黃金榜上，偶失龍頭望。明代暫遺賢，如何向？未遂風云便，爭不恣狂蕩？何須論得喪。才子詞人，自是白衣卿相。
煙花巷陌，依約丹青屏障。幸有意中人，堪尋訪。且恁偎紅翠，風流事，平生暢。青春都一餉。忍把浮名，換了淺斟低唱。
這首詞是柳永參與進士科考落第之后，抒發(fā)牢騷感慨之作，它表現(xiàn)了作者的思想性格，關(guān)系到作者的生活道路，是一篇重要的作品。南宋人吳曾的《能改齋漫錄》卷十六里有一則記載，與這首詞的關(guān)系最為直接，略云：仁宗留意儒雅，而柳永好為淫冶謳歌之曲，傳播四方，嘗有《鶴沖天》詞云云，及臨軒放榜，特落之，曰：“且去淺斟低唱，何要浮名！”其寫作背景大致是：初考進士落第，填《鶴沖天》詞以抒不平，為仁宗聞知；后再次應(yīng)試，本已中式，于臨發(fā)榜時，仁宗故意將其黜落，并說了那番話，于是作者便自稱“奉旨填詞柳三變”。可見這首詞給他的仕途帶來了很大的波折。
全詞相當充分地展示了柳永的狂傲性格。
“黃金榜上，偶失龍頭望。明代暫遺賢，如何向？”這首詞的前四句是說，在金字題名的榜上，我只不過是偶然失去取得狀元的機會。即使在政治清明的時代，君王也會一時錯失賢能之才，我今后該怎么辦呢？
考科舉求功名，開口輒言“龍頭”，他并不滿足于登進士第，而是把奪取殿試頭名狀元作為目標。落榜只認作偶然，落第只說是“暫”，其自負可知。他把自己稱作“明代遺賢”，這是頗有諷刺意味的。仁宗朝號稱清明盛世，卻不能做到“野無遺賢”，這個自相矛盾的現(xiàn)象就是他所要嘲諷的。但既然已經(jīng)被黜落，又“如何向”呢？即走什么樣的生活道路呢？
“未遂風云便，爭不恣狂蕩？何須論得喪。才子詞人，自是白衣卿相?！鄙掀暮髱拙涫钦f，既然沒有得到很好的機遇，為什么不隨心所欲的游樂呢！何必為功名患得患失？做一個風流才子為歌姬譜寫詞章，即使身著白衣，也不亞于公卿將相。
“風云際會”，施展抱負，是封建時代士子的奮斗目標，既然“未遂風云便”，理想落空了，于是他就轉(zhuǎn)向了另一個極端，“爭不恣狂蕩”，表示要無拘無束的繼續(xù)過自己那種為一般封建士人所不齒的流連坊曲的狂蕩生活?！昂雾氄摰脝省保菍Φ堑谂c落第的得與喪進行掂量計較；自稱“白衣卿相”，也正是不忘朱紫顯達的思想流露。這是牢騷感慨的頂點，也是自我寬慰的極限。
“煙花巷陌，依約丹青屏障。幸有意中人，堪尋訪。且恁偎紅翠，風流事，平生暢?！毕缕@幾句是說，在歌姬居住的街巷里，有擺放著丹青畫屏的繡房。幸運的是那里住著我的意中人，值得我細細的追求尋訪。與她們依偎，享受這風流的生活，才是我平生最大的歡樂。
