內閣總理，從維新變法到抗日救亡傳奇的一生。
蔡元培先生親筆為熊希齡書寫墓碑，并撰聯高度贊揚熊希齡，投身抗日救亡的壯舉，聯曰：“宦海倦游，還山小試慈幼院；鞠躬盡瘁，救世惜無老子軍。”
熊希齡一生行善，他無疑是近代中國一位重要的歷史人物。現在，做好事的成本高了許多，而這做了一輩子好事的民國第一任總理，也似乎離我們漸行漸遠。
現在知道和記得他的人已是不多，盡管鳳凰古城是將他的故居作為重要之名片，但，游覽之人是不會把去他的舊居抒懷念之情列入游程的，他的聲名遠不如那離個婚就有千萬人關注的王寶強。世風日下，人心不古，我不知這是觀念的墮落還是國人的悲哀！
熊希齡逝世后一直沉睡在香港，直到1992年他的遺骨才歸葬北京。在歸葬儀式上，雷潔瓊代表中央作了講話，充分肯定了熊希齡的歷史功績：“熊希齡先生是中國近代史上著名的教育家、社會活動家和慈善家，也是一位杰出的愛國主義者。他在舊中國奮斗了半個世紀。他的一生是忠于慈善教育事業的一生，是追求光明與進步的一生。”
寫到這里本應結束此文了，但總感覺意猶未盡，現敬錄他登香山，遙望東三省，感到“國難亟矣，內訌不息，外侮紛來，暴日恣睢，國將不國”時寫的一首《滿江紅》作為此文之結尾吧。
錦繡山河，亙千里，晚霞明滅。悲不盡，群兒嬉戲，火焚安宅。棟析榱崩僑亦壓，覆巢碎卵何消說，算只憑，鐵血是英雄，俾斯麥。
誰袖手，甘奔北？誰屈膝，甘為賊？有男兒幾個，懦夫千百。廉頗猶能夸健飯，馬援不惜裹尸革。看紛紛，紅雨滴蒼苔，萇弘血。
