那么什么是圣人之道呢?誠實、友善、淳樸、敦厚……這些品質(zhì)，是圣人之道的初級表現(xiàn)，對于人生來說，都是不可缺少的。然而這些并非圣人之道的全部。圣人之道必須由高尚道德的人來承擔(dān)，禮儀也必須由高尚道德的人來實行。
《禮記正義》曰：圣人之道高大，茍非至德，其道不成。最高的道和最高的德是相連接的，但成就高尚道德談何容易，必須加強修養(yǎng)。所以君子應(yīng)該既尊崇道德又追求學(xué)問，使二者結(jié)合起來。做到這樣，才能體現(xiàn)至高的圣人之道。
最后講到智。人有不同的社會地位，需要做到“居上不驕，為下不倍”，素位而行。《論語·憲問》中孔子說：“邦有道，危言危行；邦無道，危行言遜。”這里和孔子思想交相輝映。這一思想大概啟發(fā)了孟子，所以他說“窮則獨善其身，達則兼善天下”（《孟子·盡心上》）。
章末引用《詩經(jīng)》，說明只有既明事理又有智慧的人，才能在進退出處人生仕途周旋中，既不失其道，又能保護其身。
【史例解讀】
儒家的創(chuàng)始人孔丘，處于春秋亂世，想以仁義之道來改變這個互相殘殺、弱肉強食的世道，回到上古那種“大道”社會。于是，他周游列國，宣傳自己的學(xué)說和主張，可是能夠理解他的人不多，愿意采納他的建議，施行仁政的君主更少，因此他到處碰壁，經(jīng)常弄得狼狽不堪。人們也常在背后議論他，有同情的，也有譏笑的，更有對他破口大罵，把他說得一文不值的，凡是說的有道理的，孔子既不惱怒也不怨恨，還稱贊有些議論是說到點子上了。
孔子有一天，孔子到鄭國時和弟子們走散了，他一個人獨自站在城郭東門等候弟子們。弟子們也在打聽老師的下落，有鄭人對子貢說：“在東門有個人，額頭像堯，頸項很像皋陶，肩膀像子產(chǎn)，腰以下還不到大禹的三寸，狼狽的樣子像喪家之犬。”他形容的這些人的特征都是當(dāng)時人們熟知的最丑的，子貢聽了很生氣，但也沒辦法，等找到孔子，把原話告訴了他。孔子聽了，絲毫不惱怒，笑著說：“先不說外形，那都是微不足道的細(xì)節(jié)，他說像喪家之犬，倒是很對啊。”
又有一次，子路跟孔子在路上也走散了，子路遇見一個老人，便走上前去，恭敬地問：“您看見夫子了嗎?”老人不屑一顧地說：“四體不勤，五谷不分，誰是夫子啊?我從來不認(rèn)識。”說完就自己忙自己的了。子路找到孔子，將老人的話轉(zhuǎn)告給他，孔子感嘆說：“隱者也。”便去找這個老人，卻已經(jīng)不見了。
孔子對別人的冷嘲熱諷，從來不放在心上，說他到處奔波像只垂頭喪氣的喪家之犬，他笑著說，像啊，很像，確實是。他認(rèn)為外貌形狀是細(xì)節(jié)，而他當(dāng)時的本質(zhì)狀況就是一只喪家之犬。當(dāng)有人說他“四體不勤，五谷不分”，實質(zhì)上是在譏笑他只懂得大談空頭政治，卻不懂得勞動生產(chǎn)的人，怎能治理好國家?算什么夫子！孔子知道說這話的人是個隱者，立即就去不恥下問地想去請教了，可惜沒有如愿。
學(xué)，然后踐行
脫脫（1314—1356），字大用，蒙古蔑兒乞部人。出身蒙古貴族，自幼養(yǎng)于伯父伯顏家中。拜師名儒吳直方，深受儒家思想影響。姿貌魁梧，注重實踐躬行。“日記古人嘉言善行，服之終身”。任同知樞密院事，官至中樞右丞相。主持修撰遼、金、宋三史。為群小所讒，流徙云南大理，被矯詔鴆毒而死。史稱脫脫“器宏識遠(yuǎn)，莫測其蘊。功施社稷而不伐，位極人臣而不驕，輕貨財，遠(yuǎn)聲色，好賢禮士，皆出于天性。至于事君之際，始終不失臣節(jié)，雖古之有道大臣，何以過之。”
