《紅樓夢》中讓人印象最深刻的一件事，就是王夫人命周瑞家的抄檢大觀園。這次抄檢大觀園，令深愛賈寶玉的丫頭晴雯死去，薛寶釵搬出了大觀園，司琪與表弟潘又安殉情身亡。可謂牽涉了不少人命。這件事的導火索居然是秀春囊，繡春囊是誰掉的？又是如何引發抄檢大觀園這件轟動寧國府事的呢？
薛家為了貴妃賈元春的回門宴，特意花十萬重金建造了如同人間仙境的大觀園，元春欣賞過之后，便下旨命賈寶玉和眾姐妹攜貼身丫鬟們，入住大觀園增進感情，共同學習共同進步。沒有了長輩們的監護看管，大家的日子過得如魚得水。
突然有一天，賈母身邊的粗使丫鬟傻大姐，在大觀園里撿到了一個繡春囊，她天生愚鈍憨傻，不知道這是何物，只知道上面繡著兩個沒穿衣服的小人兒。于是她樂呵呵嗯拿在手里招搖過市，接著被大奶奶邢夫人瞧見給要了過去，邢夫人素來厭惡王熙鳳與王夫人，于是想著借這次機會破壞她們倆的關系，自己坐享其成。于是添油加醋隱晦的告訴王夫人，這秀春囊可能是王熙鳳的，于是有了王夫人責問王熙鳳這一出戲。
有著七竅玲瓏心的王熙鳳怎么會接受擺布，于是跪在王夫人跟前兒哭訴道，自己沒有這種劣質的東西，當然賈璉也不可能拿著這東西到處招搖，太有失身份。接著誆騙王夫人，說是這秀春囊也可能是府中姨娘們的隨身攜帶，不小心掉在大觀園的，像賈赦房中的眾多姨娘、侍妾們，賈政的趙姨娘、周姨娘等，畢竟她們常常去大觀園走動，落在哪也不一定。
也可能是大觀園中哪個不干不凈的侍女勾引人用的，或者用秀春囊來與某位少爺、老爺、小廝傳情。這話一出口，聽得王夫人是茅塞頓開。接下來王熙鳳慫恿王夫人悄悄的抄檢大觀園，理由是找出到底哪個不要命不要臉的丫頭，敢拿著這么個不干不凈的東西出入大觀園，順便可以除掉不靠譜不省心的幾個丫頭。悄然行事一是為了避免賈母得知這件事，二是為了方便找出不干凈的丫頭，三是可以隔山震虎，鎮住不消停的姨娘們。王夫人心動了，于是就有了轟動的抄檢大觀園事件。
王夫人派周瑞家的抄檢大觀園，趁夜色朦朧搜查了所有丫鬟的房間。結果寶玉屋里的晴雯、迎春的丫鬟司琪都被攆出了大觀園，最后兩人都慘死。薛寶釵也借由這次機會離開了園子。盡管搜查的仔細，卻依然沒有發現繡春囊的主人到底是誰。
眾人說法不一，有些說是司琪的，因為她與潘又安兩人情濃；也有人說是薛寶釵的，因為薛寶釵離開了大觀園，而且始終也沒查她的房間；不過說的最多的還是王熙鳳，因為王熙鳳的丈夫賈璉沾花惹草，王熙鳳有這個也絲毫不奇怪。雖然她與王夫人解釋了許多，卻依然無法洗脫自己的嫌疑。
無論秀春囊到底是誰的，但是它的出現象征了賈府里確實是不干凈。而且，隨著這次大抄檢，賈府也逐步走向了衰敗之路。