“偎紅倚翠”、“淺斟低唱”就是對“狂蕩”的具體說明。留用這樣寫，是恃才負氣的一種表現(xiàn)，也是表示抗爭的一種方式?？婆e落第，使他產(chǎn)生了一種逆反心理，只有以極端對極端才能求得平衡。他毫不顧忌的把一般封建士人感到刺目的字眼寫進詞里，恐怕就是故意要造成驚世駭俗的效果以保持自己心理上的優(yōu)勢。還應(yīng)看到，“煙花巷陌”在封建社會是普遍存在的，這是當時的客觀事實，而涉足其間的人們卻有著各自不同的情況。柳永與一般的“狎客”的不同，主要有兩點：一是他保持著清醒的自我意識，只是寄情于聲妓，并非沉湎于酒色，這一點，他后來登第為官的事可以證明；二是他尊重“意中人”的人格，同情他們的命運，不把她們當作玩弄的對象而是與她們結(jié)成風塵知己，這一點，《古今小說》里的《眾名姬春風吊柳七》一篇，至少可以作為旁證。可見，柳永的“狂蕩”之中仍然有著嚴肅的一面，狂蕩以傲世，嚴肅以自律，方能不失為“才子詞人”。
“青春都一餉，忍把浮名，換了淺斟低唱！”末三句是說，青春不過是片刻時間，我寧愿把功名，換成手中淺淺的一杯酒和耳畔低回婉轉(zhuǎn)的歌唱。
寫到最后，柳永好像得出了結(jié)論。其實這仍然是他的一時負氣之言，但這兩句詞竟使仁宗耿耿于懷。哂斥柳永“何要浮名”（即登第為官），柳永順勢自稱“奉旨填詞”，其實是對皇帝的大不順從、大不恭敬，但作為封建社會的知識分子最終還是脫離不開科舉功名這條生活道路，后來他改了名字再去應(yīng)考，才中了進士。
附錄《鶴沖天》柳永
黃金榜上，偶失龍頭望。明代暫遺賢，如何向？未遂風云便，爭不恣狂蕩？何須論得喪。才子詞人，自是白衣卿相。
煙花巷陌，依約丹青屏障。幸有意中人，堪尋訪。且恁偎紅翠，風流事，平生暢。青春都一餉。忍把浮名，換了淺斟低唱！
譯文
在金字題名的榜上，我只不過是偶然失去取得狀元的機會。即使在政治清明的時代，君王也會一時錯失賢能之才，我今后該怎么辦呢？既然沒有得到好的機遇，為什么不隨心所欲地游樂呢！何必為功名患得患失？做一個風流才子為歌姬譜寫詞章，即使身著白衣，也不亞于公卿將相。
在歌姬居住的街巷里，有擺放著丹青畫屏的繡房。幸運的是那里住著我的意中人，值得我細細地追求尋訪。與她們依偎，享受這風流的生活，才是我平生最大的歡樂。青春不過是片刻時間，我寧愿把功名，換成手中淺淺的一杯酒和耳畔低徊婉轉(zhuǎn)的歌唱。
注釋
鶴沖天：詞牌名。柳永大作，調(diào)見柳永《樂章集》。雙調(diào)八十四字，仄韻格。另有詞牌《喜遷鶯》、《風光好》的別名也叫鶴沖天，“黃金榜上”詞注“正宮”。
黃金榜：指錄取進士的金字題名榜。
龍頭：舊時稱狀元為龍頭。
明代：圣明的時代。一作“千古”。遺賢：拋棄了賢能之士，指自己為仕途所棄。
如何向：向何處。
風云：際會風云，指得到好的遭遇。
爭不：怎不。恣：放縱，隨心所欲。
得喪：得失。
白衣卿相：指自己才華出眾，雖不入仕途，也有卿相一般尊貴。白衣：古代未仕之士著白衣。
煙花：指妓女。巷陌：指街巷。
丹青屏障：彩繪的屏風。丹青：繪畫的顏料，這里借指畫。
堪：能，可以。
恁：如此。偎紅倚翠：指狎妓。宋陶谷《清異錄·釋族》載，南唐后主李煜微行娼家，自題為“淺斟低唱，偎紅倚翠大師，鴛鴦寺主”。
平生：一生。
餉：片刻，極言青年時期的短暫。
忍：忍心，狠心。浮名：指功名。