安貧樂道，自得其樂
古代不入仕的學(xué)者多貧窮，而他們能成為學(xué)者也因其能安貧樂道，畢生沉浮于學(xué)海中，以讀書著述為樂。清代頗多安貧樂道之士，張履祥就是一個典型的以耕讀為樂的學(xué)者。
他七歲喪父，家貧，母親勉勵他說：“孔、孟兩家無富兒也，只因有志，便做到圣賢。”及長，受學(xué)于著名學(xué)者劉宗周之門。學(xué)成，授徒。
他重視經(jīng)世濟用之學(xué)，并能實踐，自食其力。他耕田十余畝，農(nóng)忙時，穿草鞋戴竹笠，手提筐飯，到田里耕種，勞動在田里，吃在坡上。
他自己耕作種田，收入只夠平常的吃和穿。他把房子取名為安樂窩，因此自稱為安樂先生。他每天早晨燃香靜坐；黃昏時小飲三四杯酒。興致來時，做詩自娛，快樂無比。有時候想到城里去，就坐著車子，興之所至，想到哪里就到哪里。
當(dāng)官的、讀書人聽到他的車子聲音，都跑出來爭著迎接；小孩子們都很高興，互相說：“安樂先生來了!”有時候張履祥也隨興留下過夜，天明方才離去。
他曾說：“人須有恒業(yè)，無恒業(yè)之人，原因在于他喪失了自己的本心，喪失了自己的信仰。他說他因為愚笨，以稼穡作為自己生活的手段。因為一旦學(xué)會稼穡，就不需求人，則能立廉恥；知道了稼穡的艱難，就不妄求于人，不妄求于人，則能興禮讓。廉恥立，禮讓興，而人心可正，世道可隆。
明清之學(xué)，學(xué)者崇尚空談的多，而他強調(diào)實踐，以仁為本，以修己為務(wù)，著重經(jīng)濟，安貧樂道，對事物有自己獨到的見解。
無禮不尊
齊國有一個財主，自恃有錢，占有廣闊的土地，所以在村里橫行霸道。他強行規(guī)定：村子里的人見到他，都必須低頭向他行禮，否則就要受到處罰。
晏子聽說后，就穿著破爛的衣服來到這個村子。剛走到村口，正好遇到這個財主在那里顯擺。看見有人向村子走來，財主就大聲喝道：“窮小子過來，快點向我行禮。”
“我并不需要你的施舍，有什么必要向你行禮?”晏子反問道。
“在這方圓附近，我是最富有的人，因而也就是最有勢力的人，誰敢不向我行禮，我就有權(quán)處罰他。”財主氣勢洶洶地說。
晏子并不理睬他。路上的人們都圍過來觀看，財主感到很尷尬，覺得無法下臺。于是就心生一計，裝出很大度的樣子說：“那么我們來比比看誰現(xiàn)在兜里錢最多，錢少的人就向錢多的人行禮，如何?”
晏子問：“你有多少錢?”
財主很隨便地從衣袋里掏出了一堆金錢來，說：“你有多少錢?”
晏子說：“我沒有錢，但是我有禮!”
財主說：“你沒有錢，就得向我行禮。”
晏子說：“你雖然有錢，但是你卻需要我的禮。我不需要你的錢，那么有什么必要向你行禮呢?”
財主說：“那么，用我的錢買你的禮如何?”
晏子問：“怎么買?”
財主說：“我把我的錢分一半給你，你向我行禮怎么樣?”
晏子從容地將錢收下，然后理直氣壯地說：“現(xiàn)在我與你的錢同樣多，我更沒有必要向你行禮，何況你的這點錢哪里夠買我的禮呢?”
圍觀的人看到財主被晏子捉弄，都痛快地大笑起來。
財主氣急敗壞地拿出剩余的錢說：“好吧，窮小子，我把全部的錢都給你，你該向我行禮了吧！”
晏子接過錢，分送給圍觀的人，然后對財主說：“現(xiàn)在我們大家都有錢了，而你一文錢也沒有，按你的規(guī)定，你應(yīng)該向我們行禮。”
