周幽王新納了美女褒姒之后，與王后申氏關系就不怎么樣。申氏的兒子叫宜臼，是被立為太子的，看到母親新近愁眉不展的，就想變著法子讓母親高興高興。
一次宜臼得知褒姒喜歡在前庭賞花，就故意讓自己手下婢女把那些好看的花都進行采摘，亂七八糟的。自然讓褒姒心中極為不爽。于是便上前阻止，宜臼于是上前抓住褒姒胖揍了一頓。宮女們哪里敢拉，等周幽王回來一看，大為惱火，于是廢了太子之位，并且他的母親也不再享受王后的待遇，而封褒姒為王后，褒姒生的伯服做太子。
周幽王為褒姒千金一笑，不惜烽火戲諸侯，后來宜臼的姥爺申侯勾結犬戎國為女兒報仇，消息傳來，諸侯沒有一個人救援。周幽王無奈之下成了別人的刀下之鬼，連自己的最愛也無法保全。宜臼在申國，聽說父親死了，國家大亂了，犬戎國把京城折騰的猶如一片火海，心里傷心到了極點。此時兄弟伯服一死，自己是唯一的王位繼承人，于是在好多諸侯國的擁戴下，宜臼做了大周朝的新一任天子。
宜臼是個倒霉孩子，母親被廢到申國，姥爺替自己出頭，可惜無故勾結犬戎國，這些異族人殺人不眨眼，如此下去，自己豈不是民族的罪人。不一日到了鎬京，但見物是人非，申侯帶著衛晉秦等三國諸侯前來迎接，一面掃灑，一面穿了蟒袍玉帶到高廟祭祖。
雖然宜臼做了周王朝的天子，可惜犬戎國的勢力仍舊很大，宜臼沒法子替父報仇，于是在秦國軍隊的護送下，將都城東遷到洛邑（今河南洛陽）。 周平王任命鄭武公擔任司徒，讓他與晉文侯一同輔佐周王室。周平王在鄭武公、晉文侯的輔佐下，勉強支撐殘局。東遷之后的周朝，史稱東周。東周開始的這一年，便是春秋時期的開端。
宜臼做天子的時候，北虢公姬翰等大小十幾家諸侯也在另一個地方惠邑擁立姬余臣為周王，史稱周攜王。以辛未年（公元前770）為周攜王元年。設立百官，建造宮殿，修筑城墻，同時發布文書，詔告天下。于是開始了兩王并立的時代，后來晉文侯自動投到周平王門下，起兵打敗周攜王，周攜王自知大勢已去戰敗自殺。
