親，有五個義項，按照意義演變，即詞源的遠近來排列，如下：（1）父母，或單指父母一方；（2）血統最近的；（3）親人，親戚；（4）愛，親愛，親近；（5）親近。
戚，有四個義項，體現人際關系的義項有兩個，分別為：（1）親近，親密；（2）親戚，親屬。
中國古代社會為倫理社會，重視家庭與宗族關系。作為人的個體，其社會關系體現在血緣和婚姻兩個方面的聯系，一般在“親戚”詞義中，“親”代表血緣關系，而“戚”代表婚姻關系。具體而言，親為父親一方的血緣聯系，戚為母親一方的家庭關系。
詞義演變，表現為從窄義向泛義擴大，由指向父母到親戚，由指向人際關系到虛指關系親近。
