近體詩(shī)的一種。格律嚴(yán)密。發(fā)源于南朝齊永明時(shí)沈約等講究聲律、對(duì)偶的新體詩(shī)，至初唐沈□期、宋之問(wèn)時(shí)正式定型，而成熟于盛唐時(shí)期。
律詩(shī)的格律要求是多方面的。首先要求詩(shī)句字?jǐn)?shù)整齊劃一，每首分別為五言句、六言句或七言句，簡(jiǎn)稱五律、六律、七律，其中六律較少見(jiàn)。其次對(duì)詩(shī)句數(shù)量有不同限制，通常的律詩(shī)規(guī)定每首八句。如果僅六句，則稱為小律或三韻律詩(shī)；超過(guò)八句，即在十句以上的律詩(shī)，稱排律或長(zhǎng)律。第三是特定的對(duì)偶要求。通常以八句完篇的律詩(shī)，每?jī)删涑梢宦?lián)，計(jì)四聯(lián)。按照舊時(shí)律詩(shī)寫(xiě)作的起承轉(zhuǎn)合結(jié)構(gòu)，習(xí)慣上稱第一聯(lián)為破題，第二聯(lián)為頷聯(lián)，第三聯(lián)為頸聯(lián),第四聯(lián)為結(jié)句。每首的中間兩聯(lián),即頷聯(lián)、頸聯(lián)的上下句都必須是對(duì)偶句。排律則除首末兩聯(lián)不對(duì)外，中間各聯(lián)都必須上下句對(duì)偶。小律對(duì)偶要求較寬，或一二兩聯(lián)，或二三兩聯(lián)，或僅二聯(lián)要求上下句對(duì)偶。第四便是聲韻格律的嚴(yán)密要求。
以常用的五律、七律為例，首先是押韻，律詩(shī)要求全首通押一韻,限平聲韻；第二、四、六、八句押韻,首句可押可不押，五律首句多數(shù)不押韻，七律首句多數(shù)押韻。也有押仄聲韻的，有人認(rèn)為押仄韻的應(yīng)屬古體。其次是聲調(diào)。古代漢語(yǔ)分平上去入四聲。詩(shī)歌聲律以平聲字為一類，以上去入三聲字為一類，稱"仄聲"。律詩(shī)每句中用字平仄相間,上下句中的平仄相對(duì),有"仄起"與"平起"兩式。
五律仄起式
□仄平平仄，平平仄仄平。
□平平仄仄，□仄仄平平。
□仄平平仄，平平仄仄平。
□平平仄仄，□仄仄平平。
五律平起式
□平平仄仄，□仄仄平平。
□仄平平仄，平平仄仄平。
□平平仄仄，□仄仄平平。
□仄平平仄，平平仄仄平。
七律仄起式
□仄平平仄仄平，□平□仄仄平平。
□平□仄平平仄，□仄平平仄仄平。
□仄□平平仄仄，□平□仄仄平平。
□平□仄平平仄，□仄平平仄仄平。
七律平起式
□平□仄仄平平，□仄平平仄仄平。
□仄□平平仄仄，□平□仄仄平平。
□平□仄平平仄，□仄平平仄仄平。
□仄□平平仄仄，□平□仄仄平平。
加圈的字表示可平可仄。五律首句如押韻，仄起式改為"□仄仄□平"，平起式改為"平平仄仄平"；七律首句如不押韻，仄起式改為"□仄□平平仄仄"，平起式改為"□平□仄平平仄"，其余不變。又，每聯(lián)中上句稱出句，下句稱對(duì)句。后聯(lián)出句第二字的平仄須與前聯(lián)對(duì)句第二字一致，稱為"粘對(duì)"，否則叫"失粘"；廣義的失粘兼指一切平仄不調(diào)的現(xiàn)象。
關(guān)于律詩(shī)的聲律，舊傳有"一三五不論，二四六分明"的口訣，即謂七言句第一、三、五字平仄可以不拘，第二、四、六字必須分明;五言句可推為"一三不論,二四分明"。這是不準(zhǔn)確的。實(shí)際上七言第一字可以不論。五言第一字和七言第三字，在多數(shù)場(chǎng)合下也可不論，但在五言"平平仄仄平"句和七言"仄仄平平仄仄平"句中，五言第一字和七言第三字，必須用平聲，如用仄聲，則全句除韻腳平聲字外,只有一個(gè)平聲字,詩(shī)律上稱作犯"孤平"，是必須避忌的。五言"平平平仄仄"句、七言"仄仄平平平仄仄"句后三字有時(shí)可換成"仄平仄"，但有一個(gè)條件，即此類五言句第一字和七言句第三字不能換仄聲，否則也會(huì)犯"孤平"。五言句第三字和七言句第五字則不可不論。上述五七律的聲韻格律要求，同樣適用于排律和小律。
唐代律詩(shī)在定型化過(guò)程中和定型后的創(chuàng)作實(shí)踐中，都存在變例。在定型化過(guò)程中，有些律詩(shī)不完全按照格式寫(xiě)作，崔顥《黃鶴樓》即前半首古體格調(diào)，后半首才合律。近體成熟后,也有作者有意識(shí)不依常格,變動(dòng)平仄規(guī)定，稱為"拗體"。除變動(dòng)句中第二、四、六字的平仄外，還著重變動(dòng)五言第三字、七言第五字的平仄。兩聯(lián)都拗稱"拗句格"，通首全拗稱"拗律"。七律中有所謂"吳體"，也是一種拗律。杜甫以創(chuàng)作拗體力矯圓熟，為后人所仿效。還有所謂"拗救"如上句有應(yīng)平而用仄，則下句中應(yīng)仄處用平，平拗仄救，仄拗平救，以調(diào)音節(jié)；也有本句中自救或拗而不救的。
此外，由于唐代絕句實(shí)質(zhì)上是截取律詩(shī)的一部分而成的，其格律要求也與律詩(shī)相同。因而唐代也有稱絕句為律詩(shī)的，或"謂之小律詩(shī)"(清代錢良擇《唐音審體》)。
